— Все это прекрасно, но есть два «но». Во-первых, где ты возьмешь фото?
— Спокойно. В кафе были камеры. Я уже созвонился с барменом и попросил не удалять запись. А что, во-вторых?
— Ну, как ты на больничный сайт выложишь фото? Обновлением наверняка айтишники занимаются.
— Тоже не проблема. Зарегистрируюсь и выложу в отзывы. Мол, смотрите, наш любимый хирург попал в неприятную ситуацию. Так жалко его жену. Она очень переживала, — ерничал Илья.
— Ты же говорил, что с ним была не жена.
— Упс! Ошибочка вышла, — засмеялся Илья. — Я посторонний человек, забежал пообедать. Откуда я знаю, что это любовница? Вот пусть наш драгоценный доктор Анисимов и отмывается перед семьей и коллегами.
Так за разговорами они и не заметили, как пролетело время. К вечеру джип уже тормозил у небольшой гостиницы, где снял номер Илья. Они оформились на ресепшн, устроились в номере и спустились на ужин в ресторан при отеле.
— С чего начнем? — спросил Мишка, пока ждали блюда.
— С бабы Ани. Эта вредная старуха знает намного больше, чем притворяется.
— Ты же с ней поссорился в последний визит.
— Это было шесть лет назад. Я даже не уверен, что она жива. Уже тогда у нее тряслись руки, а лицо походило на стиральную доску. Помнишь, раньше такие были?
— А в полицию когда?
— После бабы Ани. Я уже и так все знаю. Хочу только показания одноклассников почитать. Вдруг что-то интересное обнаружу. Еще планирую к классному руководителю зайти. Она тоже могла что-нибудь слышать. Знаешь, как бывает. Все молчат, молчат, а потом и проговорятся.
— Так, еще не учебный год.
— Конец лета, учителя уже на работе, думаю.
Составив примерный план действий, утром друзья сразу направились к старому дому. Они вышли из такси. Илья огляделся, вспоминая дни своей жизни в этом подъезде. Сердце невольно сжалось.
Он остановился.
Вот здесь они с отцом разгружали мебель. Сердитая Оля прошла мимо, ворча себе под нос ругательства. А там, взгляд сместился вправо, бабушки сидели на скамеечке и разглядывали новых жильцов. Кажется, это было только вчера, а сколько неприятностей они пережили за эти годы! Илья вздохнул.
— Ты чего? — поинтересовался Мишка.
— Так. Что-то тревожно стало. Боюсь я, Миш, что не сумею разыскать этих гадов. Ладно, это минута слабости. Прости, — махнул он рукой.
Во дворе ничего не изменилось. Будто машина времени остановила свой бег. На скамейке по-прежнему сидели старушки. Сердце заколотилось от радости. Он отправил Мишку в магазин купить несколько баночек сока, чтобы угостить женщин, а сам пошел к ним. Илья встал так, чтобы солнечные лучи попадали прямо в глаза старушек, а его лицо оставалось в тени.
— Бабулечки, здравствуйте! — весело поприветствовал он пожилых леди.
— Ну, здоров, коли не шутишь, — также весело ответили они, подслеповато щурясь и пытаясь разглядеть его сквозь поток света. — Ты, чей будешь?
— Шереметов я, Илья.
— Не знаю такого. А ты, Клав?
— И я не припомню. А в какой квартире живешь?
— Я жил вот в этом подъезде, — Илья махнул рукой, — шесть лет назад.
— О, кто ж тебя теперь узнает, милок, давно это было.
— А вы Анну Николаевну не видели? Раньше она здесь всегда сидела.
— Захарову? Если ты про нее спрашиваешь, то Анюта сейчас почти не выходит. Ноги отказали, милок. К ней только социальные работники раз в день наведываются. Уберутся, есть приготовят, и все. Вот за границей, говорят, — бабушка с пучком на голове повернулась к соседке в шляпке, — есть специальные учреждения, где такие старики, как мы, свой век доживают. А у нас таких нет, что ли?
— И у нас есть хосписы, — ответил Илья, — только они не бесплатные, и документов много оформлять надо.
— А-а-а-а, — старушки потеряли к Илье интерес и заговорили о пенсионной реформе, ругая современное правительство.
— Бабулечки, угощайтесь, — он протянул старушкам сок, принесенный Мишкой. — А в какой квартире Анна Николаевна живет?
— А тебе зачем? — насторожились бдительные бабки. — Хочешь квартиру у Анюты оттяпать? Конечно, если родственников нет, каждый может обмануть.
— Нет, что вы, — замахал руками Илья, — я помочь хочу.
— А, ну, шагай отсюда, помощничек! А то в полицию позвоню.
— Что делать будем? — спросил Мишка, когда они отошли на приличное расстояние.
— Надо узнать, кто навещает нашу бабу Аню, и прийти вместе с ним, вот и все. Второй вариант — прийти с полицией.
На выяснение этих вопросов ушло полдня, но Илья добился своего: после обеда они направились к бабе Ане в сопровождении социального работника, женщины средних лет с таким недовольным выражением лица, будто ее тащили на эшафот. Она открыл дверь своим ключом и пропустила друзей вперед, а сама поздоровалась со старухой, сидевшей в инвалидном кресле, и отправилась в кухню.