Удивительно чистый и чудесный ребенок.
Мы как раз решили с ним отправиться на прогулку — позавтракали поздно, есть сейчас не хотелось, и медленно шли по дорожке парка к озеру, когда нас окликнули. Вернее, меня.
— Тц, тц, госпожа…
Обернулась резко, чудом не навернувшись на месте.
Светлокожая смешливая волчица с ясными серыми глазами мне была знакома. Подружка моего первого друга в замке — Ириса. Звали её Ирна. Вот только сейчас обычно спокойная и приветливая девчонка хмурилась и кусала губы.
Мир как раз убежал немного вперед, что-то обнаружив под одним из кустов. Держа мальчика в поле зрения, качнула головой, сходя с дорожки. Жизнь научила быть осторожной и верить в знаки судьбы.
— Ирна? Что случилось?
— Госпожа, я правда не хотела, честное слово. Мы не виноваты! Это точно не слуги рассказали…
Девушка краснела, бледнела, частила и заваливала меня потоком сознания. Такого за ней раньше не водилось, поэтому я прикрыла, выдохнула и резко оборвала:
— Быстро и по делу, Ирна. Что произошло? Кто в этом виноват? И как это можно исправить? Четко и по пунктам, пожалуйста. Мне не хотелось бы оставлять Мира надолго, хотя за нами и присматривают круглосуточно.
— Простите, арра, — волчица вздрогнула всем телом, наморщила смешно нос, тихо рыкнув, — это как раз по поводу молодого господина Мира…
— Что с ним? — я встревоженно оглянулась, но нет. Мелкий возился у огромного разлапистого дерева и выглядел до ужаса довольным.
— Пока-то ничего, но когда узнают…
— Ирна-аа… — я сейчас кого-нибудь покусаю! Да что случилось?!
— Госпожа, вы же знаете, что господин Миррим обладает пророческим даром? — волчица вдруг разом как-то собралась, успокоилась, сцепила руки на белом фартуке и теперь говорила едва слышно, даже губ не разжимая — как будто боялась, что прочтут по губам.
— Только сегодня узнала от него самого, — призналась честно, — похоже, это стало большой неожиданностью даже для его отца.
— Да. Эссе Вайре не мог даже предположить Пророка… Их не было уже три сотни лет…
Несмотря на то, что в магии я пока все ещё разбиралась довольно слабо, масштаб катастрофы начала осознавать.
— Думаешь, ему может что-то грозить?
— Не просто может… понимаете, Серый клан… он считался уничтоженным.
— Серый?!
— Да, именно в нем всегда рождались пророки. Я уж не знаю, что там случилось, откуда мне? Там если кто из Высших знает… Но, похоже, мать господина Миррима была их дальним потомком, и спящий дар все-таки передался.
— Почему ты пришла ко мне, а не к лорду? И чем это грозит Миру? — уточнила хмуро.
Мир оборотней оказался куда сложнее, чем считали многие люди и даже маги.
— Где мы, а где лорд. Меня к эссе Вайре и не пустит никто! А вас мы с первого дня знаем! Вы хороший человек, арра Майари! И пахнете лордом, — добавила чуть смущенно, — значит, она вас принял и точно послушает…
Ох уж этот мне волчий нюх!
— Полагаешь, лорд не знает, как защитить сына?
Что-то мне это не нравится. И поведения волчицы, и странные просьбы. В конце концом, Эрен раньше нас узнал о даре Мира, вряд ли он ничего не предпринял по этому поводу, а уж власти у него достаточно.
— Вы не понимаете, — голос Ирны вдруг зазвучал холодно, уверенно, совсем не так, как раньше. Да и звучал он… в моей голове. Сама девушка стояла, по-прежнему смущенно опустив глаза и комкая подол, — он просто не успеет. Я Ирная Серая Тень, мастер-убийца, Стратег моего клана. Я десять лет работаю по поручению моего Главы на лорда Вайре и охраняю Жнеца от любой опасности, которая может ему грозить. Но сегодня Глава прислал сообщение, что кто-то слил информацию о даре юного аро Миррима. На него открыта охота.
— Влияние Жреца велико, но есть старинный закон, по которому одинокий мужчина не может воспитывать сына, особенно незаконнорожденного, в одиночку. Его давно уже не применяют, просто забыли отменить, но теперь могут вспомнить. Если вызовут Совет старейших оборотней и проведут расследование по содержанию Мира все эти годы, то выявят многочисленные нарушения. И всем будет плевать, что Жнец и сам не всегда знал, что происходит в его доме, занятый делами клана и божественной волей.
Я застыла, впитывая, как губка, все, что мне наговорили. Не то, чтобы была причина не верить, но…
— Почему ты раскрылась? Что за клан убийц? И почему вы помогаете лорду Вайре?
— Потому что у Серого клана долг. О кланах спроси у Жреца, он ответит. Мое прикрытие больше не имеет смысла, но до отмены распоряжения я не уйду и буду охранять юного господина.
— Ты так и не ответила на вопрос — что в таком случае делать? Думаю, лорд Вайре и сам понимает опасность происходящего.