И такая вот система работы начала порождаться во всех звеньях. Вскоре по прибытии в Кабул в начале 1989 г. вместе с представителями посольства и КГБ пошли изучать организацию охраны посольства и порядок эвакуации нашего персонала на случай чрезвычайных обстоятельств. Внутрення охрана осуществлялась сотрудниками КГБ (силами группы пограничников) и организована была достаточно четко и надежно. Наружную охрану посольского городка должен был нести афганский батальон войск МВД. Но из этой охраны мы почти никого не нашли. Нам объяснили, что личному составу батальона не дали продуктов и он большей частью убыл добывать себе пропитание. Командир батальона просил дать хотя бы 30–40 мешков муки. Я в тот же вечер позвонил командующему войсками Туркестанского военного округа генерал-полковнику И. В. Фуженко, объяснил опасность складывающейся обстановки с охраной посольства и просил очередным самолетом, следующим в Кабул, направить нам немного муки.
Иван Васильевич отказался помочь и сказал, что на это надо распоряжение Министра обороны СССР. Последний после моего обращения к нему сказал мне: «Скажите Фуженко от моего имени, пусть выделит». Снова обращаюсь к командующему войсками ТуркВО, передаю ему устное распоряжение Министра обороны, но ответ тот же: «Пусть дадут мне письменное распоряжение, тогда я выполню». Пытаюсь объяснить, что наша оперативная группа находится в полосе ответственности Туркестанского военного округа, в случае серьезной угрозы все равно вам придется спасать посольство и нашу группу и лучше нам совместно заранее принять меры по усилению охраны посольства, чем потом прибегать к крайним мерам. Но никакие мои доводы не поколебали командующего.
Через несколько дней наши офицеры тыла нашли брошенный склад хлебопродуктов в одном из помещений аэродрома и передали его афганскому батальону, охраняющему посольство. Забегая вперед, для полноты картины скажу еще немного о том, с какими мытарствами возвращался из Афганистана в Москву.
С прибытием на мое место генерал-полковника Н. Ф. Грачева и, проработав с ним некоторое время, на попутном грузовом самолете перелетел в Ташкент.
На следующий день из Ташкента должен был улететь самолет в Москву с командой призывников. Мы договорились с начальником штаба округа и командующим ВВС, что я с переводчиком и адъютантом полечу на этом же самолете. Перед вылетом командир экипажа заявляет, что теперь заведен такой порядок, когда только Генштаб может дать разрешение взять кого-либо на борт самолета. Выхожу на центральный командный пункт Генштаба, заместителей начальника Генштаба, начальника Главного штаба ВВС — никто не берет на себя ответственность дать разрешение генералу армии вместе с молодыми солдатами долететь до Москвы. Позвонил на квартиру первому заместителю начальника Генштаба генерал-полковнику Б. А. Омеличеву, который обещал дать команду. Примерно через 2,5 часа команда, отданная им, дошла до Ташкента.
Адъютант предлагал взять билеты на рейсовый самолет и улететь. Но мы везли с собой секретные документы, оружие, которое мы брали с собой в Афганистан, и поэтому по установленным правилам не имели права лететь на гражданском самолете.
Читатель может подумать, что все это было связано с тем, что вдруг новое военное руководство начало устанавливать более жесткий порядок в армии. Ничего этого и в помине не было. Тбилисские и некоторые другие события, антиармейская кампания в печати, крикливые выступления некоторых демагогически настроенных депутатов Верховного Совета СССР до того запугали некоторых военных руководителей, что они, как говорят в народе, обжегшись на молоке, начали дуть на воду. Не говорю уже об элементарной культуре и порядочности. В очень трудное время отправили человека из Генштаба в Афганистан, объясняли важность задачи. Теперь, когда состоялось возвращение, никто не хотел позаботиться о перелете и т. п. И так обращались не только со мной. Так было заведено: когда отправляли офицера в зарубежную командировку, ему так объясняли задачу, будто от его миссии зависит судьба всего мирового социализма, а когда возвращался, смотрели на него так, будто он был в плену или в окружении.