Парень упал на пол, извиваясь в агонии. Все тело пронзали сотни иголок, казалось, даже, что его, живого человека, несколько раз сбросили со скалы. Боль была нестерпима. Все внутренности выворачивало наизнанку. Крик вырвался непроизвольно и снова утонул в смехе змееподобного чудовища.
Гермиона не находила себе места. Прошло уже три дня, а Драко все еще не появился в школе. Несколько раз девушка хотела написать ему, но всякий раз одергивала себя, ведь появление в поместье Малфоев письма от грязнокровки Грейнджер может только ухудшить положение Драко. Если бы всё было нормально, парень уже давно бы вернулся, но видимо, всё было ужасно.
Блейз тоже был мрачнее тучи. Он, наверное, что-то знал, но посвятить Гермиону в свои мысли ему не позволяла гордость. Ведь правда: кто он и кто она. Хотя, какая к черту гордость, когда лучший друг в опасности?!
Утром Блейз получил письмо от матери, в котором она писала, что вчера одним Пожирателем Смерти стало больше. Называть его имя мать не стала, но Забини не был дураком и сам понял, что это был Драко.
Поздно вечером в спальне появился Малфой. Блейз вскочил с постели и уже хотел заключить друга в объятия, но Драко только отстранился.
— Мне не до этого, Блейз.
— Это правда? — Забини неотрывно следил за другом, который раздевался и готовился ко сну.
-Правда, — голос Малфоя был настолько безжизненным, отчего Блейзу стало дурно.
Дальше разговаривать не было смысла.
На следующее утро в Ежедневном Пророке появилась новая заметка:
АВРОРЫ ВЫШЛИ НА СЛЕД СБЕЖАВШИХ ПОЖИРАТЕЛЕЙ СМЕРТИ И ПОСЛЕДНИЕ СКОРО БУДУТ ПОЙМАНЫ.
ТАКЖЕ ПОЯВИЛАСЬ ИНФОРМАЦИЯ, ЧТО НЕСКОЛЬКО ДНЕЙ НАЗАД ТОТ, КОГО НЕЛЬЗЯ НАЗЫВАТЬ ОБРЕЛ ЕЩЕ ОДНОГО ПРИСПЕШНИКА, ЧЬЁ ИМЯ НАМ, К СОЖАЛЕНИЮ, НЕИЗВЕСТНО, НО МЫ РАБОТАЕМ НАД ЭТИМ.
Министр Магии Корнелиус Фадж
Блейз прочитал заметку и осторожно посмотрел в сторону Драко. Тот был ни жив, ни мертв. Под глазами мешки, которым даже австралийские кенгуру могли бы позавидовать, волосы растрепаны, мантия мятая, взгляд до жути пустой.
— Выйдем? — шепнул ему Забини. Драко кивнул, и парни покинули Большой зал.
Оказавшись в Выручай Комнате, Блейз тут же пошел в наступление:
— Рассказывай!
— Что? — Малфой упал в кресло и, достав из кармана сигареты, закурил.
— Всё.
— Нечего рассказывать. Я — тот новый Пожиратель, о котором написано в Пророке.
— Я не верю, — Блейз пытался ухватиться за соломинку и вытащить из друга как можно больше информации, но Малфой не сильно шел на контакт. Задрав рукав рубашки (мантия уже была снята при входе), Драко оголил предплечье, на котором чернела метка Волан-де-Морта.
— Теперь веришь? — и тут же опустил рукав, закрывая предплечье.
— Почему? — голос Блейза охрип.
— Почему? — переспросил Драко и сделал затяжку. — Он пытал мать несколько дней подряд. И меня пытал, но на себя мне плевать, а мать ни в чем не виновата.
— А как же Грейнджер? На нее тебе тоже плевать?
— Нет. На нее не плевать. Но я пока не могу с ней поговорить. Я не знаю, как ей все это рассказать. У меня на хвосте авроры. Мне не слишком долго осталось здесь находиться.
— На хвосте? Что ты имеешь ввиду? Ведь в газете написано, что Министерство не знает, кто именно присоединился к Лорду.
