— А почему он белый?
Как спрятать огромное волосатое чудовище? Можно, конечно, закрыть его в сундуке, но к концу путешествия оно рехнется. Можно нарядить его в рыцарские доспехи, которые полностью закроют его с головы до ног. Сначала Димка так и собирался сделать, тем более что видел у дона Августа в замке доспехи подходящего размера. К счастью, он вовремя сообразил, что здоровенный некто в железе будет так же неприметен, как БТР на улицах Москвы. Лист нужно прятать в лесу, а яггая желательно — в толпе яггаев. К сожалению, такой толпы поблизости не наблюдалось.
Так как же спрятать яггая?
Очень просто. Его не нужно прятать.
Что сделает тот, кто ищет Димку, узнав, что где-то появился неизвестный яггай? Отправит кого-нибудь проверить, тот ли это. Как можно отличить одного яггая от другого? По особым приметам. Какие у Димки особые приметы? Ну, кроме роста и клыков.
Цвет шерсти.
Нужно обладать вывихнутым умом господина Шарля, чтобы сообразить, что перевозимый в клетке циркачей белый как снег, рычащий и голый яггай — это тот самый бывший начальник особого королевского сыска, к которому есть претензии и у революционеров — после взрыва ворот — и у агентов Той страны.
Островной кузнец сковал для него особую клетку, шерсть была перекрашена. Основной спор, как ни странно, прошел из-за самого маскировочного цвета. Димка собирался стать черным, потому что таки он больше походил на гориллу. Флоранс склонялась к зеленому, просто потому, что ей нравился цвет.
Господин Шарль отверг оба варианта, сказав, что черный яггай слишком похож на яггая в одежде и тот, кто видел Димку, сможет его узнать. А зеленый цвет уже прочно ассоциируется с революцией и зеленому не стоит попадаться на глаза контрреволюционерам. К тому же, зеленых яггаев не бывает. В смысле, не было до момента вымирания.
Так Димка стал единственным в мире белым яггаем.
— Он старый и седой! Но от этого не менее опасный. Поэтому просьба — руками не кормить!
— С рук? — уточнил ближайший крестьянин, седой как яггай, невампир.
— Знаете, господин, он ведь не станет разбираться, где еда, а где рука. Хотите покормить яггая — отдайте еду девушке! Она тоже голодная!
Атмосфера как-то разрядилась. Господин Шарль, он же старый Альфонс, поговорил с местным старостой, тот выделил место, и на старом деревенском выгоне началось представление.
Троллиха Жанетт жонглировала огромными камнями, рвала цепи и таскала фургон, зажав в зубах канат. Она бы и волосами его таскала, но у троллей волос не было.
Черные эльфы, Ричард и Роберт, показывали чудеса стрельбы. Из луков, из арбалета, из ружей, из пистолетов… Они бы и из пушки выстрелили, будь она у них, или хотя бы у крестьян. Попадали в любую цель, из любого положения, не глядя, из-за спины, с завязанными глазами, на звук, на звон и на свист. Потом Ричард встал к деревянному выщербленному щиту, а Роберт начал метать ножи, втыкавшиеся в миллиметрах от тела спокойно улыбающегося товарища. Обычно циркачи метают ножи в девушку, для пущего эффекта, но единственной девушкой в компании была Флоранс, а для жителей Этой страны черные эльфы, швыряющие ножи в девушку другой расы — все равно что для России чеченцы, взявшие в ассистентки русскую девчонку. Впрочем, толпа переживала за Роберта, как за родного, не обращая внимания на расу.
Фокусник Джон доставал карты и камешки из самых неожиданных мест зрителей, смешивал фасоль и горох, тут же разделяя обратно по разным плошкам, наливал вино из пустой бутылки в остающуюся пустой кружку, угадывал карту, несмотря на то, что ее порвали и сожгли, мгновенно развязывал самые хитрые узлы…
Гвоздем программы стал все же Димка.
Крестьяне с удовольствием наблюдали рычащее чудище, с визгом шарахались, когда он тряс балки клетки, бросали ему морковку — с чего они взяли, что он вегетарианец? А уж когда Димка выпрямился во весь рост, замолотил в грудь кулаками и издал вопль Тарзана…
Народ был покорен.
