– А мой любимый цвет? – Никита фыркнул.
Они так и стояли на крыльце института, перепираясь. Хорошо, что никого не было рядом – ребята слишком задержались. Однако, если честно, Зимину хотелось, чтобы их кто-либо прервал, хотелось не слышать ответов.
– Эмм… красный? – Коля довольно долго думал, вопрос застал его врасплох.
– Нет, синий. А фрукт?
– Чёрт, Зимин, я тебе не матушка, чтобы такое знать! – зло.
– Великолепно! Тогда более личное? Как зовут мою маму?
Ник прекрасно понимал, что бывший друг не ответит, но вопрос задал. Почему? Наверное, чтобы просто был стимул всё же переступить через черту к новому витку жизни. Или чтобы освободить место в жизни для другого человечка.
– Лена? Анна? – запаниковал Барабин.
– Светлана Валерьевна, Коль. Только вот ты, оказывается, считал её "чёртовой бабой, которая во всём меня ограничивает".
Барабин вроде бы хотел сказать что-то в ответ, но Никита даже слушать его не стал. Сейчас у него был тот человечек, который мог занять важное, но пустующее место в жизни. Нужно было только удержать её…
– Привет, – улыбнулся Ник незримой собеседнице, когда та, наконец, ответила на его звонок. – Нет-нет, Соф, ничего не случилось, просто домой иду, скучно. Ага, поздновато, но вот пришлось задержаться… Кстати, просто спросить хотел. А ты знаешь, какой у меня цвет любимый? Да ну тебя, просто интересно!
– Синий, да? – осторожно отозвалась Разина.
– Ага, а у тебя – лиловый, – тихо произнёс Никита в ответ.
До дачи Демидовой нас по доброте душевной пообещал подкинуть двоюродный братец Никиты. Так что тридцать первого числа в назначенное время я стояла в коридоре, ожидая звонка от Зимина, что машина подъехала, и пыталась успокоиться, активно обмахиваясь руками. Ухищрения не помогали – воздуха всё равно совершенно не хватало, и казалось, будто одежда меня душит, хотя выбранный на пару с Ником костюм был довольно удобен.
Что сказать? Я дико волновалась! Очередная идея Никиты была… несколько своеобразной. Хотя нет, что там? Свихнутой! Если бы не попалась с этими дурацкими приглашениями, ни за что не согласилась бы, но теперь приходится следовать плану Зимина…
Вместо звонка Ник порадовал меня смс-кой.
"Спускайся, карета подана. Не упади по пути в этих орудиях пытки под названием сапоги х)))"– отобразилось на экране.
Ах он гадёныш, орудия пытки, значит? А кто настоял, чтобы я надела каблук повыше, потому что это смотрится сексуальней? Да и вообще, кто выбирал этот дурацкий наряд?
Да-да, вчера утром – как он только поднялся в такую рань, ведь мы болтали в сети половину ночи? – этот ухмыляющийся блондин образовался на пороге моей квартиры, чтобы подготовиться к вечеринке. И если бы просто пришёл!
Когда раздался звонок в дверь, время было десять утра, я тогда ещё валялась в кровати, досматривая неизвестно какой по счёту сон, отец уже ушёл на работу, а матушка возилась на кухне, гремя кастрюлями. Конечно же, открывать дверь пошла она, удивившись нежданному утреннему гостю. Ну а наглец Никита превзошёл все ожидания! Он с порога всучил мамочке букет розовых роз, осыпал её комплиментами и заявил, что ужасно рад знакомству с матерью своей почти что невесты, ведь мы та-ак любим друг друга.
Матушку чуть инфаркт не хватил – от счастья! Коля ненавидел все эти сантименты, потому я всегда говорила родителям, что мы гуляем компанией и Барабин – просто друг, который не проявляет ко мне интереса. Собственно, они и не видели его за два года ни разу… А тут бац – и оказалось, что у дочери имеется молодой человек. А мамочка ведь дико волновалась, что её Софочка так никого и не найдёт. Тысячу раз повторяла: "Вот я в девятнадцать лет уже тобой беременная была, хозяйство вела, с отцом твоим жила". Надоело уже это выслушивать…
Итак, когда я через часок проснулась-таки из-за какого-то странного шума и вся помятая выползла в коридор, матушка с Зиминым возились на кухне, активно обсуждая меня и… стряпая булочки. Конечно же, Ник сразу был за шкирку утащен в комнату, подальше от мамочки, где и получил выговор "за всё хорошее". И вот хоть каплю бы постыдился, извинился, что ввёл мою маман в заблуждение, но нет же!
