-Откуда ты…
-Кольцо. Такие носят только бароны. Вряд ли кто-то просто так отдал его Вам, а Вы никогда не отличались желанием пустить пыль в глаза. Я заметила не сразу, но всё же заметила. Так что, если хотите оставить всё в тайне, лучше уберите куда подальше.
-Как всегда крайне наблюдательное замечание.
-Благодарю, - она присела в глубоком реверансе, отчего юбки мягко зашуршали по полу, воскрешая воспоминания о покойной Королеве, - Присядем?
Они опустились на стулья, украшенные гнутыми спинками, и начали переглядываться. Ада, понимая, что стоит завести разговор о похищении и своём «путешествии» обратно, всё не могла набраться сил, чтобы разжать губы. К счастью, её муж иногда умеет подбирать правильные слова.
-Кто-то в замке на стороне похитители, - решительно начал виконт, - Я проверял все возможные варианты того, что принцесса оказалась в той карете, однако ничего кроме предательства найти не смог.
-Кого вы подозреваете?
-Всех.
-А если поподробней?
-Любого агента, который мог быть как-либо связан с погибшим в день похищения мужчиной. Если причины полагать, будто враг имеет значительно больше глаз и ушей в замке, чем мы думали.
-Так… и что теперь?
-Прошу прощения?
-Что мне теперь делать с этой информацией? – развёл руками Рудольф, - Мы оба в курсе, что агенты проходят долгую подготовку и даже при подкупе на какой-то стадии, дальше их просто переучат. Только что я узнал, что, вероятно, люди вокруг меня думают совсем не то, что говорят. Так я всегда это знал, что дальше?
-О чём ты… Вы… - Герберт сбился, его губы начали почти беззвучно шептать ругательства, - Прости, я так не могу. Может, она и в состоянии резко изменить манеру общения, но мне всё-таки легче на «ты». Ничего?
-Я всё равно привык. Так в чём дело?
-Собственно, кроме необходимости как-то спрятать виконтессу, мы позвали тебя, чтобы попросить проверить всех агентов на потенциального предателя.
-Прямо всех?
-Желательно. Начать можно с ближайших к нашим покоям. У них было больше шансов понять где и что…
-Итак, ты собираешься мне рассказать что же тогда случилось? – спросила Ада уже позже, когда они, разгорячённые очередной любовной схваткой, откинулись на подушки, - Или так и будешь хранить эту тайну?
-Думаю, ты поняла, что даже Рудольф не в курсе того, что тогда случилось. Сейчас Альби официально признан погибшим и пропавшим без вести.
-Ты ведь тогда вёз его.
-Да. Вот только решил не возвращаться так сразу, а для начала перестраховаться, спрятав полуживое тело.
-Надеюсь, ты его не закопал.
-Я похож на зверя? – растянул губы в безумной улыбке Герберт, - Только в мешок и на дно озера!
-А если серьёзно? Где ты его спрятал?
-Бросил тело в кусты и вернулся через пару часов, прикрывшись твоими поисками. К счастью, агенты были слишком заняты отловом оставшихся в столице разбойников, чтобы следить за моими передвижениями. Барон Коген сейчас у твоего дедушки, приходит в себя. Туда же через пару недель и прибудет и Анесса с ребёнком.
-Ты… ты знал, что я вернусь?
-Нет, я отправил письмо сегодня утром, когда пошёл на завтрак.
-Сегодня… и они прибудут так быстро?
-Да. Мы не любим использовать этот способ, однако… - он пожевал губами, - Я ещё в детстве понял, что поставив сани на специальную систему из двойных лыж, можно в несколько раз увеличить её скорость. Всё, что надо устроить – так это поставить лошадь сзади, чтобы только подталкивала.
-Звучит странно.
-Согласен. Но едет, причём делает это очень даже неплохо. Мы тестировали данный способ передвижения много лет, пришло время использовать идею ради дела, а не для веселья.
-То есть… две недели?
-О чём ты? – он приподнялся, уловив в голосе жены незнакомые интонации, - Что-то случилось?
-Да. Я только сейчас подумала о том, что ты не сказал Рудольфу ничего о вызове Анессы или двух неделях срока. Он вряд ли в курсе о способе моего прибытия во дворец или о помощи Ксави. Ты не доверяешь ему?
-Сейчас нельзя доверять даже себе. А Рудольф слишком любит свою жизнь, чтобы пожертвовать ею ради… в общем, не важно, - он притянул уже пришедшую в себя женщину, обнимая и закрывая глаза, - Я спрятал Альби, потому что он – племянник нашего ушедшего гостя и тот вполне в состоянии на радостях натворить дел. Особенно, если парень умрёт, ведь во дворце вряд ли есть подходящее противоядие. А у твоего деда оно, разумеется, нашлось. Всё-таки есть преимущества в чужой нервозности, не находишь?