Мы подружились сразу же, хоть и были совершенно разными. Возможно, потому что мы оказались в одинаковом положении — нам предстояло научиться тому, о чём мы имели весьма пространное представление. Я учил Ноа танцевать — и теперь порой даже проигрывал ему в баттлах. Он помогал мне освоить ноты, гитару, учил правильно дышать, пользоваться своим голосом, направлять его. Крис, Вуди, Майки — они все потом придали этому красивую огранку, но Ноа был тем, кто сидел со мной порой до рассвета, пока строки не были прочитаны или спеты без единой ошибки.
Всё это связало нас — взрывного, тактильного, острого на язык Ноа и слегка флегматичного меня. Не знаю, писали ли фанатки фанфики с нашим участием, но я бы не удивился, если так и было. Потому что мы буквально не отлипали друг от друга и нередко делили один номер во время поездок. С двумя кроватями, разумеется.
— Не понимаю, чего все так носятся с этой Авой, — выдал вдруг Ноа.
Я повернул голову в его сторону:
— В смысле?
— Да в прямом. Обычная девчонка. Но она как будто везде. Крис с ней что-то трёт, Вуди мечтает пригласить на кофе, ты вообще домой возишь.
— Это было всего один раз, — закатил я глаза, — Не преувеличивай. Мы теперь работаем все вместе. В этом нет ничего такого.
— Что-то Тони свой зад в твоей машине не протирал, — фыркнул друг.
— Тебя так задевает, что кто-то, кроме тебя, ехал на переднем сидении? — улыбнулся я, — Или, быть может, ревнуешь?
— Конечно! — тут же закивал Ноа, — Ты — только мой! А всякие там звукари пускай держат свои ручки подальше.
— Хорошо, сладкий, я так им и передам, — подавил я смешок и, чуть наклонившись, потрепал парня по щеке.
Эх, видели бы нас сейчас фанатки. Столько материала для новых фанфиков. Ладно, да, я уверен, что они их пишут. Потому что мы даём повод. Одним своим существованием.
— Как танец? — перевёл тему Ноа.
Я кивнул:
— Отлично. Мне нравится, что вышло. Посмотрим, как это будет выглядеть в кадре.
— После нам нужно будет записать совместку. У меня есть парочка идей. Тебе понравится.
— Договорились.
Повернувшись, я окинул Ноа задумчивым взглядом. Интересно, почему Ава так сильно его не любила? Просто потому, что, как она выразилась, ей не нравились красавчики? Странная причина. Я бы даже сказал — притянутая за уши.
Подняв глаза от телефона, Ноа поймал мой взгляд и нахмурился:
— Что? Ты так смотришь…
— Нет, ничего, — покачал я головой.
Странно это всё.
Глава 5
Ава
— Пап, я, кажется, уже просила тебя так не делать. И, если память мне не изменяет, то даже не один раз.
Своё недовольство я высказывала не лично отцу, который жил в другом городе, а телефонной трубке. Хорошая всё же вещь — технологии. Могла с родителем поругаться, при этом параллельно заходя в здание компании. М — многозадачность.
— А я тебе уже несколько раз отвечал, что это — моё дело, — спокойно отвечал мне отец.
Повод для спора у нас был банальный — моя квартира. А точнее — оплата счетов. Когда я поступила в университет и уехала в Лос-Анджелес, родители купили мне здесь квартиру. И, пока я грызла гранит науки, оплачивали её содержание. Да — я дочка богатых родителей, выращенная в любви, ласке и ни в чём не нуждаюсь. Киньте в меня камень.
Тем не менее, когда с учёбой было покончено и я устроилась на работу, то сказала отцу, что больше не собираюсь сидеть на их с мамой шее и вполне в состоянии взять все расходы на себя. Обидно, что отец, кажется, начал глохнуть, потому что мои слова он начисто проигнорировал и вот уже последние полгода втихую продолжал за всё платить. Отрубить у него интернет, что ли. Или подать в суд, чтобы ему запретили приближаться к моим квитанциям. Самое странное судебное разбирательство, о котором мне доводилось слышать — девушка подала в суд на родителей, потому что они о ней слишком сильно заботились.
