— Ведите, аро. Я всегда готова выполнить мои обязанности.
Не скажу, что идти по коридорам мимо снующих представителей клана Жнеца было приятно. Это те, кто пониже статусом, к людям относились лояльно. Да и сами оборотни, насколько я помнила из общего курса, делились не только на альф, бет — их помощников, омег — которые отвечали за магию и бытовые вопросы и гамм (признаю, за что отвечал этот вид оборотней, я вспомнить так и не смогла). Нет, они ещё и внутри своего клана и даже ветви делились на Высших, Низших, полукровок и отверженных.
Высшие — полноценные сильные оборотни, что легко оборачиваются в любое время, вожаки, их самки, их окружение. Сильные звери и маги.
Низшие — оборотни слабее. Нет, не омеги. И не пресловутые таинственные гаммы. А те, у кого зверь слаб. Оборот происходит хоть и полноценный, но редко и с трудом. Низшие часто похожи более других на людей. Как тетушка Хелена, например.
Полукровки — ну тут все ясно. К слову, если бы не запредельный снобизм некоторых мохнатых — полукровки бы запросто могли стать Высшими.
И Отверженные. Здесь снова все туманно и не просто. То ли те, кто отказался от своего клана, то ли те, кого изгнали за какие-то преступления и запечатали звериную ипостась. Мне встречать их не доводилось.
Мы быстро проследовали по коридорам белоснежного замка — надо сказать, обустроенного, тем не менее, по последнему слову техники, но каким-то чудом сохранившего в себе дух старины. И оказались в большом зале, напоминающем мне покои принцесс из фильмов, которые создавали маги иллюзий.
Дорого. Стильно. Лаконично. Со вкусом.
И на диванчике уже сидели, попивая чай из хрупкого фарфора и о чем-то вполголоса переговариваясь и смеясь, две оборотницы. Высокие, смуглокожие, с длинными роскошными темными волосами. Та, что постарше — похоже, мать, была одета в длинное простое на вид платье светло-серебристого оттенка. И сказала бы “мешок с ручками”, но… нет. Смотрелось стильно и со вкусом. Младшая же была одета во что-то, напоминающее длинный сарафан. Светло-зеленое, с узорами и растительным орнаментом по краю.
Она нежно улыбалась и прикрывала рот ладонью, когда смеялась.
— Мама, я выложила фото замка в сеть, девочки готовы рыдать от зависти! Это такая честь! Возможно, что сам лорд-правитель приедет на этот Выбор! Отобрать пару для самого Жнеца! — экзальтированно взвизгнув, красавица, разом потерявшая для меня свою привлекательность, резко обернулась.
О, мы это проходили! Наморщенный носик, отвращение во взгляде и…
— Это кто ещё? Человек в замке Жнеца? Страж, что эта здесь делает?
— Господин Страж, извольте не пускать служанок в покои гостей, когда те отдыхают, это возмутительно, — прохладно заметила дама, прищурившись.
Её цепкий, неприятный взгляд скользнул по стильной форме, осмотрел с головы до ног и, придя к каким-то выводам, отпустил.
— Это госпожа Вольфран, она назначена кланом помощницей ко Дню Выбора. Госпожа сделает все, чтобы обеспечить вам и другим избранницам комфортное и спокойное существование.
Мне показалось, или сейчас это мохнатое недоразумение посмотрело на менее угрожающе?
— Уважаемые арры, счастлива приветствовать вас в замке альфы Льдистых волков, господина Вайре. Пока другие гостьи не прибыли, буду рада вам обеспечить вам то, что сделает ваше пребывание здесь максимально приятным и комфортным.
Я стюардесса. Или секретарша. А это просто очередные капризные клиенты — и точка. И нечего скалиться и глазами на меня сверкать!
— Вот это — та, что будет помогать нам? — девица прищурилась, глянув остро, по-волчьи.
От неё прянуло чем-то неприятным, холодным. Настолько, что я едва плечами не передернула, пытаясь инстинктивно увернуться.
— Человек, проводи нас в наши комнаты. Потом подай нам туда ещё десерта. Наши вещи привести в порядок и развесить. После провести в сад.
— Конечно, миледи, — я продолжала радушно улыбаться, хотя хотелось вцепиться ногтями грымзе в лицо.
— Ах да. Чуть не забыла, — дама плавно поднялась и прошелестела мимо. Только у выхода замерла, оглянувшись, — Каяра потеряла по дороге любимую брошь. Камея, серебро и алмаз. Вечером, когда мы ляжем, пойдешь и поищешь, мой слуга покажет — где.
— Может быть, мне кого-то послать сейчас? — я им что — девочка на побегушках? Что за абсурдные требования?
— Нет! — отрывистое, резкое. — Я сказала — вечером! У неё особая магия, как стемнеет, будет легко найти.
— Верно. Надеюсь, вы нас не подведете, — младшая грымза нежно-нежно мне улыбнулась, явно в своем воображении сворачивая шею.