- И я должна была на всю жизнь остаться простым человеком, но Альфредос ее пробудил через столько лет, проведя ритуал на крови? - это, наверное, был не вопрос, а утверждение.
- Да! - ответила она, виновато на меня посмотрев.
- Как ты думаешь, Альфредос любил тебя? - у меня не хватало сил, после того, что он наделал, называть его "отцом".
- Я тоже часто задавала уже после себе этот вопрос, но я думаю, что он кроме себя, вообще в этой жизни никого не любил, - ее ответ резал по сердцу. Мне было жаль маму, через сколько всего ей пришлось пройти.
- Ты до сих пор не можешь простить господину Нортону, за то, что он тебя иссушил? - это еще один вопрос, который меня волновал, так как мы с мамой никогда его не обсуждали.
- Поначалу я его ненавидела. Но, повзрослев, я поняла, что он поступил со мной очень даже мягко и, можно сказать, непозволительно для его должности, - ответила она. - Но после всего того, что он сделал для тебя за последние дни, я теперь перед ним еще больше в долгу, - знала бы ты мама всю правду, то сама бы его придушила.
- Тогда почему ты так испугалась, когда он впервые пришел к нам домой? - каким же все-таки трудным был этот разговор.
- Да я не за себя испугалась, а за тебя, - улыбнулась она.
- Мама, Альфредоса больше нет, - опустив глаза, произнесла после некоторой паузы.
- А я всю жизнь боялась, что он тебя найдет, особенно после того, как пробудил в тебе силу, - вздохнула она.
- Это он сотворил с тобой такое? - в этот момент в комнату вошел маг, и ответу так и не суждено было прозвучать.
Маг посмотрел на меня, а затем на маму, и понял, что у нас состоялся неприятный разговор.
- Ализет, ты кушать хочешь? - спросил маг.
- Да! - с уверенностью произнесла я, чтобы немного разрядить обстановку.
И они хором рассмеялись.
- Но сначала, я бы хотела принять душ, а то боюсь, что лекарь сам от меня сбежит, а не я от него, - высказала свое пожелание.
- Давай тебе помогу, - сказала мама.
- А я пока приготовлю что-нибудь, ответил маг и снова оставил нас одних.
У меня не было той слабости в ногах, чтобы я сама не могла дойти до душа. Встав с кровати, я посмотрела на себя в зеркало. На мне была длинная белая сорочка на бретелях.
Слегка осунулась, но не так, чтобы уже совсем исхудала. Но один момент меня заставил стать как вкопанную перед зеркалом: моего знака больше не было на плече.
- Мама, а когда ты меня увидела, то на плече уже ничего не было? - спросила я ее.
- Нет! Ализет, ты же сама сказала, что она только до конца месяца, - удивилась она.
Мне нужно было поговорить с магом, что он думал по этому поводу. Погруженная в свои раздумья, целенаправленно отправилась в душ, не заметив удивления мамы. Как же я могла забыть, что согласно маминым убеждениям, я впервые была в этом доме, как и в этой комнате.
Горячие капли душа блаженно стекали по моему, еще не проснувшемуся телу. Я стояла, упершись лбом в плитку, получая неимоверное удовольствие.
- Ализет, у тебя все в порядке? - раздался взволнованный голос мамы.
- Да, мам, все хорошо! Я только голову помою и выйду, - ответила ей.
- Тогда я схожу помогу господину Нортону, - сказала она.
- Договорились!
Не желая вызывать лишний раз ее волнения, я по-быстрому помылась и вышла из душа. Интересно, куда же подевалась вся моя одежда? Не ходить же мне теперь в этой сорочке вечно? И откуда она вообще на мне взялась?
Так и не обнаружив ничего, я решила подтвердить свои догадки, пока никого в комнате не было, и попыталась разжечь камин. Сколько я не пробовала, но магия огня во мне так и не поднялась, я ее даже не чувствовала.
Я не сразу заметила, что какое-то время маг стоял в дверях и наблюдал за моими попытками.
- Ее больше нет? - тихо прошептала.
- Мне жаль, Ализет, - сочувственно ответил он.
В этот момент в комнату снова вошла мама.
- Мама, а где мои вещи? И вообще, чья это сорочка на мне? - нахмурилась я.
