Мне придется покинуть это место. Я должна продвигаться дальше на север и надеяться, что найду что-то лучшее. Я должна надеяться на то, что смогу найти жизнь, которая наполнена большим, чем постоянное оглядывание через плечо и мысли о том, на какую же цену я потяну.
Я начала складывать запасы в сумку, все не тяжелое, что можно взять с собой. Я не особо хотела уходить именно сейчас, но находиться в этом доме дольше, было небезопасно.
Как только сумка с запасами была упакована, и я вышла через парадную дверь, я обернулась посмотреть на единственное место, которое когда-либо считала домом. Воспоминания о моем детстве, о любви, которую дарили мои родители, наполнили мою голову и заставили меня улыбнуться. Я отпустила это место, в последний раз вдыхая запах пыли и плесени, которые иногда пронизывали воздух.
Я должна была сделать это для себя. Я просто надеялась, что в конце концов не пожалею об этом.
Глава 2
Санса
Мне удалось уйти, когда луна была высоко в небе, и проскользнуть мимо группы охранников, которые время от времени патрулировали улицы.
Я наблюдала за их рутинной работой, планируя тот день, когда уйду, на протяжении нескольких месяцев. Это было все, что я могла делать после того, как умерли мои родители, чтобы отвлечься от ужасных вещей, которые произойдут со мной, если меня обнаружат.
Светало, прошло уже несколько часов после того, как я покинула город. Я вытерла пот, проступивший на лбу, несмотря на то, что я находилась в густом лесу, частично укрывающем от солнца. Я так долго шла, что мои ноги болели, а мышцы горели.
Я остановилась и повернула голову назад, глядя на массивные деревья, которые меня окружали. Их ветви заставляли свет мерцать на лесной почве с разными интервалами.
Я начала продвигаться вперед, но через несколько минут поняла, что мне нужно отдохнуть. Я нашла большой валун и присела. Добравшись до моей сумки, схватила одну из бутылок с водой, которые наполнила, прежде чем отправиться в дорогу. Сделав из нее большой глоток, я сунула ее обратно в сумку. Мне нужно было рационально распределять мою пищу и воду, потому что я не знала, как долго пробуду в пути.
Тем не менее, здесь посреди неизвестности было спокойно и мирно. Я задавалась вопросом, есть ли в этих горах люди, скрытые от отвратительного и коррумпированного мира, в котором мы сейчас жили.
И хотя мой желудок начал сжиматься в судорогах и громко урчать, я не спешила что-нибудь поесть. Я ела за несколько часов до того, как выйти из дома, и мне нужно было экономить столько, сколько смогу.
Закинув свой рюкзак на плечи, я встала и начала подниматься по склону горы. В моих мыслях не было определенного места назначения и планов. Это, наверное, самая глупая идея, которая когда-либо приходила мне в голову, но оставаться и, пытаясь жить там, где на каждом шагу были вооруженные отряды солдат, было еще глупее. Я предпочитаю воспользоваться своими шансами здесь, в глуши, вдали от всех, чем полагаться на случайность и надеяться, что меня не найдут и не продадут.
По мере того как шли часы, и я продолжала двигаться дальше, мой желудок стал болеть и урчать более яростно, я решила найти какое-то убежище на ночь. Как только найду его, смогу что-нибудь поесть и, отдохнув, продолжить свой путь утром.
Опираясь на валуны, я начала подниматься по скалистой местности все выше. Я была уже почти наверху, когда моя нога застряла между двумя камнями, и все никак не могла освободить свой ботинок.
Мои попытки высвободить ногу были бесплодными, и когда я, наконец, дотянулась до нее рукой, чтобы попытаться освободиться, упала назад. Но, из-за того, что застряла между валунами, во время падения мою ногу вывихнуло под неестественным углом.
Когда упала, я вскрикнула от боли. Затылком ударилась о камень, и в тот же миг звезды засверкали перед моими глазами. Боль была пронзительной, и вскоре меня поглотила тьма. Я была не в силах остановить это.
Отто
Топор был привязан к моему бедру, нож прикреплен к лодыжке. Лук и стрелы, висели за моей спиной, незаметно покачиваясь, пока я пробирался сквозь лес.
Я искал пищу, любое животное на моем пути, черт возьми, что-нибудь съедобное в этот момент.
Несмотря на то, что я нормировал свою еду, когда запасы были скудными, я всегда был уверен, что на шаг впереди. Я всегда следил за тем, чтобы у меня было лишнее на случай, если возникнет непредвиденная ситуация.
Я наткнулся на кое-какие дикие ягоды и начал собирать их, складывая в мешочек, который был прикреплен к другой стороне моего бедра. Когда оборвал весь куст начисто, я начал собирать съедобные цветы и травы.
После я продолжил пробираться сквозь лес, прислушиваясь к звукам дикой природы, сосредотачиваясь на моем окружении, я остановился на вершине холма, просто впитывая в себя вид вокруг. Валуны были везде, насколько я мог видеть, представляя собой сплошной скалистый ландшафт, который был так же опасен, как и красив.
Ястреб пролетел над моей головой, прозвучал его дикий, свободный крик. Я услышал какой-то звук слева от меня. Присев на корточки, я посмотрел в ту сторону и увидел кролика в десяти футах от себя. Он был спиной ко мне, прочесывал лес на наличие пищи.
Спокойно, незаметно, я потянулся за спину и схватил свой лук. Несколько из стрел, которые я нес, были прикреплены к петле на моих штанах. Я вытащил одну, установил ее и натянул тетиву.
Я сосредоточился, поддерживая мое дыхание устойчивым, что поможет быть точным и достичь цели. Выдохнул и выпустил стрелу. Убийство было быстрым и аккуратным, безболезненным для животного.
Я снова повесил лук за спину и направился к своей добыче. Как только положил его в сумку, прикрепленную к моему бедру, я собирался идти обратно, когда что-то попало в пределы видимости моих глаз. Вспышка темно-зеленой ткани была частично видна, материал слегка колыхался на поднявшемся ветру.
Я подошел ближе, чтобы разглядеть лучше, оставаясь спокойным и медленным. Скорее всего, это была просто тряпка, но я находился высоко в горах. Итак, как она сюда попала?
И затем, когда я был всего лишь в нескольких шагах от нее, и валуны больше не мешали всему виду, мое сердце остановилось. Там, среди скал, словно сломанная кукла, лежала женщина.
Моя женщина.
Понимание этого прошло через меня, и ощущалось, словно удар по лицу.
Я мог видеть высохшую кровь на скале под ее головой, я окинул все ее тело взглядом и увидел, что ее нога застряла между двумя валунами. Ничто иное, кроме нее, в этот момент не имело значения. Ей было больно, и мне нужно было добраться до нее.
Сначала я поработал над тем, чтобы освободить ее ногу. Как только дело было сделано, я осторожно поднял на руки ее маленькое тело, которое выглядело изящным и хрупким в моих руках. Она была крошечной по сравнению со мной, и я очень четко видел, что это женщина.
Всецело женщина.
Ее изгибы говорили об этом, а также округлости ее грудей, прижатых к материалу ее потрепанной рубашки. Но она была молода, намного моложе моих тридцати лет.
Ее темные волосы свисали через мое предплечье, и грязь, которой было покрыто ее лицо и тело, сказала мне о том, что она находилась здесь недолго. И она была явно жива, потому что я мог видеть, как поднимается и опускается ее грудь, я не знал, как долго она пробыла здесь или насколько серьезна ее травма. Мне нужно было отнести ее в хижину и осмотреть, чтобы я мог ее вылечить.