Не спит.
И беседой специально пытается спровоцировать скандал, чтобы немного разрядить обстановку.
Чёртов гений-манипулятор.
-Видел уже эту жемчужину?
Король поднял глаза, на самом дне которых застыли слёзы, и отложил булочку. Его рука дрожала и, не зная чем себя занять, Его величество схватил что-то с тарелки и принялся намазывать уже его. Что окончательно убедило Герберта в невероятном беспокойстве монарха. Он глубоко вздохнул… и принял правила предложенной игры.
-Я тоже её видел, - в тон тестю ответил виконт, внимательно следя за тем, с какой тщательностью тот намазывает маслом половинку яблока…
В комнате было темно и, если б не огонёк сигары, Ксави не за что бы не догадался о визите отца. Войдя в помещение, мужчина плотно закрыл за собой дверь и в два шага добрался до кресла у окна, опускаясь в него.
-Ты не удивлён.
-А должен? – в темноте щёлкнул ящик тумбочки, являя на свет коробочку с табаком и бумагу, - Ты всегда ни у кого ничего не спрашивал. Просто являлся и всё. После исчезновения Ады твой визит был вопросом времени.
-Значит ждал, - констатировал голос отца, и мужчина невольно представил выражение лица, сейчас скривившее его рот и опустившее уголки глаз, - Я всё гадал, почему ты не пришёл сам, хотя узнал одним из первых. А ты, оказывается, решил не тратить лишние силы.
В темноте фразы звучали сухо и надломлено, сказывался возраст говорившего и его крайне циничное отношение к жизни. Пожалуй, скажи кто в детстве Ксави, что однажды его отец, поддавшись уговорам дочери, вместо того, чтобы снять с бывшего наследника Короны голову, сделает его своим зятем, он бы посмеялся от души: уж очень наигранной казалась ситуация. Но теперь, после многих лет наблюдений, мужчина знал: если и было на свете что-то действительно ценное для главы его семьи, так это - Мариа. Маленькая, нежная, словно выточенная из лёгкого облачка и украшенная сияющими глазами, она пленяла людские сердца и, несомненно, собрала бы целую армию лишь одной улыбкой. К счастью, этого не потребовалось: стоило попросить, и вот всесильный Тревор Тревон уже преподносит ей на блюдечке огромную страну.
-Я всегда считал тебя умным мальчиком, - тихо пробурчал в темноте голос отца и Ксави вздрогнул, - Расчётливым, грамотным и понимающим. Тем, кто сможет заменить меня на месте главы Купеческой Гильдии и заставить весь мир смотреть на род Тревон с уважением. Выходит, это не так...
-Что тебе нужно?
Только уже произнеся это, мужчина понял, насколько обидчиво прозвучала фраза. И реакция отца не заставила себя долго ждать.
-Ты должен был сразу сообразить, что происходит. Не зря же я тебя учил.
-Ты учил меня торговать. Этим я и занимаюсь.
-Я никогда не учил тебя в случае бури прятаться на дне!
-Но ты сам так делаешь!
-Возможно, - совсем тихо прошептал старик, но потом неожиданно добавил, - Я никогда не умел с честью принимать поражения и, к сожалению, был вынужден сдаться в тот момент, когда следовало бы склонить голову.
-Что?
-Ты совсем скоро поймёшь, что я имею ввиду, только сделать ничего уже будет нельзя. Главный враг любого человека подкрадётся и схватит тебя за горло своими ледяными пальцами. С каждым днём всё ярче будет разгораться в груди ярость, порождённая собственной беспомощностью, а вместе с ней - отчаянное желание жить. Мне пришлось отступить, чтобы никто и никогда не догадался об этих вещах.
-Отец... о чём ты говоришь?
-О старости, милый, именно о ней. Тебе достаточно лет, чтобы понимать это слово, а главное - что за ним стоит. В тридцать я не думал о возможностях, открывшихся передо мной в пятьдесят. А сейчас... могу лишь мечтать снова стать молодым и здоровым.
-Ты болен?
-К сожалению, нет. Это бы во многом объяснило большую часть моих поступков и дало оправдание жуткому характеру, однако... стоит признать, что человеком я всегда был скверным: жестоким, злым и неуживчивым. Твоя мать часто корила меня за нежелание помогать дальним родственникам, пусть иногда и сама отказывала в оплате безмерных счетов...
-Стой, - взмахнул рукой Ксави, останавливая необычную говорливость отца взмахом ладони, - Ты явился среди ночи в чужой дом, чтобы поговорить о матери и своей молодости?
-А почему нет? - немного неумело попытался пошутить старик, - Твоя мать была прекрасной женщиной, упокой её небеса, а моя молодость заслуживает того, чтобы о ней хоть кто-то побольше узнал, - он сделал небольшую паузу, выжидая новых вопросов, но, убедившись что сын не торопится пререкаться, вкрадчиво уточнил, - Ты уверен, что ничем не можешь помочь виконту?