Элен быстро улыбнулась, и так же быстро закрыв дверь, исчезла.
Н-да. Ну, может это и к лучшему, – подумала я, теснее прижимая к себе Николь.
– Ты как? Пришла в себя?
– Угу… Извини, а? Какая-то дурь нашла… Сама не понимаю… Нервы просто сдали. – Николь всхлипнула. – Так все свалилось, и болезнь мамы, и твое состояние, и Анжу с его истериками.
– Со мной все в порядке. – Пожала я плечами, подавая ей носовой платок. – Иди, поправь глазки, и высморкайся.
Она подошла к зеркалу и включила воду.
– Конечно, в порядке… А-то я такая дура и ничего не вижу. – Пробурчала она, смачивая платок водой и поправляя чуть размазавшийся макияж. – Все я готова. Пошли. И спасибо, что во время меня увела.
– Нормально. Мы же подруги. – Ответила я, открывая перед ней дверь.
Мы шли по холлу, когда у Николь зазвонил телефон. Она посмотрела на экран и виновато улыбнувшись, сказала:
– Реб, ты иди, а я сейчас поговорю и приду.
– Опять Анжу? Хочешь, я с ним поговорю?
– Не нужно. Сделаешь только хуже. Иди, я сейчас приду. – И уже в трубку. – Да, Анжу. Да, я тебя слушаю…
Я вернулась за столик. Остались только Кенье и Элен. При моем появлении они замолчали и вопросительно уставились на меня.
– Что с Ник? – Первым нарушил молчание Кенье.
– Все нормально. Просто устала. – Я откинулась на сиденье и поднесла бокал шампанского к губам.
– Понятно. А сейчас она где?
– В холле, разговаривает по телефону. – Отмахнулась я. Элен пристально разглядывала меня. Господи, ну посмотри ты еще куда-нибудь, и так тошно, – подумала я, отворачивая взгляд в зал.
– Роберт, ты не мог бы принести воды со льдом? – Попросила она Кенье. – Тут становится жарко.
Он кивнул и поплелся к стойке бара.
– Выпьем? – Элен подняла бокал и подняла его в приветственном жесте. Я непонимающе посмотрела на нее, и подняла свой бокал в ответном жесте приветствия. Элен выпила шампанское залпом и поставила пустой бокал на стол.
– Тебя можно поздравить.
– С чем? – Осторожно спросила я.
– Налей мне еще, пожалуйста.
Я машинально взяла бутылку и наполнила ее бокал.
– Спасибо. Давай выпьем за это тоже? – Она вновь подняла бокал.
– Элен, о чем ты?
– Тебе так хорошо удается разыгрывать непонимание и спокойствие. Меня всегда это поражало в тебе. Давай выпьем, Ребекка.
Подняв бокал, я даже не успела сделать глоток, как Элен уже опустошила второй бокал и вернула его на стол.
Холодок опасности образовался в районе лопаток и мгновенно растекся по грудной клетке, сдавливая сердце костлявой рукой. Я боялась даже пошевелится. Ощущение неминуемого взрыва поглотило меня целиком, и я судорожно искала красный проводок, который надо перерезать в таких случаях, чтобы детонатор не сработал.
Куда, мать его, пропали Кенье с Николь?
– Еще шампанского? – Она подняла пустой бокал и игриво покачала его на пальцах.
– Тебе хватит. – Осторожно произнесла я.
– Ах да… Мне хватит… – задумчиво отозвалась она. – В любом случае, я рада за тебя, дорогая Реб.
Господи, о чем она?
– Сколько их у тебя было за прошедшее время? Пять? Десять? – Элен стремительно пьянела. – А эта кукла у тебя надолго?
– Я не понимаю тебя.
– Как жаль, – она изобразила огорчение, которого не было. – Я хотела поздравить тебя с новыми отношениями. Или с новой женщиной будет уместнее? Налей мне еще, пожалуйста.
Бам-бам-бам…
Я снова, как под гипнозом, взяла бутылку и вылила ей в бокал последние капли.
– Спасибо. Ты золото. – Она вновь залпом опрокинула бокал в себя. – Я пойду, покурю. – Сказала она и, пошатнувшись, встала.
– Тебя проводить?
– Спасибо, Реб. Я уже знаю дорогу.
Если бы я не была столь поражена, я бы рассмеялась.
Она что подумала, что я и Ник любовницы???
Мое лицо горело. Я встала и пошла в туалет, чтобы ополоснуть его.
Мир не просто сошел с ума… У всех какое-то буйное помешательство. И есть ли сила, способная все остановить?
