Выбрав несколько наиболее интересных фолиантов, уселась в кресло изучать информацию и провела тут практически ведь день, отрываясь лишь на перекусы. Благо меня никто не беспокоил, что странно. Думала, родственники непременно захотят высказать свое «фи» на мое возращение, но те пока молчали. И я уверена, что ничем хорошим это не закончится.
Ближе к вечеру я вернулась к себе и увидела несколько пропущенных вызовов от Габи.
– Что случилось? – спросила помощницу, связавшись с ней по видеосвязи.
– Пришли образцы новых тканей. – Она показала целую коробку. – Я могу переслать ее тебе?
– Да. Я напишу адрес. А что с моделями и показом?
– Портфолио скинула тебе на почту. Также переслала несколько писем от старых поставщиков. Они хотят изменить цену закупки.
– Опять? – возмутилась, припомнив, что прошло всего три месяца с предыдущего поднятия.
– Говорят, что производство дорогое.
– Хорошо, я поищу других, может, найдется что-то стоящее.
К сожалению, часть моей коллекции состояла из очень тонкого, но прочного кружева, стоившего немалых денег. А оно еще и производилось эльфами, постоянно поднимавшими цену. И мне приходилось либо соглашаться, либо переделывать всю концепцию. А на последнее просто нет времени. Остроухие гады.
Распрощавшись с Габи, написала ей адрес для отправки почты, заодно разобрала все, что успели написать мне по работе. Эх, из-за этого чертова обещания все мои планы летят в неизвестном направлении, но отчаиваться рано. Я слишком много сил вложила в то, чтобы не зависеть ни от кого. И сдаваться не намерена. Правда, поиски новых поставщиков пока не дали особых результатов, цены у всех примерно одинаковые. Скидки новым клиентам не предоставлялись, да еще и сотню этапов проверки документации нужно пройти. Похоже, придется разориться на материал, а следующую коллекцию делать с другими тканями.
Взглянув на время, я поняла, что еще не так уж и поздно. Думаю, родственники как раз собрались на ужин. Так почему бы не испортить им аппетит.
– Доброго вечера, – произнесла, заходя в столовую и садясь за стол под недовольные взгляды родных.
За столом сидели два новых гостя, и оба знакомых мне.
– Амелия, – улыбнулся Стив, вставая и отодвигая соседний стул.
– Вы знакомы? – протянула бабуля с такой интонацией, что захотелось на нее шикнуть.
– Да, вместе ехали в этот чудесный город, – обаянию дракона можно было позавидовать.
– Как это символично.
Мне стоило огромного труда не скривиться.
Вторым гостем оказался тот, кто купил у меня несколько комплектов для своей любовницы.
– Итак, раз все в сборе, то позвольте представить наших гостей – Лион и Стивен Фейрен. Они будут жить в северном крыле. Немного опоздавшая – моя старшая внучка Амелия.
– Госпожа Винтер, – подал голос Лион, заставив меня вздрогнуть, – а разве у вас не одна внучка?
– Нет, у меня их две. Амелия – свободная снежная ведьма, – при этих словах глаза драконов полыхнули интересом. – Но она такая же наследница, как и Мира.
– Но почему никто не слышал о вас? – обратился он ко мне.
– Потому что меня выгнали, – спокойно пожала плечами, не видя в этом ничего криминального.
– Это делалось для твоего блага! – возмутился отчим. – Без магии ты бы тут не выжила! А ты ведешь себя как неблагодарная…
– Конечно, – перебила его. – Оставить шестнадцатилетнюю девушку на пороге храма. Великая забота о дочери. Ой, прости, о падчерице. Ведь так удобно, когда претендентов становится меньше.
Роберт покрылся красными пятнами и хотел ответить, но его перебила сестра:
– И как же ты выжила? – Мира, похоже, решила испытать мое терпение. – И чем же зарабатываешь на жизнь?
– Твоими молитвами, – мило улыбнулась я. – И моя жизнь никого из вас больше не касается. Позвольте напомнить, я свободная ведьма.