– Ну чего ты ворчишь? – возведя глаза к потолку, отозвался Ник на все мои возмущения. – Я поддерживаю легенду.
– Перед моей родительницей, которая даже о Коле понятия не имела?
– А что такого?
– Зимин, – почти что зарычала на него.
– Чтооо? – протянул тот.
Ник медленно приблизился ко мне, приобнял за талию и самодовольно ухмыльнулся. Потом чуть склонился, шепча на ушко:
– Может, мы правда вместе? Кто знает, а? Может, я с самыми серьёзнейшими намерениями? – а в голосе так и слышится смех. – Смотрю на тебя, а сам так и мечтаю, так и хочу съесть, аррр… – судя по звуку, цапанул зубами воздух где-то у моего уха. – Ну, или заумиляться до смерти!
Именно в этот момент парень легко ухватил меня под рёбра и, хохоча, поднял в воздух. Визжала, конечно же, знатно – птица гордая, летать не умею – зато и смеялась потом тоже немало, не забывая, однако поминать наглеца Ника всеми лестными. И за то, что при мамке "легенду поддерживал", и за устроенный полёт да сцену шуточного соблазнения перед ним, и явно за дальнейшее предложение выбрать наряд для Нового года.
Почему? Да ведь Зимин оказался тем ещё привередой: то одно не нравится, то другое не так, брюки плохо сидят, ткань не та, каблук маловат… В итоге, для благих целей пришлось покромсать одну из моих чёрных маек и согласиться надеть дикие сапоги на огромнейшей шпильке. А вот штанов подходящих так и не нашли… Стоит ли говорить, что из-за этого оставшуюся часть дня мы провели в магазинах? Притом не самых приличных, ибо платил Ник, а потому он хотел, чтобы выглядела я именно так, как "желает выигравший спор".
Да-да, пришлось подчиниться, раз проспорила!
И вот теперь под длинным пуховиком приходится прятать от родителей тот ужас, в который пришлось нарядиться. Латексное обтягивающее нечто, представляющее собой брюки и лиф, соединённые тонкими перекрещивающимися полосками, явно не порадовали бы родных. А уж открывающий на показ "всю душу" изрезанный топик, который был раньше нормальной майкой – тем более!
Вновь кидаю взгляд на экран мобильного и выскальзываю-таки за дверь, пожелав родителям хорошо отпраздновать. По ступенькам спускаюсь осторожно, действительно боясь упасть и переломать себе ноги, а то ведь и затею не получится исполнить, и неприятно будет… как минимум.
– Хэй, Софи! – голос Зимина практически повис в морозном воздухе.
Оглядываюсь в поисках самого парня и замечаю приоткрытую дверцу одной из машин и Никиту, как раз выбирающегося в этот момент на улицу. Хочу вроде бы крикнуть, чтобы этот дурак не смел высовываться на мороз без куртки, но слова застревают в горле… Засранец, красивый ведь. Очень. Встрёпанные светлые волосы, шальная улыбка на лице, и весь образ… такой сильный, но в то же время хрупкий, изящный. Было видно, что и себе наряд парень выбирал с расстановкой. Хотя, может, мне лишь кажется? Ведь одежда совершенно обычная, ничего такого! Только вот…
Эта белая приталенная рубаха с закатанными до локтя рукавами и парой расстёгнутых пуговиц у горла. Она открывает широкие кожаные браслеты наручников на запястьях и такой же ошейник с тоненькой цепочкой, конец которой Зимин сейчас сжимал в кулаке. И всё это враз делает парня удивительно хрупким, будто он действительно готов во всём подчиняться… мне. Но это только на вид!
– Садитесь, Госпожа, я вас ждал.
Открывает передо мной дверцу авто, вручает серебристую цепочку поводка и стек для пущего внешнего эффекта – я вчера отказалась брать "это" домой и палиться перед матушкой. В глазах Ника – предвкушение, в голосе – усмешка.