Вздрогнул воздух, и реальность возвратила ушедшие черты… Я еле размял затёкшие ноги и вдыхал холодный влажный воздух полной грудью, наслаждаясь свободой.
Кристиана освободила меня и Тимофея из воздушной темницы, подошла к лежавшей в магическом круге Алексе, не подававшей признаков жизни. Вампирша наклонилась к охотнице и дотронулась до запястья, прощупывая пульс.
— Она умерла? — спросила Толкачёва.
— Нет, — грустно ответила Кристиана. — Подобные Алексе хватаются за жизнь двумя руками. Её напарница позаботится о ней.
Я обернулся и увидел, как Ята, пошатываясь, неуверенным шагом идёт к своей хозяйке. Мы оставили обеих охотниц на поляне и пошли к центральной аллее сквера. Была почти полночь. Сквер перестал казаться бесконечным лабиринтом дорог, ведущих в никуда, снова приобретя прежние черты. Мягкий туман пеленой укрыл землю…
— Я так испугался, когда она выстрелила в тебя, — сетовал шедший около Кристианы Панкратов. — Я думал, что ты умерла.
— Вампиршу не грохнуть пулей и ножом. Можно лишь лишиться чувств от шока и…
— Так, выходит, вампирши ощущают боль? — вмешалась в беседу бесцеремонная Толкачёва. — Как же это объяснимо с точки зрения науки? С одной стороны, вампирша — обрётшая подвижность мертвечиха, а с другой — она испытывает ощущение голода, боли и холода?..
— Замолчи! — прошептал я, возмутившись её бестактности, и сильно дёрнул Полину за косу.
Тем временем мы дошли до выхода из сквера. Кристиана остановилась.
— Тут мы расстанемся, — она печально улыбнулась. — Расстанемся навсегда.
— Но, Кристиана… — всхлипнул Панкратов.
— Мне известны твои чувства, Тимофей. Мужчины, любившие меня, — мертвы. Около меня бродит смерть и губит всех, оказывающихся чересчур близко. И я сама далеко не идеальная героиня, поверьте. Сознание вампирши наполнено ужасными видениями, которые в любой момент могут ею овладеть. Сторона тьмы приносит лишь боль и смерть. Обходите это. Вы имеете возможность видеть солнце. Добровольно не меняйте свет на тьму. Живите, как должны жить люди.
Кристиана собралась уйти, но, не глядя на драматичный момент, я всё-таки задал вопрос, давно мучивший меня:
— Если всё завершено и врата заперты, тогда как объяснить мои видения, которые предрекали скорый конец света? Они теперь не сбудутся?
— Не совсем, Стас. Мы можем лишь отсрочить приговор, но не поменять его. Ты видел конец, потому что он приблизился. Сейчас финал отодвинут. Зло умеет ждать, и на его территории времени нет. Я раскину осколки камня по свету, но их так и так соединят воедино. Это может произойти через 1000 лет, а может случиться и в этом веке. Пока человечество существует, всегда отыщутся люди, которые желают получить дарованную вечным злом власть без границ. Когда-нибудь их попытка пройдёт успешно… И вот что ещё. Стас, врата между мирами были открыты пару минут, и никто не знает, что за чудища прошли в наш мир этой ночью?.. Будьте готовы к встрече с новым злом, оно ещё даст о себе знать. Но пока что вы — победители, и пускай это наполняет ваши сердца радостью.
Вампирша шагнула в клубившуюся розоватую туманную стену. Я чувствовал, что должен сообщить ей что-то важное, только не мог найти необходимые слова.
— Кристиана…
Она не обернулась, неспешно заходя в розовый туман. Некоторое время пока можно было распознать её чёрную фигуру, а затем всё растворилось… Нужно было спешить домой.