Дошли до грота быстро, он был обставлен скудной мебелью. На стенах висели факелы, а у стены стояли четыре кровати, также были стол, стулья и сундуки. Места хватило всем. На кроватях мы разместили спасённых магов и раненого волка Акса. Остальные расселись на стульях и сундуках. Я же по очереди осмотрела пострадавших.
Слава Духам, благодаря ускоренной регенерации двуликих пострадавшее плечо Акса выглядело хорошо, рана почти затянулась, и я её просто перевязала, а несостоявшиеся жертвы просто были истощены антимагической клеткой и длительным заключением, следы побоев отсутствовали. Я потихонечку влила в них силы направленным потоком и велела поспать. Пока осматривала, познакомилась и расспросила.
Мужчина, которого звали Виктор, оказался магом земли и заговаривал почву на хорошие урожаи, взяли его три месяца назад, после чьего-то доноса.
Женщину, которая после моей подпитки оказалась девушкой лет восемнадцати, звали Лада, она была травницей, заговаривала корешки, делала из них настойки, которыми лечила бородавки, прыщи, веснушки, плеши и прочую ерунду. Сдала её Ордену дочка главы деревни, приревновав к жениху.
Пацанёнка звали Влас, он был сиротой и бродяжничал с семи лет. Сейчас ему было одиннадцать, и взяли его в тот момент, когда проснулся его дар иллюзиониста. Прямо посреди улицы голодный ребёнок непроизвольно создал иллюзию ломившегося от яств стола и был тут же схвачен патрулём. В тюрьме он пробыл дольше всех, целых семь месяцев.
После отдыха и сна все выглядели бодрыми и готовыми продолжить путь, в который мы незамедлительно и отправились. Так уверенным темпом мы и продвигались вперёд к Эквилу, изредка останавливаясь на привалы в оборудованных для этих целей пещерах. Иногда развлекались разговорами.
― Этим путём эквилцы отправляют на большую землю спасательные и просветительские отряды.
― А кого вы спасаете и просвещаете? — спросила я.
― Стараемся спасать пойманных магов или же просто переправляем в город желающих уйти с большой земли, дева-жизнь.
Он всё время меня так смешно величал, наверное, потому, что я источник.
― А просвещаете кого?
― Местных жителей. Рассказываем, что маги желают им добра. Помогаем в делах, лечим. За последние годы отношение к колдунам и ведьмам сильно изменилось в лучшую сторону.
― Что-то не очень заметно, — возразил Верих.
― Вы просто не знаете, как было раньше. Ещё сто лет назад одарённому на большой земле выжить было нереально. Родители приводили в Орден своих детей, если у них просыпался дар, а сейчас местные даже помогают магам скрываться.
― Мне аж восемнадцать лет помогали, а потом сами и сдали, — вставила Лада.
― А мне везло дольше, — подключился к разговору Виктор. — Целых тридцать лет удавалось жить и помогать людям.
― Люди, которым ты помогал, тебя же и сдали, — подал голос Влас.
― За тридцать лет я нарвался лишь на одного гада. Хороших людей больше.
― Добрый ты, Виктор, я бы на твоём месте всех людей возненавидела, — с ухмылкой сказала Латиша.
― А ты их и без этого не сильно любишь, — заметил Акс.
Вот так мы и развлекались на привалах. Правда, о причинах вражды Сан не рассказывал и подробностей жизни в городе магов не раскрывал. Обещал, что всё узнаем на месте.
Спустя три дня пути, преодолев защитное поле, мы вошли в Эквил. Наконец я смогла кинуться на шею родителям и брату, которые встречали наш отряд в первых рядах высыпавших навстречу нам нарядно одетых горожан.
Родители совсем не изменились за пять лет разлуки, только одеты были по местной моде, а папа отрастил бороду. Мы с мамой плакали и всё никак не могли наобниматься, Люк с отцом держались, слёз не лили, но меня расцеловали и обняли тоже.
― Идём в дом, доченька, там наговоримся, — сказала мама, ухватив меня за руку и уводя подальше от ворот.