- Ализет, это моя сорочка, - проговорила мама. - Я сказала Миранде в прошлый раз, чтобы она захватила что-нибудь из твоих вещей. Кстати она сегодня как раз должна приехать с бабушкой, - продолжила она.
- А сколько дней прошло...? - я так и не решилась договорить, а повернулась к магу.
- Девять, Ализет! - ничего себе отдохнула! - Ты будешь здесь кушать или пройдешь в столовую? - спросил он, немного помолчав.
- Я бы, конечно, предпочла пройти в столовую, но не могу же я явиться в нижнем белье? - выбор был сделан за меня, и еду мне принесли в комнату. Компанию мне составила мама, похоже, в гордом одиночестве пришлось есть господину Нортону. Мне очень хотелось с ним поговорить, узнать, кто его освободил? Что было дальше? Но пока это было неосуществимо. Мама ни на секунду не оставляла меня без внимания. Вечером меня приехали проведать и бабушка, и Миранда. Кузина, узнав, что я очнулась, влетела в комнату, и с размаху кинулась на кровать прямо в верхней одежде.
- Ализет, сестренка, как же я по тебе соскучилась! - она меня обнимала, целовала, пока в комнату не зашла бабушка.
- Миранда, разве так можно вести себя молодым девушкам? - после ее замечаний кузина буркнула себе что-то под нос и удалилась.
Бабушка светилась от счастья. Она подошла и обняла меня, поцеловав в щеку. Снова появилась Миранда, которая села с другой стороны от меня, и начала рассказывать последние новости, которые происходили в мое отсутствие в академии.
- Не знаю, что там у Артемиуса случилось, но он пока так и не появился в академии, - щебетала она, не замечая, как потемнел мой взгляд. - Да, и эта ведьма Элеонора, - когда она поняла, что она ляпнула, то посмотрела на господина Нортона и вся залилась краской, и сделав невозмутимый вид продолжила свой рассказ:
- Госпожа Висдерм, по слухам, перевелась в какую-то школу магии и теперь у нас новый куратор! - воскликнула она. - Правда, мужская половина очень расстроилась, что она так внезапно нас покинула, - снова глянула на главу безопасности империи.
- И кто же у нас теперь будет куратором? - спросила ее.
- Тадааам! - и показала на бабулю.
- Бабушка, ты теперь у нас будешь куратором? - удивилась я.
- Да, буду! И сама между прочим вызвалась, чтобы за вами непутевыми присматривать получше, - рассмеялась она.
- Если честно, то я очень этому рада, - и обняла ее. - Миранда, а ты привезла мою одежду? - спросила кузину.
- Обижаешь, дорогая! - подмигнула она мне. - Тогда я бы хотела переодеться, а то мне как-то не удобно перед вами восседать в таком виде.
- Может быть чаю, - предложил глава безопасности. И все, кроме кузины вышли, оставив нас с ней наедине.
- Ализет, давай рассказывай, что все-таки произошло! Я в ту ночь, когда ты не явилась, глаз не сомкнула, решила, что прибью тебя, если ты снова помирилась со своим магом и ничего мне не сказала, а на утро, когда ты не пришла и на занятия, я думала, что точно сойду с ума. Зато потом за мной явилась бабуля и рассказала, что с тобой приключилась несчастье, - не умолкала кузина.
- Миранда, это что такое? - закричала я, посмотрев на те вещи, что она привезла с собой.
- Ну, Ализет, милая, чего ты злишься? - состроила она мне глазки. - После того, как я увидела, какой тебя окружил заботой маг, то сразу догадалась, что все не так просто. И решила вам помочь, - подмигнула она.
- Миранда, пообещай, что не расскажешь, даже Николасу, - заговорщицки прошептала ей.
- Обещаю! - проговорила кузина в предвкушении.
- Это Артемиус был замешан в убийствах магов, как и эта ведьма Элеонор, - про Альфредоса я решила ничего ей не рассказывать.
- Да ты что? - она от удивления закатила глаза и рухнула на кровать. - А я-то думаю, и чего это они мне так не нравились? - поднявшись продолжила она.
- Миранда, а что это у тебя за кольцо на пальце? - поймав ее за руку, разглядывала дорогое и старинное кольцо.
Кузина стала вся пунцовой.
- Ализет, понимаешь, когда ты пропала, а потом и этот несчастный случай с тобой, то Николас решил скрасить мою печаль, - тянула она резину.