Но просто я же могу сама! Может быть, я поэтому и вырасти хотела, чтобы обрести вот эту вот самую самостоятельность. А мне всё продолжают крылышки подрезать. Крылышки…чёрт, как есть то хочется. Блин, о чём я вообще⁈
— Пап, ну я же уже большая девочка, — предприняла я ещё одну попытку, — Мне уже просто неловко брать у тебя деньги.
— А ты их у меня не берёшь, — спокойно ответил он, — Ты их даже не видишь. Малышка, ты меня не переубедишь. Зарабатываешь? Умничка. Трать на себя. Об остальном не беспокойся.
— Ты просто невозможен, — вздохнула я в итоге.
— Зато ты точно знаешь, какого мужчину тебе нужно искать, — отозвался папа.
— Да. Такого, который позволит мне хотя бы иногда платить самой, — хмыкнула я в ответ, — Ладно, папуль, я уже подхожу к лифту. Связь сейчас пропадёт. Созвонимся попозже. Маме привет.
— Обнимаю. Пока.
Прервав звонок, я вздохнула. Обижаться на него у меня всё равно не получалось. Да и не на что было, вроде как. Другая на моём месте, наверное, действительно бы радовалась, что с неё снимали часть проблем, позволяя сосредоточиться на других. Например — на своей работе. Которая…
— Ава!
Ко мне подбежала Кристина — одна из секретарей компании. Очень милая и далеко не глупая девушка. Чтобы вы понимали — она не носила кофе, а отвечала за большое количество внутренних процессов. Весь отдел кадров, грубо говоря, под ней ходил. Мне она нравилась — милая, но в тоже время со стальными нервами и бульдожьей хваткой.
— Кристина, доброе утро, — улыбнулась я ей, — Ты чего так носишься?
— Да я с самого утра в мыле, — покачала головой девушка, сжимая в руках какую-то коробку, — У нас пол отдела свалилось с простудой, ничего не успеваю. Скажи, ты сегодня с Крисом увидишься?
Я пожала плечами:
— Скорее всего. Нужно показать ему наработки новой песни.
— О, он доверил тебе это? — удивилась Кристина, — Тони ни разу для него ничего не писал — только делал какую-то мелкую аранжировку или сводил дорожки для клипов.
Я не знала, как реагировать на её слова. Мысль о том, что Крис выделил меня среди других и допустил до святая святых — помощи с песнями для «Даймондс» — почему-то приятно грела, но при этом мне чувствовался какой-то подвох. Сама не понимаю, какой.
Чтобы не грузить себя лишний раз, я решила перевести тему:
— А зачем ты спрашиваешь, увижу я сегодня Криса или нет?
— Ох, я хотела тебя попросить об одолжении. Крис всегда забирает ключи от студии с собой, поэтому я не могу оставить вот это, — потрясла она коробкой, — у него. И караулить его весь день у меня возможности нет. Можешь передать ему? Или любому из парней, если встретишь их раньше.
— Эм… а что это? На сибирскую язву как будто не похоже.
Кристина хмыкнула:
— Скажешь тоже. Это письма их поклонников. И подарки. Удивительно, но многие до сих пор пользуются почтой, бумагой и конвертами. Наверное, потому что по электронной почте нельзя отправить отпечаток своих губ.
Ох. Отлично. Я теперь, что, их личный почтальон? И, главное, не откажешь же — Кристина смотрела на меня с такой мольбой в глазах, что только последняя сволочь сказала бы ей «нет».
Вздохнув, я кивнула:
— Ладно уж, выручу тебя разок. Иначе совесть меня загрызёт, и я сегодня не усну.
— Ава, ты лучшая! С меня кофе!
С этими словами Кристина впихнула мне в руки коробку — и буквально растаяла в воздухе. Вот она была тут — и вот её уже нет. И это — на десятисантиметровых шпильках! Ну точно какая-то магия.
Хмыкнув и перехватив коробку поудобнее, я поплелась в сторону своей родной студии. Спихнув свою ношу на свободное кресло, упала во второе и потянулась. Ну, что же, самое время ударно поработать.
Крис заглянул ко мне примерно через час — я как раз заканчивала с аранжировкой песни для другой группы, которую на меня тоже периодически спихивали. Ребята были, скажем так, заурядными, поэтому особо негде было разгуляться фантазии.