Только этого допускать Верих не собирался. Он подошёл к нам и, извинившись, отвёл меня в сторону.
― Мика, ты не хочешь представить меня родителям?
― Не сейчас, Вер! Дай мне побыть с родными, наговориться.
― Ты не забыла, что обещала стать моей женой?
― Духи, Верихард! Что происходит? Ты сам на себя не похож в последнее время. Ты душишь меня своим контролем, — не выдержала я и высказала наболевшее.
― Я боюсь тебя потерять. Боюсь, что ты решишь остаться тут, — нехотя сознался он, а я выдохнула.
― Ну, Слава Всевидящему! А то я уже подумала, что тебя подменили. Успокойся, я не собираюсь здесь оставаться, даже больше, хочу забрать и родителей, и Люка домой.
― Что-то мне подсказывает, что они захотят остаться. Что тогда?
― Я в любом случае тут не останусь. Моя жизнь на Аре, а не в этом мире, я не борец за свободу. Я очень хочу домой, в Латию.
― Ты меня успокоила, — герцог заметно расслабился и, сощурившись, спросил. — Значит, тебе не нравится чрезмерная опека?
― Конечно, нет, она меня даже пугает! Стань прежним, и никакие силы не заставят меня тут остаться.
― Это просто замечательно! ― он уже улыбался. — Чувствовал себя полным дебилом все эти дни, пытаясь стать идеальным мужчиной.
― Глупый, ты мне нравишься прежний. А теперь иди спокойно к команде. Сегодня я побуду с родителями, а завтра встретимся.
Я поцеловала его в щёку и вернулась к семье, они подозрительно на меня смотрели, но спрашивать ни о чём не стали, просто усадили в какую-то крытую повозку, которая двигалась при помощи магии, она чем-то напоминала наши старинные магомобили, и отвезли в свой дом.
Город я рассмотрела уже на следующий день, так как эмоции от встречи не отпускали всю дорогу. Обратила внимание лишь на то, что он был яркий, светлый и чистый, а ещё тут было намного теплее, очень захотелось снять с себя термобельё.
Родительский дом был небольшим, двухэтажным, но уютным, перед крыльцом раскинулась зелёная лужайка с ведущей к дому мощённой камнем дорожкой, а позади был разбит фруктовый сад.
Лукас жил с родителями. Для меня тоже нашлось место в этом чудном доме. Мама занялась приготовлением комнаты для дочки, ещё когда мы только попали в этот мир, и я впервые связалась с братом.
Слуг здесь ни у кого не было, все справлялись с делами самостоятельно, а если требовалась помощь, то горожане оказывали её друг другу безвозмездно. Тут вообще было какое-то райское место. Богатых и бедных не было, каждый занимался полезным для общества трудом, а если не мог что-то добыть или сделать сам, просто обращался к тому, кто мог, и получал.
Отправив меня смывать дорожную грязь и выдав лёгкое летнее платье, мама ушла накрывать на стол, а я наконец-то дорвалась до благ цивилизации. Нежилась в горячей воде я долго. Вымыла голову ароматным шампунем и даже сделала маску на волосы и лицо, о маникюре и педикюре оставалось только мечтать, хорошо, что ещё в семнадцать я сделала магдепиляцию, и хоть вопрос лишней растительности на теле отпал. А вот проблема загара стояла остро, это я отметила, уже нарядившись в жёлтое платье без рукавов и разглядывая себя в зеркале. Лицо, шея и кисти рук казались просто отвратительно коричневыми по сравнению со всем остальным телом. Как я успела так загореть, если на Тэре и солнца-то не было? Надо будет попросить маму достать мне осветляющее зелье, решила я и отправилась к семье, за праздничный стол.
Обед был великолепен! Я даже себе представить не могла, что мама умеет так вкусно готовить. В нашем имении на Аре готовила кухарка.
За столом в нашей семье болтать было не принято, поэтому все разговоры и рассказы проходили в гостиной, после обеда.
Первым рассказывал папа о том, как оказались в Мареве, как их уже встречали маги, как прибыли в город, как быстро нашли своё место в эквилском обществе.