— Вы что-то хотели? — спросил он сиплым голосом.
— Ты чего в нашем поселке крутишься? Третьего дня видела твою машину. Сегодня смотрю, опять ты появился? К родственникам приехал? Тогда почему в машине спишь?
— Нет, не к родственникам, а по делам. У меня друг лежит в вашей больнице, — солгал Илья, — его сегодня выписывают.
— А-а-а, понятно, — протянула бдительная старуха и пошла в сторону магазина, на крылечке которого собралась небольшая толпа, с любопытством повернувшаяся в сторону джипа.
Вдруг старуха остановилась, потопталась на месте и зашагала обратно. Илья снова приспустил стекло.
— А третьего дня ты почему заезжал вон в тот проулок? — женщина показала рукой на узкую дорожку к Олиному дому.
— Я замешан в каком-то преступлении? — раздраженно спросил Илья. Он увидел, как по аллее парка идет Оля, и испугался, что она его не увидит, если рядом с джипом будет стоять эта леди.
Голова с булкой оскорблено вскинулась и мелко затряслась. Губы, накрашенные розовой помадой немыслимого оттенка, сжались в тонкую ниточку. Илья понял, что, кажется, зря связался с этой блюстительницей порядка.
— Молодой человек, вы почему грубите? Вас родители и школа плохо воспитали. И вообще, когда разговариваете с пожилой домой, потрудитесь выйти из машины.
— Простите, я не хотел вас обидеть, — Илья открыл дверь и выбрался из джипа. Он уже понял, что так просто ему от леди преклонного возраста не избавиться, а когда он будет стоять, Оля его непременно заметит. — Вы напомнили мне мою учительницу, Викторию Николаевну. Она тоже всегда учеников отчитывала за непочтительное отношение к старшим.
— О, значит, еще не все потеряно, — смягчилась старуха и гордо зашагала к магазину.
И вовремя: Оля уже вышла на площадь. Не глядя на Илью, она пересекла наискосок открытое пространство и исчезла в проулке. Она грустно смотрела вперед и старалась идти подальше от людей. Сердце пропустило один удар, другой и забилось, заволновалось. Илья почувствовал стеснение в груди, и трепетное ожидание от скорой встречи захлестнуло его сознание.
Он снова сел в машину и достал телефон (во время последней встречи они обменялись с Олей номерами).
— Привет, — тихо сказал он в трубку, — я здесь.
— Я видела, — ответила Оля. — Прости, что не подошла. Рядом с тобой стояла тетя Юля, мамина подруга. Опасный человек, потом вопросами замучает.
— Где мне вас с Венькой забрать?
— Я оставлю сына с мамой и соседкой. В прошлый раз он много лишнего бабушке наговорил, еле выкрутилась.
— О, Олечка, прости. Опять из-за меня проблемы, — расстроился Илья.
— Это еще не проблемы, так, легкое испытание. О проблемах расскажу позже. Давай так: притормози на стоянке у больницы, я туда приду.
— Договорились.
Илья заскочил в магазин, где его длинную и ладную фигуру с ног до головы осмотрели местные сплетницы. Бабушки расступились, пропуская красивого молодого человека, источающего синими глазами харизму. Илья купил питьевой йогурт и булочку (желудок свело от голода), вежливо попрощался с женщинами и быстрым шагом пошел к машине. Он бы и побежал, только побоялся, что любопытные старушки неправильно поймут его спешку.
Оля появилась минут через сорок. Илья уже успел поволноваться, успокоиться и снова поволноваться. Если бы курил, наверное, из-за нервозности извел бы пачку сигарет. Но его отец считал, что курение — враг номер один современного общества, и эту же мысль внушил сыну. Конечно, как все подростки, лет в восемнадцать он попробовал пару раз затянуться сигаретой, но сразу понял: не нравится, и больше никогда не экспериментировал со своей жизнью и здоровьем.
Увидев Олю, Илья опять занервничал. Еще бы! Они приближались к рубежу их судеб. Через час с небольшим станет ясно: кто отец Веньки. А дальше… пропасть. Или жизнь покатится в тартарары, или будет надежда на счастье.
Илья выскочил из машины, обежал ее и открыл девушке заднюю дверь с пассажирской стороны. Но Оля проигнорировала его порыв и села рядом с водительским креслом. Илья от радости чуть не задохнулся: он расценил поступок Оли как акт наивысшего доверия. Настроение сразу стало отличным.
Счастливый, он перегнулся через сиденье, чтобы достать ремень безопасности и пристегнуть Олю, но на полпути столкнулся с ней взглядом и замер. Она была так хороша в светлом сарафане в цветочек, что Илья с трудом подавил желание ее поцеловать. Оля отодвинулась, забрала у него из рук ремень и пристегнулась сама.
— Поехали, — предложила она покрасневшему Илье. Он завел мотор, и джип зашуршал колесами по асфальту.