-Неужели не узнаёшь? – она оборачивается, в глазах – шальные огоньки, на губах – озорная улыбка, - А ведь на этом стуле я сидела в день нашей свадьбы. А когда вернулась. А потом чуть не снесла его в время первой ссоры во дворце. А потом всё-таки снесла. И именно на нём умер наш враг.
-Что… Тогда это значит, что кровь…
-Рудольф не настолько стар, чтобы страдать провалами в памяти. Он приказал слугам обработать дерево и покрыть прозрачным лаком, чтобы сохранить кровавые пятна. Теперь эта вещь – символ нашей победы.
-А ты любишь символы?
-Очень, - она целует его в нос и вдруг, игриво улыбнувшись, спрашивает, - Неужели, ты больше ничего не замечаешь? А ведь Ксави прислал мне подарок заранее, пусть и прикрывшись твоим именем.
-Что? Ксави?
-Герберт, - женщина вдруг развязывает пояс халата и тот, скользя по коже, падает на пол, собираясь у ног блестящей лужицей, - Посмотри внимательней!
Он не знает, что должен был увидеть, глаза сами зацепляются за вроде бы увеличившуюся грудь и лишь небольшой красный отблеск привлекает внимание, заставляя поднять взгляд.
На шее виконтессы Санти висит рубиновое ожерелье…
Виконт и виконтесса Санти проживут вместе шестьдесят лет. За это время у них родится ещё двое детей. Их жизни оборвутся в звёздную ночь, в единый миг, и нашедшие их утром люди будут уверены – последний вздох они тоже сделают вместе. Сидящие рядом на лавочке в знаменитом стеклянном павильоне, они будут обнимать друг друга настолько крепко, что никто не сможет найти в себе сил разжать их рук.
Их второй сын станет Королём, в первый, до самой смерти уверенный в кровном родстве, с самого раннего детства впитает воинственный характер матери, и возглавит армию брата. Оба они, темноволосые в мать и светлоглазые в отца, будут обожать сестру, с волосами цвета белого жемчуга.
Спустя десять лет после воцарения, внук Герберта Санти, Виконта Севера, молодой Король, велит поставить на главной площади статую, олицетворяющую вечную любовь: обнявшуюся пару, смотрящую в небо. Лицо и фигуру девушки он скопирует со своей двоюродной сестры, названной в честь бабушки, Принцессы Паллады…
Конец