На аэродроме нас встречал генерал Имамуддин, назначенный незадолго до этого представителем Ставки ВГК в Хосте. Мы быстро забрались во внутрь бронетранспортера, а Имамуддин на всем протяжении пути к командному пункту сидел сверху на броне, бравируя свое безразличие к происходящему обстрелу. Правда, в районе командного пункта и в глубине города было значительно тише, чем в Джелалабаде. В течение всей последующей ночи поблизости разорвалось всего несколько снарядов. Командование гарнизона располагалось и жило не в укрытиях, а в обычных жилых домах и особняках бежавших богачей.
До этого много лет и весьма успешно оборону Хоста возглавлял командир 25 пехотной дивизии генерал Фарук. Как и Имамуддин, он учился в Советском Союзе, довольно сносно говорил по-русски. Кстати, и на командном пункте эти генералы разговаривали со своими подчиненными и отдавали распоряжения на русском языке, добавляя изредка и сильные «командирские» выражения. Может быть из-за этого в иностранной печати так много писали о том, что Джелалабад и Хост обороняют советские войска. Имамуддин мне объяснил, что русский язык в управлении войсками он культивирует в основном из-за того, что закрытой аппаратуры связи (ЗАО нет, а доклады и команды на русском языке моджахедам труднее перехватывать и понимать.
Генерал Имамуддин в армии Республики Афганистан был довольно известной и колоритной личностью. Он небольшого роста, очень энергичный и решительный офицер. Имамуддин был одним из тех офицеров-халькистов, которые совершили переворот в апреле 1978 г. Один эпизод из его жизни о многом говорит. Как рассказывал Наджибулла, во время этих апрельских событий, после захвата резиденции Дауда и других наиболее важных объектов в Кабуле, политбюро НДПА собралось на совещание, где наряду с другими вопросами, обсуждалась судьба Дауда. С одной стороны участники совещания понимали, что пока жив Дауд, остается опасность реставрации прежней власти. Но никто не хотел произнести фразу о его расстреле, чтобы на всякий случай уйти от ответственности.
Разговор шел уже несколько часов. Вдруг в комнату, где шло совещание, зашел с автоматом в руках и перевязанной раненой рукой Имамуддин. Он что-то хотел сказать, но его не слушали и кто-то попросил зайти попозже. Он не уходил. Когда же споры участников совещания начали особенно накаляться, Имамуддин выбрал момент, подошел к столу и сказал: «Но ведь я уже убил его» (Дауда — М. Г.). И тем самым разрядил обстановку и все участники совещания облегченно вздохнули. Не берусь судить, насколько был прав Имамуддин, убив премьер-министра государства. Его отчасти оправдывает то, что первым, как говорят очевидцы, выстрелил в него Дауд и ранил его. Тогда Имамуддин открыл ответную стрельбу. И так на протяжении всей службы, там где некоторые должностные лица увлекались многословием и длительными обсуждениями Имамуддин предпочитал действовать.
Он командовал частями и соединениями. Неплохо показал себя в ходе боевых действий. Был заместителем министра обороны по боевой подготовке. И вот в августе 1989 г. был направлен в Хост, Ему пришлось нелегко не только с точки зрения трудного противостояния противнику, но ввиду очень сложной внутренней обстановки, где каждый командир или офицер штаба был так или иначе связан с внешними и внутренними силами, борющимися за влияние на защитников Хоста. Вокруг него затевали различные интриги, а он будучи солдатом и человеком мало искушенным в политических дрязгах, не всегда умело реагировал на них. Но с точки зрения военной и по афганским меркам довольно уверенно выполнял свои задачи в Хосте.
Мы с ним, в некоторых местах и в сопровождении генерала Фарука объехали все пункты управления соединений, ознакомились с передовыми оборонительными позициями. Проверили возможность вызова в район Хоста авиации (самолеты прибыли через 1 час 20 мин.) и подготовленность огней артиллерии. Во всех местах, где мы были, выявилось много нерешенных задач и недостатков, часть которых надо было решать в Кабуле, а другие на месте.