— Ого! — сержант пару раз с издёвкой хлопнул в ладоши. — Да у нас тут абсорбер! Давненько не было!
Абсорбер? И что это значит? Но спрашивать Саттану не хотелось. Он тем временем склонился над корчащимся от боли здоровяком:
— Не помогла тебе твоя каменная кожа, сынок, — Саттана широко улыбнулся и поглядел на его притихших товарищей. — В лазарет его! Живо! А как оклемается, будет драить все сортиры, какие тут только есть!
А я, поняв, что ко мне никаких претензий не последует, вернулся за стол. Стейк валялся на полу. Чай я выплеснул в рожу латиносу. А суп сожрал. Вот и поужинал называется. Взяв поднос, принялся складывать на него свою посуду.
— Ты как? — спросил меня Йонас Саттана.
— Переживу. — ответил я.
— Круто ты их. Теперь понял, почему сказал не вмешиваться, — улыбнулся он. — Решил девчонок закадрить? — и указал на сидящих за столом курсанток, что явно смотрели в мою сторону.
— Пф. Больно надо, — буркнул я в ответ. Встречаться с малолеткой? Больше проблем на голову.
— Лина не говорила, что её брат — абсорбер, — сказала Марианна Альбанелла, поправив прядь волос за ухо.
— Что за «абсорбер»? — спросил я и ещё раз посмотрел на руки. При этом уложив тарелки на поднос.
— Не знаешь? — удивился Йонас. — Ты же поглощаешь чужие способности. Забыл, что ли? Такой редкий сенс, а ты… понял, ты придуриваешься!
— Сенс? И много этих… сенсов?
— Ну вообще… хотя. А не ты ли нам только что сказал, что ты сам по себе, а мы сами по себе?
Оба сразу помрачнели. Реакция справедливая. Да и зачем мне их помощь? Сам теперь знаю об этом месте больше. Никого не удивляет, когда один из курсантов вдруг стал каменным. Но удивило, когда стал каменным я.
Какие тайны ты ещё хранишь, Брюс Каттани? Надо почитать его записную книжку.
Нас построили во дворе, между мощным зданием Академии с кучей пристроек и лесом, который начинался совсем рядом. Оба злодея, Де Вилье и Саттана, готовились продолжать пытки.
— Помимо обучения, зубрёжки, стрельбы, владения сенсом и физподготовки, — продолжал отдохнувший лейтенант Де Вилье. — Курсанты занимаются облагораживанием территории. Уборкой мусора…
Ветер прокатил мимо нас пустую алюминиевую банку. Сержант оттолкнул её ногой подальше.
— … и ремонтом забора, — добавил Де Вилье.
— Но ведь нет никакого забора, — низкорослый парнишка с редкими волосами бородки огляделся. Вокруг академии, и правда, не было никакого ограждения, лишь ворота, преграждающие проезд.
— А ты у нас самый умный? Фамилия! — окликнул его сержант.
— Сойер… — сглотнул мелкий.
— Курсант Сойер! Ты назначен в бригаду ремонта забора! — выпалил Саттана.
— Но какого ремонта? — продолжал тупить мелкий, хотя ему следовало помалкивать. — Ведь забора, вообще, нет!
— Да ты не просто умный! — воскликнул сержант. — Ты, мать твою, гений! Вот все гении пусть теперь бегут на склад, получают кирпичи, цемент и приступают к ремонту! Бегом!!!
— …
— Я сказал: бегом, курсант Сойер, на склад за строительным материалом!
— Есть! — догадался тот что нужно ответить и растерянный поспешил выполнять задачу.
Кто-то в строю засмеялся. Сержант, как змея на охоте, резким рывком устремился к нему.
— Фамилия?
Худой парень с огромным горбатым носом мгновенно побледнел.
— Марко Николич, — назвался он.
— Способность?
— Бэ-два-два.
— Отлично, — сержант проверил планшет и обратился ко всем: — Если вы не поняли, назначенные вам группы зависят от ваших способностей, сенсов. Вы или ваши родственники указывали навыки. Если наврали — вам же хуже.
— Напомните, сержант, что значит Бэ-два-два? — вполголоса спросил Де Вилье.
— Скорость, господин лейтенант. Наш Николич, если соберётся, может двигаться в два раза быстрее!
Лейтенант задумался:
— Так это что ж получается? С девушками тоже выходит всё в два раза быстрее? Не десять секунд, а пять? Ах-ха-ха!
Они с сержантом заржали, как кони, а носатый парень покраснел от стыда.
— Давно таких не было! — Де Вилье вытер заслезившийся от смеха глаз и высморкался. — Есть идеи, куда его?
— Конечно! — усмехнулся Саттана. — Дело как раз для него! В бригаде по ремонту забора требуется пополнение! Может работать за двоих! — и показал на одинокого парня по фамилии Сойер, который уже стоял рядом с воротами и держал первый кирпич, думая, куда его положить. Навыки строительства, у него, похоже, отсутствовали напрочь. Но это никого не смущало.