Однако Его выбор был превратно истолкован и извращен до неузнаваемости. В одной из самых обманчивых теорий в истории религии утверждается, что милосердный и любящий библейский Бог будет беспощадно мучить и пытать людей во веки и веки в неугасимом пламени. Эта теория, конечно же, бросает тень на характер Бога, превращая Его в своего рода вечного Гитлера. Такое истолкование играло на руку великому обманщику, подтверждая на протяжении многих веков его главное обвинение против Бога. Оно выставляет Бога жестоким и несправедливым палачом, которому нельзя доверять. Кроме того, оно способствует разрастанию противоестественного страха перед Богом, который появился у людей сразу после грехопадения, как это видно из 3-й главы Книги Бытие. Фактически это продолжение старой лжи, которой сатана обольстил еще Еву: «Нет, не умрете» (Быт. 3:4).
В противоположность указанной лжи Бог сказал, что возмездие за грех — смерть, а не бессмертие в аду (Рим. 6:23). В 20-й главе Книги Откровение достаточно ясно говорится о том, что огонь геенны «пожрет» нечестивых (ст. 9). Последствия огня будут вечными. Брошенные в него сгорят и будут, как бы их никогда не было (Мал. 4:1).
Образ озера огненного, считает Майкл Грин, «скорее всего указывает на окончательную и необратимую гибель и уничтожение, а не на вечные муки». Другой оксфордский богослов, Джон Венхэм, приходит к тем же выводам, когда пишет, что «было бы вернее думать об их конце как о милосердной эвтаназии, а не как о безжалостной казни»[17].
Скорее всего, Бог возьмет с Собой в вечность тех людей, которые будут там счастливы. Там окажутся все, кто сможет счастливо жить вместе с Богом. Эти люди, конечно же, будут стремиться жить в согласии с великим Божьим законом любви, который затрагивает все стороны их жизни. Отвергающие Божий путь отправятся на вечный покой.
Божье решение заключается не в вечных муках для Своих заблудших детей, а в вечном смертном сне. С этой точки зрения представляется вполне осмысленным неожиданное высказывание Эмиля Бруннера о том, что «гнев Божий — это Божья любовь». Совершая суд над грехом, Бог делает лучшее из того, что можно сделать в этой затруднительной ситуации. Наказание, пишет П. Т. Форсайт, должно рассматриваться как косвенная необходимость, подобно тому как хирургическое вмешательство оставляет место для целительной силы природы[18]. Божье решение снова демонстрирует, что Он праведен и достоин доверия.
Елена Уайт писала, что в конце тысячелетия вся Вселенная воочию увидит природу и последствия греха. И его окончательное уничтожение, которое в начале могло бы вселить страх в ангелов и обесчестить Бога, теперь убедительно докажет Его любовь и защитит Его честь в глазах тех, кто жаждет исполнять Его волю. Поскольку вся Вселенная убедится, что Богу можно доверять, а сатане — нет, поскольку его принципы ведут к вырождению и смерти, Уайт далее заявляет, что грех никогда больше не вернется. «Проверенное и испытанное творение никогда больше не изменит Тому, Чей характер в полной мере раскрылся перед ними в качестве непостижимой любви и безграничной мудрости». Восстание сатаны будет хорошим уроком для Вселенной на протяжении всей вечности. Таким образом, история этого страшного эксперимента станет вечной гарантией безопасности Божьей Вселенной[19]. Похожие мысли изложены в книге «Желание веков»: «Искупительное служение Христа оправдало правление Бога. Всемогущий явлен как Бог любви. Обвинения сатаны опровергнуты, и сущность его выявлена. Восстание никогда больше не повторится. Грех отныне никогда не нарушит гармонию Вселенной. В вечности все будут защищены от падения»[20].
Конечно, теоретически грех может возникнуть снова. В конце концов, в первый раз он тоже возник необъяснимо и самопроизвольно вследствие свободы выбора, которой Бог наделил Свои творения. Господь никогда не отнимет эту свободу, ибо в противном случае Ему пришлось бы изменить Самому Себе. Поэтому теоретически возможно возникновение греха повторно, но можно с достаточной долей уверенности сказать, что ему не дадут хода. Вся Вселенная сознательно выберет к этому времени путь любви и доверия к Богу, ибо воочию увидит, к чему приводит грех. Это даст Богу возможность немедленно и на корню пресекать любое восстание. Не будет никакой надобности в повторении страшного эксперимента с грехом. Крест Христов раз и навсегда продемонстрировал любовь Бога и пагубность греха.
Никогда нельзя забывать и о том, что грех — это не личное заблуждение. Как правильно заметил Бруннер, это «посягательство на Божью честь», подрыв нравственного порядка во Вселенной[21]. В силу самой природы греха перед Богом всегда стояла важная задача пресекать его таким образом, чтобы сохранять нравственный порядок во Вселенной и в то же время демонстрировать Свою любовь и справедливость.
Как подчеркивалось в первой главе, грех стал причин ной кризиса, который затронул не только людей, но и Бога; он нарушил стабильность Божьей Вселенной. Понимая глобальность и коварство этой проблемы. Бог не отнесся к ней легкомысленно. Его ответом на проблему греха стала жизнь и смерть Иисуса Христа. «В сердце христианского учения об искуплении, — писал Джеймс Стюарт, — лежит истина о том, что если наш грех имеет серьезные последствия для нас, он имеет серьезные последствия и для Бога»[22].
Чтобы решить эту проблему. Бог отдал Часть Себя Самого. Жизнь Христа доказала, что Божий закон любви можно соблюсти, а Его смерть продемонстрировала как Божью любовь и справедливость, так и сатанинскую ненависть и вероломство. Жертва Христа позволила Богу прощать грешников на нравственной основе, принимая во внимание полноценное наказание за нарушенный Закон, которое Христос взял на Себя.
Именно на кресте, указывает Форсайт, Бог оправдал «Себя и Свой Святой Закон… Если бы Он не дал самых убедительных доказательств Своей святости… то это была бы не та святость, которой люди могли бы доверять». Поскольку Бог сначала оправдал Себя в святости. Он мог также оправдывать людей и оставаться праведным[23].
Плоды великого Божьего плана примирения, или воссоединения, через служение Христа, как неоднократно отмечалось, важны не только для Самого Бога и землян. В Новом Завете показано, что грех затронул всю Вселенную. Так, например, Павел писал: «Наша брань не против крови и плоти, но против начальств, против властей, против мироправителей тьмы века сего, против духов злобы поднебесных» (Еф. 6:12). Павел также указывает, что решение данной проблемы имеет важное значение для всей Вселенной. Например, он утверждает, что Бог примирил с Собой все — «и земное и небесное» Кровью креста Христова (Кол. 1:20). Итогом Божьей программы искоренения греха будет то, что пред именем Иисуса преклонится «всякое колено небесных, земных и преисподних, и всякий язык исповедует, что Господь Иисус Христос в славу Бога Отца» (Флп. 2:10, 11).
17 Green, /
18 Emil Brunner,