Какой кот! И весь её! То есть наш, конечно, но все равно… А человеческая половина не знала уже, чему верить, а чему нет. Врожденная скептичность и рада бы принять все в штыки и припомнить, как лорд себя вел, считая меня человеком. Как пытался нарычать, унизить, запугать. Но я уже выросла из возраста обиженной девочки, и теперь смотрела на поступки.
Да, были и не самые приятные моменты в нашей совместной биографии. Да, лорд часто вел себя излишне резко, пытался подавить и заставить плясать под свою дудку. Давайте будем честными — я редко видела мужчин, которые поступали иначе. Сказочки о принцах на белом единороге — это из другой оперы. Но именно в Эренрайте было что-то подкупающе настоящее. Не эта его волчья привязанность, не достойная кровь и пара… я видела. Он готов был сдаться. Наплевать на предназначение, наступить на горло своему воспитанию и жениться на мне-человеке. Он защищал, оберегал, спасал — и на самом деле ничего не просил взамен. Если бы захотел — то давно мог бы добиться и получить. Но он никогда по-настоящему не давил. Наблюдал. Пытался меня понять. И за это я благодарна особенно. Женские тараканы вообще редко кого волнуют, а уж мохнатую братию, у которой цветет чаще всего махровый патриархат…
Прогрессивный пушистый хвост мне достался.
Любимый.
Теперь я готова принять себя той, какой я стала теперь. Не сироту-человека, а наследницу древнего клана оборотней. Ту, которая может стать равной этим мужчинам, пусть и не во всем…
— Мама, ты проснулась?!
Мордашка Мира просунулась бессовестно в дверь, обозрела, с какой жадностью тетя Мия поедает пироженку, запивая её какао, и…
— А я тебе тоже покушать принес! Вот, — мелкий все-таки протиснулся в дверь, гордо протягивая мне добытый в честном бою, слегка помятый, но все ещё аппетитно пахнущий пирожок с вишней.
Боги, чем я заслужила доверие этого ребенка? Оно бесценно. Абсолютно, совершенно бесценно.
— Спасибо, Мир, — на мгновение я поддалась этой слабости и крепко прижала мальчишку к себе.
Он уже не был таким прозрачно-худеньким, но все равно для своего возраста был маловат. Не беда — и откормим, и мускулы нарастим. Это все приходяще. Главное, что он больше не чувствовал себя лишним и ненужным.
— Пожалуйста! — важно кивнул мелкий.
А я искренне порадовалась тому, что догадалась вчера надеть очень приличный пижамный комплект с известными героями одного сериала про остроухих. Кажется, на далекой Земле наши предки называли их эльфами. Аль-кири те ещё засранцы, но расслабить мозг после работы какой-нибудь милой романтичной пургой на экране — самое то после тяжелого рабочего дня и подколок коллег.
— Тебе надо больше кушать, чтобы ты родила нам с папой сестренку… или двух сестренок… и ещё братика…
— Ахк… пфф… — в этот момент я делала глоток какао.
В общем, вы поняли, да? Прощай, какао. Здравствуй, испачканная кровать.
— Мелкий, нельзя так пугать! Кто тебя на такую глупость надоумил? — возмутилась, фырча. Хорошо, что мы живем в такие времена, когда стиральная машина — не страшный магический зверь или проклятье.
На меня в упор посмотрели красивущие глазюки. Аж сердечко екнуло. Ну точно, подрастет — будет, как и его папаша, веревки вить из бедных девчонок.
— А разве это неправда? Папа сказал, что вы уже работаете над моей сестренкой… Я понимаю, что работать — это всегда нелегко, — мне важно кивнули, — но вот я слышал, что горничная Тия шептала Рине…
Я не знала, то ли мне смеяться до колик в животе, то ли провести с кое-кем профилактическую беседу. Не то, чтобы я против детей — ни в коем случае. Но сначала хотелось бы все-таки освоиться в новом статусе, поближе познакомиться с собственным зверем, да и… рановато вам пока такие авансы раздавать, любимый мой и драгоценный котище. Этак вы совсем на шею сядете. Знаем мы вас, собственников мохнатых.
— Папа, конечно, авторитет, — кивнула серьезно, — но понимаешь, Мир, — выбралась из кровати, направляясь в гардеробную. Мелкий за мной не пошел, — дело в том, что так быстро с сестричкой не получится. Тут придется немного подождать. Я ведь ещё совсем молодой оборотень! Чтобы брать на себя такую ответственность — сначала мне самой придется многому научиться…
— Ты тоже будешь с учителями заниматься?
— Буду обязательно. А как же! Мы с тобой должны быть самыми умными, чтобы не посрамить такого че… оборотня, как твой отец!
— Папа самый лучший, — донесся до меня вздох.
Нет, Эрену положительно повезло с сыном. Удивительный ребенок!
— Конечно. Вот и мы будем стараться стать самыми умными.