По пути мне попалась Роберта. Желание пришло мгновенно:
– Берта, дай сигарету! – Остановила я ее за рукав платья.
– Ты ж не куришь. – Возмущенно отозвалась она, выдергиваясь из моих пальцев.
А ты не занимаешь сексом. Черт, ну почему люди всегда задают столько вопросов?
– Да не мне. Роберта, просто дай сигарету.
Она удивленно посмотрела на меня и протянула мне пачку. Я взяла одну и продолжила свой путь, по пути захватив из вазы спички.
Зайдя в туалет, я неумело размяла сигарету и прикурила. В горле запершило, рот наполнился редкостной вонью и гадким привкусом табака. После первой затяжки я закашлялась, на глаза навернулись слезы. Господи, какой ужас… Отплевываясь от едкого привкуса, я пришла к выводу, что это отрезвляет. Даже лучше чем холодный душ.
– Реб? – В туалет влетела Ник. – Ты чем это занимаешься? С ума сошла???
Она выдернула у меня из пальцев табачную палочку, и выкинула ее в мусорку.
– Может тебе кокаинчику достать? – Осуждающе спросила она.
– А можешь? – Усмехнулась я.
– Могу. В лицо тебе дать. Прямо сейчас.
– Девушке неприлично так высоко задирать ноги.
Тут Ник выдала такое, от чего, наверное, даже портовые грузчики покраснели бы. А у меня просто открылся от удивления рот. Пожалуй, это отрезвляет еще лучше, чем сигарета… Таких витиеватых ругательств я не слышала никогда… Наверное вздрогнули все мои родственники до седьмого колена…
– Ээээ, Ник? – Я прислонилась к стене, и изумленно посмотрела на нее. – Ты где этого набралась?
– Извини, будешь хорошей девочкой – и тебя научу.
– Не думаю, что меня это привлекает…
– Может, поедем домой? А Реб? На сегодня безумия достаточно. – Она вопросительно смотрела на меня. Да, неплохая идея, поехать домой, завалиться в душ, а потом спать…
Спать?
В голове горящей строкой пронеслись слова Элен.
Поздравить тебя с новой женщиной… эта кукла у тебя надолго… поздравить тебя с новой женщиной… поздравить тебя…
И тут до меня дошло. Прямо как озарение какое-то.
– Го-о-о-осподи… – Протянула я, запрокидывая голову и довольно больно стукаясь при этом головой об стену. Закрыть глаза и стереть… Стереть все это… Как пленку отмотать назад… назад… на какой момент?
На тот, когда я согласилась… Согласилась с проклятым Дюпоном. Надо было отказать. Отказать, во что бы то ни стало. Не уволил бы все равно, а если бы и уволил… Да какая теперь разница…
Или нет… еще дальше… дальше-дальше-дальше… На момент…
– Ребекка, ты совсем не пьёшь, или только сегодня?
– Только сегодня, мне ещё везти тебя домой.
– К кому домой, Ребекка?
– Это решать тебе.
… чуть дальше…
– Ребекка, тебе нравится здесь?
Ответь я тогда «да», ничего этого бы не было… Но кто знает, что было бы в таком случае???
– Реб? – Николь подошла ко мне и потрясла за плечо. – Ты чего?
– Ник… – Я ошарашено смотрела на Николь, не видя ее перед собой. – Она подумала, что мы с тобой… мы с тобой…
– Любовницы? – Николь громко рассмеялась. – Я с тобой? Это же смешно!
– Ей это не показалось смешным… – Я рассеянно сплетала пальцы рук, наверное, надеясь получить какой-то новый узор.
– А тебе самой… А, Реб? – Она внезапно стала очень серьезной.
– А что мне? – Я вопросительно посмотрела на нее.
– Тебе кажется такая идея смешной? – Николь подошла ко мне. Близко. Очень близко. Я инстинктивно вжалась в стену.
– Даже не знаю… Если учитывать тот факт…
Договорить фразу до конца мне помешал поцелуй. Ник целовала нежно и как-то через чур старательно. А я… я «пропустила момент»… наверное… А в следующий момент я поняла, что отвечаю на ласку. Руки сами собой обвились вокруг талии, все крепче прижимая ко мне чуть дрожащее женское тело. Теперь уже целовала я. Николь обмякла, и лишь мои руки не давали ей упасть. Как хорошо… Как кружится голова от желания обладать… Обладать этим стройным телом… Кинуть, да что там кинуть – швырнуть ее на кровать и овладеть… Выплеснуть из себя все… пусть будет так… Николь… такая нежная, такая понимающая… Николь совсем не похожа на… на…