Император смотрел прямо на нас. Тяжело, не мигая. И ноздри его носа трепетали.
— Ирр, я все тебе объясню. Не делай поспешных выводов. И девочку не трожь, — веселый голос Марнуса невольно заставил внутренне расслабиться. Расправа откладывалась.
Только почему он настолько вольно ведет себя с императором? Даже Искар и Эренрайте общаются хоть и дружески — но довольно официально, а младший…
— Марнус, — в голосе Владыки оборотней прозвучала задумчивость, — и что же такого интересного ты можешь мне рассказать?
— О, тебе понравится, — подмигнул этот сумасшедший, — но пока не для ушей Эрена.
— Ничего, что я здесь стою? — язвительно осведомился хозяин замка.
— Ты нам не мешаешь, — величественно отмахнулся мой второй дядюшка, а я…
Наверное, дело во встряске. Шок все ещё не прошел до конца, и новости о собственном происхождении изрядно добили. Нет, я не начала истерически хохотать в полный голос — хоть и очень хотелось.
Всего-навсего высказалась.
— Видимо, милорд Вайре, мне теперь, даже будучи при смерти, необходимо отпрашиваться у вас, чтобы успеть к целителю. Вдруг вы будете недовольны моим отсутствием на рабочем месте? В таком случае, возможно, вам стоит завести себе зомби? Он будет послушен, исполнителен и наверняка вас не подведет и не заставит о себе беспокоиться.
— Прошу прощения, аро, — строгий поклон, — простите за причиненное неудобство. Я готова приступать к своим обязанностям.
Я видела, как застыло в чужих ледяных глазах удивление. Как лед треснул, обнажая что-то настоящее, живое, горячее.
Но я уже подхватила — к счастью — без труда — один из баулов — и прошла вперед. В конце концов, запланированных для волчиц мероприятий никто не отменял, как и моих обязанностей секретаря. Да и малыша Мира нужно срочно проведать. Только бы не решил, что его снова бросили!
Углубившись в свои мысли, я не заметила, как поравнялась с императором.
— Строптивая, гордая девчонка. Только такая и могла зацепить Эрена за живое. Я буду следить за тобой… — донеслось мне вслед многообещающее.
Пусть следит. Не жалко. Жизнь удивительна, и никогда не дает нам больше того, что мы можем вынести. А, значит, что? Правильно, добро пожаловать в новый день! Хвостатые, стройся!
Глава 17. Выяснение отношений
Обижалась ли я на лорда Вайре? Нет. Разве что в глубине души. Он ничего мне не должен, у аро Эренрайте и без меня проблем хватает с избытком. Остается только вздернуть нос по верху и не обращать внимания не то, как сердце ноет, проклятая кошка мяукает. Кошке лорд нравился, а мне… мне тоже.
Зачем себе лгать? Влюбилась. Но влюбленность ещё не любовь, перетерпится, рассосется. Навязываться я не буду. Делать первый шаг? Нет, я из тех, кто считает, что если ты нужна мужчине — он добьется. Если не добивается — значит, это просто не твой мужчина. Интересно, каким образом аро Вайре совмещает в себе волка и кота? И какого кота?
Мысли текли плавно, они не мешали привести в порядок собственные комнаты — хотя те за день не слишком изменились. Устроить вещи на полках — тут и новая техника, и магофон последней модели, и… чего только не было!
Успела отписаться Малинке, получить порцию восторгов-упреков — и, конечно, утаить половину от подруги — потому что это уж точно не магофонный разговор.
Забежать к Миру тоже успела — арру Надину я с нашей последней встречи так и не видела и, похоже, пока за мальчиком следили слуги. Но он казался спокойнее и однозначно веселее. На меня не дулся, охотно поделился, что папа обещал, если будет хорошо учиться, взять его в большой город и, может быть, даже устроить в школу со следующего года.
Никогда не интересовалась — в каких учебных заведениях обучаются юные оборотни. Да и постарше… в наших университетах их не так уж много.
Действительно, стоит уточнить этот момент. Интересно, насколько программа нелюдей отличается от нашей? Не могу перестать думать о себе, как о человеке. Хотя теперь-то уж я четко ощущаю ту тонкую, но сильную нить, которая соединяет меня с кланом и братьями-котами.
Все это завораживает, не может не притягивать, не интриговать, не…
Я улыбаюсь, когда облачаюсь с помощью ловкой служанки-оборотницы в светло-золотистое платье. Нижняя плотная ткань прикрыта на юбке потрясающим кружевом с цветами, верхняя часть строгая, с небольшим декольте и длинными рукавами, но изящная. Широкие сверху, книзу рукава сужаются, дорогая ткань приятно льнет к телу… а белье… стараюсь не вспоминать. Интересно, его дядюшка тоже лично собирал? Что-то я сомневаюсь!