Я считал, что оценки в отношении Советского Союза ошибочны. Недооценены его военная мощь, экономические, национальные и общественные условия, а также внутренняя прочность. В моём первом докладе 14 мая 1940 года, о котором уже упоминал, я подчёркивал, что, вопреки мнению, распространённому в некоторых кругах Финляндии, Советская Россия в военном отношении вовсе не слабая, хотя, как и царская Россия, вряд ли выдержит в одиночку войну против великой державы. Писал, что при этом не следует учитывать возможность каких-то внутренних переворотов. Отмечал, что позиции у Сталина прочные. В качестве собственного мнения сообщал, что во внутреннем отношении, так же, как и в общественном и национальном плане, Советская Россия отнюдь не слабая, поскольку большинство её населения выросло на идеях большевизма, и из всех национальностей великороссы составляют безусловное большинство. Так я оценивал положение Советского Союза.
В тот же день, 14 мая 1940 года, я писал министру иностранных дел: «Большой ущерб нам нанесло отсутствие правильного представления об условиях в России, разобраться в которых здесь непросто. Иностранные дипломаты здесь практически ничего не знают, поскольку приезжают со своими готовыми мнениями и живут изолированно от местных руководящих кругов… Большинство иностранцев и особенно мы, финны, имеем ошибочное и основанное на предрассудках представление о здешних условиях и их развитии. Считается, что всё в России идёт по нисходящей и ожидается крах. Не надо здесь долго находиться, чтобы понять: Финляндия не может строить свою политику на подобных взглядах».
1 декабря 1940 года я писал в одном письме: «В “Правде” и “Известиях”, а также в любой другой газете вы вряд ли найдёте хотя бы одну статью, где громко не говорилось бы, как же хорошо живётся в Советском государстве по сравнению с другими странами, как же счастлив советский народ и насколько счастливее он будет в будущем. Пропаганда здесь безмерна, думаю, она даже более эффективна, чем в Германии… На сегодняшний день 80 процентов населения Советского Союза выросло после революции, и они убеждены в правдивости пропаганды, которая трубит им одно и то же… Конечно, военная промышленность даёт результаты, это мы испытали на себе. Утверждают, что тяжёлая промышленность успешно развивается. Уровень жизни народа вряд ли вырос. Но в соответствии со сталинской программой сначала должна подняться тяжёлая промышленность, которая производит средства производства. Лёгкая промышленность, которая производит товары народного потребления, может подождать. Об армии, конечно, следует заботиться. На военные цели идёт, пожалуй, до трети национального дохода. Возможность развала системы изнутри поэтому ничтожна, если, конечно, этим не займётся армия, но то, что мы видим в армии, выглядит неплохо». 26 декабря 1940 года в другом письме я повторял: «Вооружённые силы Советского Союза сегодня ещё сильнее, чем год назад».
Когда начали звучать речи о планах великой Германии, 1 марта 1941 года я написал президенту Финляндии, в частности, следующее:
«Захват и управление Украиной и тем более Южной Россией и Кавказом ужасно сложное дело, и оно будет не по силам даже мощной Германии. Эти районы плотно населены. Для Германии, в державе которой уже 10 миллионов чехов и 15 миллионов поляков [мне бы стоило добавить: 8,5 миллиона голландцев, 8,3 миллиона бельгийцев, 42 миллиона французов, 3,7 миллиона датчан, 2,8 миллиона норвежцев, а также ряд балканских народов], это непосильная задача. Здесь есть такие (русские), которые опасаются, что Германия замышляет нападение на Советский Союз. Гитлер действительно высказывает такие мысли в своей книге “Майн кампф”, но он обуславливает это достижением согласия с Англией. Дела, однако, идут совсем по-другому».
Из моего дневника 13.06.1941, накануне я вернулся в Москву из Хельсинки после беседы с президентом: «Я сказал, что если Германия начнёт войну против Советского Союза, то вполне возможно, что она, в конце концов, потерпит поражение. Во-первых, Советский Союз сильнее, чем его оценивают, его сопротивление также будет сильнее. Во-вторых, Советский Союз будет долго продолжать войну, он не пойдёт на мир, а поскольку Англия и США – враги Германии, то в ходе длительной войны Германия может не выдержать. Германия не в состоянии нанести Советскому Союзу такой удар, чтобы он не смог обороняться». Я подчеркнул, что военную мощь Советского Союза недооценивают. Сталин может сплотить народ вокруг себя и, поскольку речь идёт об оборонительной войне, стать народным лидером. Он может вести длительную войну, отойти на Восток, но сдаваться не будет. Если Германия, в конечном счёте, потерпит поражение, то Советский Союз будет участвовать в подготовке нового версальского мира. И тогда наша судьба будет печальной. Тогда мы будем одиноки, а Кремль не забудет нашего поведения.