-Да… я… что надо делать?
Они подхватывают тело с двух сторон и Герберт дивится тому, что трое взрослых людей не смогли обойтись без помощи. Но, стоит ему полностью подхватить жену, как Анесса убирает руки.
-Что ты…
-Так будет легче. Ты держи на весу, а мы немного надавим на живот.
-Ты с ума сошла?!
-Не дёргайся, а то сделаешь только хуже. Виконтесса не сможет родить просто так, а резать мы не можем – она слишком слаба. Осталось только поверить повитухе, которая принимала таким образом роды у кошки.
-Ада не кошка и…
-Я знаю. Но сейчас выбора нет. Остальное мы уже попробовали и, как видишь, оно не принесло особого результата. Виконтесса Санти вот-вот умрёт из-за сложных родов. Ты же не хочешь этого, правда?
-Разумеется не хочу, но…
-Тогда держи.
Ада молчит. Он хочет, чтобы она закричала, чтобы возмутилась предложенным вариантом, чтобы выразила свои мысли или начала вырываться. Чтобы она сопротивлялась подобному… Герберт путается в мыслях. Женщина смотрит на него пустыми глазами, словно не понимая где находится. Тело горячее, словно в температуре, а от уголка рта течёт тонкая ниточка слюны.
Сложные роды…
Возможно, именно из-за страха перед мигом напомнившими о себе мгновениях в зале, когда она вот также обвисла в его руках, виконт и сдаётся. Кивает, покорно отступает от кровати, поворачивается, предоставляя повитухе – женщине с покорёженным лицом – возможность делать то, что нужно.
Ада больше не рычит. Она практически не тужит и вообще не подаёт признаков жизни, больше напоминая собственный признак.
А буквально через пару минут Анесса подставляет руки, принимая ребёнка. Роды заканчиваются так же внезапно, как и начинаются. Герберт чувствует, как что-то капает ему на ботинки и жмурится, стараясь не смотреть вниз.
Пусть это будет моча, пусть – вода из пролитого таза. Пожалуйста, только не кровь, только не снова, только не больше. Не сейчас, когда они, несмотря на все недомолвки, наконец, нашли общий язык… Ада в его руках вздрагивает, начинает моргать и, словно не понимая что происходит, пытается встать.
-Мальчик, - объявляет Анесса и вдруг хмурится, - Что там…
-Там девочка, - хмыкает повитуха, - Давай, виконтесса, пришло время ещё немного поднапрячься.
-Что происходит? – не сразу соображает мужчина, - Так там девочка или мальчик?
-Сейчас – мальчик, дальше – девочка. Двойня.
-Ада, - он немного трясёт жену, которая почему-то начинает вырываться, - Ада, успокойся. Там ещё один ребёнок, надо немного подождать.
-Не могу… не могу больше… - она практически не издаёт звуков и виконт улавливает сказанное больше по шевелению губ, нежели по голосу, - Не могу… Устала… Не могу больше…
-А вот и девочка! – воскликает повитуха и вдруг хмурится, - Хм… Не могу понять… - она хватает ладошку и осторожно, словно боясь сломать маленькие пальчики, вынимает что-то, демонстрируя всем в комнате, - Поздравляю, виконт, Ваша жена родила Вам сегодня Жемчужину Севера…
-«Жемчужина Севера»… - виконтесса держит в ладони крохотный блестящий шарик, то и дело перекатывая между пальцами, играясь, - Я думала – это просто легенда.
Герберт смотрит неё в упор. Жена стоит у колыбельки, в которой сладко спит малышка, и улыбается. У него всё внутри сводит от тоски и нежности, от недосказанности и…
-Я тоже, - он подходит ближе, обнимая за плечи, - Эта девочка станет Великой. На её фоне брат будет казаться серым и неприметным.
-И пусть.
-Он – твой наследник. Первый сын. Неужели не тоскливо это осознавать?
-Она… она станет настоящим сокровищем для всех вокруг и даже её брат не сможет устоять перед радостью и светом, что она будет источать, - голос жены дрожит, однако только это выдаёт волнение, - Прости, что не сказала про беременность. Из-за моей чрезмерной осторожности…
-Всё в порядке, - пальцы скользят по плечам, нежно обводят и ласкают, - Я понимаю, ты просто не хотела, чтобы я нёсся вперёд, сметая всё на своём пути.
-В тот день, когда… - она замолкает, - В тот день, когда пришло письмо от дедушки, я… я ещё не знала, что беременна. Но подозревала и потому не была уверенна в правильности того, что делаю. Женщины, которые принимали это лекарство будучи беременными, умирали в родах. Так что принять то решение было совсем не просто, но…
-Но ты это сделала и теперь жива.
-Да, - она бросает взгляд куда-то в угол, - Твоя дочь одним только своим появлением уже сделала всем подарок, тогда как наш старый друг сделал подарок чисто мне.
-Ты про стул? – мужчина хмурится, - И что в нём такого?