— Министерство в курсе, Лорд лично об этом позаботился. Так что, когда именно меня отсюда выведут авроры под белые руки, просто вопрос времени. Я уверен, что не сегодня-завтра уже буду в Азкабане.
— Ты должен с ней поговорить. Лучше уж Грейнджер узнает всё от тебя, чем из газет. Ей же только хуже так будет.
— Я не знаю, что ей сказать…
После обеда у Гриффиндора и Слизерина был совместный урок Истории Магии. Большая половина класса откровенно спала на партах, Гермиона же со всей ответственностью записывала конспект. В конце урока на ее стол опустилась записка:
После ужина на нашем месте.
Д.М.
Прочитав послание, девушка оглянулась на Малфоя, который сидел за последней партой вместе с Блейзом, и, казалось, не обращал ни на что внимания.
Как только закончился ужин, Грейнджер сразу же побежала на их место. Преодолев расстояние до Астрономической башни за рекордное количество времени, девушка вбежала на площадку и остановилась. Драко стоял, прислонившись к перилам и смотрел вдаль. Гермиона сорвалась с места и, подбежав к парню, развернула его к себе лицом и крепко обняла. Малфой обнял в ответ, сильнее прижимая к себе. Он почему-то был уверен, что это в последний раз. Аккуратно отстранив от себя девушку, Драко посмотрел ей в глаза и произнес:
— Нам надо поговорить.
— Давай позже, — улыбаясь произнесла Гермиона. — Ты не целовал меня сотню лет и считаешь это нормальным?
Далее девушка взяла инициативу в свои руки и прижалась к губам парня. Несколько секунд Драко раздумывал, но после притянул Гермиону к себе, отвечая на поцелуй. В голове снова, как в первый раз, вспыхнули фейерверки. Ощущения были ярче, чем при первом полете на метле. Удовольствие накрывало с головой, и Драко на несколько минут даже забыл, зачем они здесь, но, осознав это, осторожно прервал поцелуй.
— Теперь можно поговорить, — ласково произнесла Гермиона.
— Ты читала сегодняшний Пророк?
— Да.
— Ты помнишь, что там было написано?
— Помню. Что в шайке Пожирателей Смерти появился новенький, но Министерство не знает, кто это.
— Я знаю, кто этот новенький, — тихо ответил Малфой, делая несколько шагов от девушки.
— Кто? — шепотом произносит Гермиона.
— Я, — такое тихое слово обрушилось на Гермиону, словно гром среди ясного неба.
— Что? Ты шутишь? — Грейнджер в одно мгновение преодолевает расстояние между ними и берет лицо парня в свои руки. — Ты шутишь?
— Нет, Гермиона, я не шучу.
— Но… Я не верю, я не верю, слышишь, не верю, — слезы выступают на глазах девушки, но она их смахивает и пытается сфокусировать взгляд на лице парня.
Драко снова отходит от Грейнджер и закатывает рукав мантии.
Черная метка.
На его правом предплечье Черная метка.
Гермиона жадно смотрит на его руку и не может прийти в себя.
— Нет, это сон, это просто сон, сейчас я проснусь и этого ничего не будет, всё будет как прежде, всё будет хорошо, — шепчет девушка, обнимая себя за плечи, снова закрываясь от новой проблемы, от осознания того, что ее мир рухнул окончательно и бесповоротно.
— Я этого не хотел, — тихо произносит Малфой и в этот момент на башню врываются несколько авроров во главе с Министром Магии.
— Мистер Малфой, вы арестованы за пособничество Тому, кого нельзя называть и в срочном порядке будете помещены в Азкабан.
— НЕТ! — крик Гермионы оглушает всех. — Я его не отпущу. Не отпущу, слышите. Забирайте и меня с ним…
— Мисс Грейнджер, пожалуйста, успокойтесь. Мистер Малфой — преступник, а преступникам место в тюрьме. Пойдемте, мистер Малфой, не задерживайтесь.
За долю секунды Драко оказался в цепких руках авроров. Его песенка была спета. Жизнь закончилась, даже толком и не начавшись. Уже ступая на лестницу, ведущую с Башни, Драко обернулся и одними губами произнес:
— Я ЛЮБЛЮ ТЕБЯ!