— Разумеется, госпожа Вольфран, — тогда он не пытался фамильярничать, разговаривал, как с равной, — проживание также за счет нашей корпорации, если вас это волнует, — тонкая улыбка делает лицо качка почти привлекательным.
— А по какой программе привлекаете стажеров? Можно посмотреть? Есть уже ребята, которых выбрали? Будут озвучены проекты, над которыми пригласят работать? — стараюсь говорить уверенно, но голос дрожит.
Для такой девчонки, как я, это все равно, что сорвать куш в миллион кредитов. Небывалая удача!
— Разумеется, — он шелестит бумагами, а потом поднимается и присаживается рядом со мной на гостевой диван.
Директриса куда-то отошла, за окном воет ветер — весны у нас холодные. В коридоре тишина, идут занятия. Только мерно щелкает электронное табло.
Большая ладонь ложится в опасной близости от моего колена. — Полагаю, мы сможем прийти к взаимовыгодному договору, не так ли, Майари? — он облизывает губы.
Серые глаза смотрят в упор, и впервые, вот так близко, я вижу в них странный интерес. Не плотский, нет. Этот я бы не перепутала ни с чем другим.
Беркет был главой одного из весьма перспективных проектов, но вот требовались ему вовсе не стажеры, а подопытные. Тогда мне удалось “спрыгнуть”. Почти в последний момент, уже придя на первый день “стажировки”. На мое счастье, я не успела отдать им документы. Вторая моя удача состояла в том, что директрисе было настолько лень возиться самолично, что она передала их через меня.
Не знаю, куда бы я побежала без документов. Тогда я опоздала и жутко боялась, что строгий куратор прогонит прочь. Он уже был мне неприятен, но приходилось терпеть. Благо, больше никаких поползновений не последовало. Я думала, что все-таки вытащила свой счастливый билет, пока не заблудилась в огромном здании и не свернула не туда. Пока не увидела то, что было не предназначено для чужих глаз. Не увидела, каким может быть Высший Маг пятого ранга, слегка безумец, слегка исследователь. Тот, для кого обычные люди — интересные мошки.
Для него не было грани между опытом и… всем прочем. Да он и не понимал её. Милейший человек с улыбкой психа.
Но, самое ужасное — уже тогда я поняла — мне никто не поверит. За меня никто не заступится. Мне нечего и некому предъявить.
Я успела сбежать прочь, но с тех пор мне порой снились эти холодные серые глаза.
“Я найду тебя”… — смеялась мне ночь чужим голосом из прошлого.
Глава 3. «Дорогая» девушка.
И вот прошлое пришло. Стало реальностью. Но и я перестала быть забитой бессловесной девчонкой. Больше всего хотелось плюнуть на образовавшуюся от непосильного труда лысину мага.
— Двадцать один, — вякнул кто-то с галерки.
Я уже собиралась вздохнуть спокойнее. Вот только глаза мага полыхнули каким-то совсем уж ненормальным огнем, кулаки сжались, и он резко прошипел:
— Пятьдесят!
Не знаю, как ноги не подкосились.
Пятьдесят тысяч магкредитов, не обычных. Это средний космический крейсер. Или десяток замков с полной защитой. Неужели все, приплыли, Майка? Ногти впились в ладони, заставляя прийти в себя и справиться со жгучей волной страха.
Выход есть всегда. В конце концов, стану фамильным призраком и доведу негодяя до психушки и лишения магии, чем не вариант, а?
— Пятьдесят тысяч раз! Великолепная цена, господин маг, вы не прогадаете! Пятьдесят тысяч два! Вы только посмотрите, наша красотка наверняка в предвкушении! Пятьдесят тысяч…
— Пятьсот, — негромкий голос разнесся эхом по всему залу.
Клянусь, у меня ноги подкосились. Я бы и свалилась, но только понимание того, что ловить никто бы не поспешил, удержало. Не хватало ещё подцепить в здешней антисанитарии какую-нибудь заразу.
Из последних сил сохраняя видимость одурманенной идиотки, я пыталась осторожно зыркать исподлобья, пользуясь тем, что волосы упали на лицо, закрывая его. Кто? Кто решил заплатить астрономическую сумму, на которую можно купить небольшую планету, за одну нелепую человечку?
— Пятьсо-оот тысяч! Полмиллиона магкредитов! — ведущий чуть слюнями от восторга все пространство не заляпал. Сам сейчас ещё обернется, бедолага, вон от шока даже уши мохнатые на голове вылезли. — Кто же так ценит нашу красавицу?
Да-да, кто?
Он поднялся в полной тишине. Высокий, хищный, но вовсе не такой огромный, как я представляла. Скорее сухощавый и гибкий. Белые волосы, забранные в небрежный, длинный хвост. Породистые, резкие черты лица. Совершенно бесстрастная вежливая маска. Нечеловек, конечно. Идеально, совершенно красив, за него бы все модельные агентства передрались.