-То есть, ты не понимаешь как это получилось?
Ада напряжена. Она ходит от стены к стене, едва не снося на своём пути случайно встреченные предметы мебели. Когда виконт едва успевает выдернуть стул, который женщина намеревается пнуть, Анесса, наконец, решает ответить.
-Мне... мне было страшно... - жмёт руки она, покачивая головой, увенчанной причёской, в которой светлые пряди красиво переплетаются с нитками жемчуга, - Твой дедушка - прекрасный человек, однако и он не всесилен. Мальчика, которого должны были привезти, убили по дороге.
-Как "убили"?! - вскрикивает принцесса, но тут же затыкает себе рот руками, пытаясь справиться с накатившей паникой, - Как такое могло случиться?
-Не знаю. Какие-то люди оставили карету на границе двора. Пустую, с трупом ребёнка внутри. И... твой дедушка... он передал письмо.
Квадратик, перевязанный лентой, снабжённой фиолетовой печатью, мигом оказывается в руках у брюнетки, что рвёт его сбоку одним решительным движением, тут же начиная вчитываться. Герберт старается не показывать как его напрягает такая ситуация, однако невольно косится на лист. Там от силы пара фраз, написанных убористым почерком, который чуть поднимается наверх к краю листа.
-Он приготовит карету, чтобы в нужный момент Анесса могла уйти с ребёнком и соберёт людей, которым может верить. Как только заметите что-то необычное - сразу же бегите.
-Это совсем не по плану, - сообщает виконт и тут же прикусывает язык: жена бросает на него бешеный взгляд, полный отчаяния, - Я не говорю, будто что-то идёт неправильно, но...
-А не кажется - ты говоришь именно это, - темноволосая голова чуть наклоняется и вдруг виконтесса уточняет, - Ты хочешь, чтобы я выжила?
-О чём ты?
-Герберт, ты прожил со мной больше года, и пусть я не была тебе хорошей женой, но хоть что-то же должно подвигнуть тебя не желать мне смерти?
-О чём ты говоришь? - он тянет к ней руки, однако пальцы цепляют лишь пустоту, - Дорогая, даже не думай о таком.
-Мне не страшно умирать, если я умираю за правое дело. Пусть раньше я думала по-другому, но сейчас... - женщина застывает у окна, её спина напряжена, а голос - надломлен, - До замужества я и подумать не могла, будто мир настолько... настолько...
-"Многогранный"? - подсказывает виконт.
-...жестокий, - наконец, справившись с чувствами, продолжает она, словно не слыша его предложения, - У меня были родители. В детстве, когда папа ещё приходил к маме, он подолгу играл со мной, разговаривал. Мама, стоя в дверях детской, улыбалась и выглядела такой счастливой. Позже, когда я немного подросла, а новых детей не появилось, у отца угасло желание общаться. Теперь я должна была обращаться к нему не "папа", а "Ваше Высочество", позже, когда дедушка умер - и вовсе "Ваше Величество". Мама уже не выглядела счастливой. Загнанная во дворец как дикий зверь, стремящийся на волю, она только и делала, что пыталась снова получить его внимание. Если не целиком и полностью, то хотя бы на время. Отец больше не заходил, его можно было встретить в коридоре в обнимку с очередной женщиной, или на официальном приёме, где мама была ближе к мужу, чем когда либо - на расстоянии вытянутой руки. Позже, когда он мог внезапно прийти на ужин, Королева всегда была напряжена, словно видела его в последний раз. Так началась моя жить: я выросла, понимая, что родители совершенно не любят друг друга, точнее - отец не любит мать, которая чахла день за днём, - рука женщины легла на стекло, отчего то тут же покрылось белым налётом, - Я надеялась, что со мной такого не произойдёт. Полагала, что правильный выбор супруга - залог успешного будущего и счастливой жизни. Не собиралась идти на поводу у чувств, как моя мать. Выбирала настолько тщательно, насколько это вообще было возможно. Но случай решил за меня: любовница отца подобрала "правильный вариант" и сослала меня на Север, на самый край страны. И я подумала: "Почему нет? Он такой хороший, совсем не выглядит зверем и, возможно...". Но ты убежал от меня, оставив в одиночестве и позволив насладиться те, что меня ждёт - одиночеством. В трясущейся карете, увозящей от прежней жизни в неизвестность, я думала, что сошла с ума, без конца рассматривая твои родовые узоры. Белые цветы на голубом фоне. Твои голубые глаза на словно выбеленном снегом лице.... - тяжёлый вздох, - Мне пришлось пережить много всего, но то, что случилось в последние пару месяцев, это... это сломало меня. Прости, дорогой, я не собираюсь сражаться или придумывать новый план, который в конце концов не увенчается успехом. Тот год, что мы прожили вместе, он... он был действительно прекрасен, но - и с этим ничего не поделаешь - теперь мы здесь и пришло время платить по счетам. В конечном итоге ведь за всё приходится платить, правда?