Им принесли и хлеба и мяса и рыбы — не настолько деревня была далеко от моря — и овощей и даже пару бутылей вина. Как услышал Димка, кто-то в толпе сказал соседу, что хотя зерно и нужно прятать, а то те, у кого неурожай, набегут, но для такого представления не жалко.
— Господин Альфонс, а ваш яггай так и сидит все время в клетке? — спросила сердобольная девочка-эльфийка.
— Нет, — потрепал ее по кончикам ушей господин Шарль, — когда поблизости нет людей, мы выпускаем его побегать.
— А вдруг люди есть, — не отставала любопытная девочка, — что тогда?
— Тут все просто, маленькая госпожа. Там, где побегал яггай, людей уже точно нет.
Димку действительно выпускали из клетки в местах, где никто не видит. Но когда на «циркачей» напала банда, он сидел в клетке.
Глава 3
— К бою! — послышался голос господина Шарля.
Димка подскочил с соломы и приник к одной из дырок, специально для такого случая прорванных в покрывале клетке.
Черт! К цирковому каравану приближался отряд всадников. Человек двадцать, пока сложно понять, кто такие и чего хотят от путников: подорожную или отступные.
— Господин Хыгр, — в одной из дырок показалась знакомая шляпа, — их всего-то два десятка, я думаю, вы справитесь с ними самостоятельно.
— Моя понимать.
Димка покосился на участок пола, в котором были спрятаны револьверы.
— Самостоятельно — значит, БЕЗ пистолетов.
— Понимать…
Спасибо, хозяин. Низкий поклон тебе до земли за доверие. Ерунда, что в отряде три боевика и лучший наемный убийца Острова. Все должен делать несчастный и хилый яггай…
— По слову «нет», — господин Шарль отошел от клетки.
— Хыгр! — прошептала с другой стороны Флоранс, — Не бойся, мой маленький, ты справишься.
— Хырр!!!
Ну это уже перебор! Его жалеет девушка! Димка рассвирепел так, что если бы нападающие передумали и повернули, он выскочил бы из клетки и погнался следом.
— Эй вы! — послышался окрик.
Димка выглянул снова. Перед фургоном господина Шарля гарцевал, подбоченясь, эльф в потертом дворянском камзоле. Наверное, один из тех дворян-партизан…
Подчиненные командира партизанского отряда спрыгнули с коней и кинулись шарить по фургонам так шустро, как будто их здесь ждали.
— Клоун! Деньги, еду и оружие — сюда! — эльф-командир махнул рукой господину Шарлю.
— Девка! — обрадовано закричал один из грабителей.
— Нет! — закричала Флоранс, убегая, судя по крику вокруг Димкиной клетки.
— А здесь что? — с клетки слетело покрывало.
Грабители замерли. Часть из них столпилась у клетки, глядя на прижавшегося к толстым брусьям яггая.
— Ух ты, — прошептал кто-то, — яггай. А я думал, они вымерли…
— Хыррр!!! — эта фраза Димке уже давно надоела. Он с тоской вспомнил свой портфель.
Оставшиеся бандиты, не такие увлекающиеся, продолжали грабеж. Двое держали под прицелом черных эльфов, двое держали за руки не сопротивляющегося фокусника. Целых трое смотрели на троллиху, явно размышляя, будет ли результат стоит затраченных усилий. За Флоранс продолжал гоняться зомбик. В другой ситуации смотрелось бы забавно: зомбик за зомбяшкой.
— Что тут? — подъехал главарь, — Яггай?! Эй, клоун? Это твой?
— Как бы вам сказать, сеньор… — господин Шарль посмотрел на Димку, — Нет.
Димка с силой сжал два бруса. Щелкнули скрытые замки и стена, повернувшись на петлях, рухнула вниз, на невезучих грабителей.
Банда сразу уменьшилась на четыре головы, расколовшихся под тяжестью брусьев. Остальные успели отскочить и дружно выстрелили в Димку.
Смелые. Но глупые.
Свинцовые лепешки осыпались со шкуры. Димка радостно оскалился: камзол не пострадал, потому что был надежно спрятан в одном из тайников каравана. Он шагнул вперед и выпрыгнул на землю. В руках Димки остались два бывших бруса клетки — дубины с окованными сталью концами.
Бандиты попятились, доставая шпаги…
И тут начали работать боевики Острова.