Ну да это философия, а проблема в том, что богине смерти крайне не нравились такие шутники. Именно тогда и появились Жнецы. Те, кто принимал её силу с детства. Те, кто вырастал с мыслью о том, что является её оружием. Те, кто мог закрывать завесу. “Мертвая кровь” — шептались о них в древности. И боялись. Боялись заслуженно. Потому что Жнецам не нужно было оружие, чтобы убить. Даже магия в привычном смысле была не нужна. Они были сами воплощенной волей Моррааны. Её мечом, её силой.
И ох как не понравилось это другим расам, которые привыкли решать свои междоусобные проблемы с помощью мертвых армий и пополнять опустошенные резервы силой похищенных душ!
— Значит, и сейчас дело может быть именно в этом? — раньше из-за недостатка информации мне бы это и в голову не пришло. А вот сейчас…
— А что происходит сейчас — кроме твоего похищения? Которое, безусловно, отвратительно по сути, но здесь виден отчетливый след ревнивой дуры, а не заговорщиков.
— А ты уже в курсе, кто виноват? — зацепилась за скудные сведения. Молчание всегда раздражает. Недостаток информации — вот, чего я не выношу!
— Э, нет, подруга! Это тебе пусть расскажет лорд Вайре. Мне строго-настрого запрещено передавать какие-либо сведения! — мне шутливо погрозили пальцем, и разговор окончательно переключился на другие темы.
Однако, в голове занозой уже сидела твердая мысль, что, даже спустя столетия, все проблемы Жнеца взаимосвязаны. Да и то, что я видела в лесу… Поговорить с Вайре нужно было как можно быстрее! И любым — любым образом удержать себя в руках!
Однако, как всегда, ты полагаешь одно — а судьба располагает по-своему.
И с лордом Вайре я увиделась ещё очень нескоро. Когда я достаточно пришла в себя и выдержала кучу обнимашек от всех причастных вокруг (включая Миррима, которого никто, конечно, не смог удержать на месте), стало слишком поздно что-либо решать. Лорд Вайре отбыл в столицу по приказу императора. Почему? Зачем? Ответить не мог никто. Со мной остались Тай и за старшего по охране ценного тельца — Игнос Заэрг.
Да, тот самый мой проводник. Впрочем, он был вполне корректен и совершенно не докучал.
Что касается дела “кто все-таки виноват и кому шерсть выдрать” — у меня вопрос отпал, когда стало понятно, что замок остался без управляющей. Вероника Рагор бесследно исчезла и просвещать о её судьбе меня никто не спешил — даже тетушка Хелена и вездесущий Ирис.
В общем, мало что изменилось, учитывая, что волчицы продолжили прибывать. Снова и снова. И весьма… целеустремленно, надо сказать.
А моя внутренняя кошка готова была их куцые волчьи хвосты просто выдрать и общипать до шерстинки! Это наша территория, наш волк, наше хозяйство! Никакого выбора не нужно!
Ну, это она так считала. А я вот понимала, что влюбиться в снежного Жнеца станет роковой ошибкой. Какой там из меня оборотень и как я такая вообще получилась — вопрос. А он родовитый, известный, могущественный и ещё десяток эпитетов. Любовницей я не стану — нет уж, проходили. Страсть приходит и уходит, а я хочу семьи, уюта, котят… тьфу ты, детей.
Проблема сейчас не в этом. А в том, что в последние дни волки начали ко мне принюхиваться. И это плохо. Очень-очень плохо, потому что, если они поймут, что я не человек… просто не знаю, чего от них ожидать!
Хорошо хоть Тай обещал как-то решить эту проблему.
— Арра Майари, прикажите слугам, пусть на ужин приготовят отбивные…
— Стейки, непременно из нежной говядины.
— У нас слишком тонкий и изысканный вкус!
Владелицы “изысканного” вкуса — две яркоглазые брюнетки-близняшки хищно облизнулись, глядя на меня и постукивая когтями по столу.
— Непременно, — я уже привыкла за это время ко всяким оборотническим штучкам.
Жаль только, что с братьями-кошаками никак не могла встретиться — они тоже как сквозь землю провалились!
— И не забудьте, что завтра первый День Выбора! Когда будет господин Вайре?
— Это возмутительное неуважение — так долго нас игнорировать, — протянула вторая сестричка.
— Полагаю, лорд прибудет завтра, прекрасные арры. У него срочные дела в столице. Воля Владыки ждать не может!
Красавицы скисли и притихли — не критиковать же Владыку оборотней, в самом деле!
Правда, ненадолго.
— Сообщите нам немедленно, как только он прибудет! И напомните портнихе, чтобы наши заказы забрали в срок!