– …Спасибо, что позволил пожить у тебя, – поблагодарила она. – Если бы не эта внезапность, мы бы, конечно, не стали беспокоить…
– Ерунда, – отмахнулся он. – Я был рад пообщаться с дочерью, она так выросла…
– Прости…
– Надеюсь, впредь ты не станешь препятствовать нашему общению! – резко перебил он.
– Не стану, только…
– Я не буду говорить о том, кто я. Я уже обещал. Не хочу её травмировать.
– Да-да, я тебе благодарна…
– Это не ради тебя.
– Знаю…
Ох, по обрывкам этого разговора я поняла, что тут разворачивается самая настоящая трагедия. Марк снова вынужден расставаться с дочерью, которая даже не знает, что он её отец. Даже не представляю, насколько ему тяжело. На глаза навернулись слёзы, но я старательно проморгалась и прогнала их. Только потом, когда он уже попрощался с Ирочкой, в знак поддержки взяла его за руку и сжала её, получив ответное пожатие. Некоторое время мы стояли рядом и смотрели, как его дочь с бывшей женой скрываются из вида, а затем молча, так же держась за руки, вернулись в машину.
Мужчина был не похож сам на себя, пожалуй, таким я его видела только один раз, в тот вечер, когда он мне рассказывал про дочь. Тяжело вздохнув, он потер рукой переносицу, выдохнул, повернулся ко мне, подмигнул и мягко произнёс:
– Теперь можно и поговорить.
Я кивнула, не зная с чего начать.
– Прости, что сразу не сказал об их приезде, – продолжил он. – Если честно, у меня и возможности не было. Всё случилось внезапно… У Лары умерла тётя, ей нужно было срочно приехать. Я предложил пожить у меня… Хотел больше видеться с дочерью, она согласилась… Ты тогда пропала, отказывалась встречаться, а потом как-то не до того было, у тебя своих проблем куча и…
Я отвела взгляд, чувствуя себя виноватой. Действительно, было дело, когда я его старательно отталкивала, звала лишь, когда нужна была помощь. Стыдно. Прямо конченой эгоисткой себя ощущаю.
– Прости…
– Да ты не виновата, я всё понимаю. Любая бы на твоём месте подумала невесть что, особенно учитывая твой недавний опыт, – серьёзно произнёс он, пытливо заглядывая мне в глаза, а потом вдруг взорвался: – Единственное, почему ты не дала мне даже шанса объясниться?! Неужели я этого не заслуживаю??? Разве мои слова о том, что к тебе испытываю, ничего не значат?
– Это какие? – решила уточнить, тоже начиная закипать. – Сказанные во время секса?! Да миллион мужчин в эти моменты говорят подобное, и в большинстве случаев это ничего не значит! Откуда я могу знать, что ты там думаешь на самом деле? Тем более, Ленка сказала…
– Ну да, твой личный дракон сказал, сделал за тебя выводы, а ты и рада! – с упрёком хмыкнул он и отвернулся.
– Нет, я… – попыталась возразить, но осеклась, ведь он прав. Я в самом деле виновата и должна была хотя бы выслушать его, вот только легче, а может привычнее, было сразу поверить в очередное предательство, чем разбираться в ситуации и бередить душу.
А что насчёт его души? Каково было ему, отрывать время от своего ребёнка, которого так давно не видел, чтобы пытаться встретиться и поговорить с упрямой мной? А сейчас, когда и так плохо, нужно дружеское участие, но приходится выяснять отношения… Только кому это нужно?!
– Я тебя тоже люблю, – выпалила на одном дыхании, сама пугаясь своей смелости.
Марк застыл, кажется, даже не дыша. Медленно обернулся и тут же потребовал:
– Повтори!
Вот ещё! Он-то не повторял больше, после того раза, почему я должна?!
– Может поедем уже? – спросила вместо этого, а потом с невинным видом намекнула: – Кстати, от меня Ленка съехала и борщ в холодильнике стоит…
Марк расхохотался и завёл машину:
– Ладно, поехали к твоему борщу! Я жутко голоден…
Эпилог
Я лихорадочно носилась по квартире, проверяя, ничего ли не забыла. Так, утюг выключен, кот накормлен, плитка… Телефон взяла, ключи, средство от изжоги…
В дверь настойчиво позвонили.
– Привет, мы за тобой! – воскликнула Оксанка, уверенно заходя в квартиру. – Как чувствовала, что ты ещё не готова. Плитку гипнотизируешь?
– Неправда! – возразила я, возвращаясь на кухню и ещё раз проверяя плиту. Ну да, после беременности у меня появилась некоторая рассеянность, а один раз я действительно чуть не устроила пожар, забыв выключить конфорку. Хорошо, хоть отлучалась ненадолго, всего лишь бегала в магазин. Вот после того случая теперь никуда не выхожу, предварительно по сто раз всё не проверив. – Я уже готова. Пошли.
Подруга прыснула:
– Ты так и пойдёшь в халате? – со смехом уточнила она.
Я охнула, всплеснула руками и помчалась в спальню переодеваться. Так и знала, что что-то забыла…