Когда он вернулся, он спросил про призраков в туалете. Почему их там нет? Бармен усмехнулся и сказал:
– А что они там делать будут? Кого пугать, тебя? Им же сказали не приближаться. Там никого нет и быть не может, потому что призракам физический туалет не нужен. Разве что новым душам, которые ещё не осознали факта своей смерти и думают, что они живые. Ну и ещё тем, кто случайно попал сюда, как ты. Ты думаешь, что здесь как в дешёвых ужастиках прямо из стен на тебя будут бросаться призраки? Рвать тебя и пить кровь? Здесь есть свои законы. В чём-то схожие с физическими, а в чём-то нет. Они, призраки, сидят, стоят, ходят, разговаривают ртом и ртами пьют, а вот левитировать, проходить сквозь стены, видеть пяткой они не могут. Когда примут форму шара, самую классическую и самую природную во Вселенной, тогда всё – они должны или пройти Переход, или пугаться всего. Да, Василий, шар – самая удобная форма для всего во Вселенной, но и самая незащищённая. Их могут быстро съесть. Тени ждут такого подарка, как люди ждут, чтобы тушка куропатки на солнце налилась соком. Поэтому они очень боятся и прячутся в темноте. Они очень боятся, поэтому бродят вокруг, как некоторые завсегдатаи, имеющие защиту. А сейчас они боятся тебя. Ты попал сюда случайно, но то, что ты видишь, происходит по всей планете. Таких блуждающих душ много. Понятно?
– Да, – ответил Василий, хотя понял он не всё, но лучше, наверное, со всем соглашаться.
– Думаю, ты понял. Может, ну, скажем, совсем немного, а остальное в твоих снах тебе расскажут и покажут. Готовься к кошмарам.
– Спасибо, – ответил Василий. – Можно без них?
– Это не тебе решать. А сейчас пей. Твоё здоровье. Этот алкоголь на печёнку точно не подействует и похмелья завтра не будет. И когда домой придёшь, запаха тоже не будет. И трезв будешь. Так что пей. Так здесь принято: пить и не пьянеть, чтобы было хорошо. Для всех. И чтоб никто не ушёл обиженным.
Так всё и закончилось. Посетители этого бара начали собираться и выходить. Как по команде. Вставали, прощались друг с другом и, открывая дверь, выходили в темноту. Один за одним. Некоторые подходили к бармену, что-то там ему оставляли, может, какие-то деньги или что-то в этом роде, а потом шли к двери, за которой по-прежнему была темнота с проносящимися мимо звёздами.
Последним остался Василий. Темнота к тому времени уже исчезла, и сквозь окна сочился вечерний свет. Василий подошёл к двери и обернулся. Бармен подмигнул ему на прощание.
Солнце садилось, его последние лучи ещё проблескивали сквозь ветви деревьев. Наверное, было уже начало девятого вечера. Он стоял на жёлтой кирпичной дороге, заросшей по бокам травой и кустарниками. Василий обернулся и увидел всё тот же брошенный, почти сгнивший сарай с просевшей крышей, над входом которого висели на изогнутых трубках старые разбитые фонари. Два больших окна были прикрыты пропылёнными сломанными ролетами.
«Москвич» с прицепом исчез, Вася даже сделал пару десятков шагов, чтобы посмотреть сквозь деревья и убедиться в этом. Ну и пёс с ним!
Свистели птицы, летали мухи и комары, всё как обычно, словно ничего не случилось, и тут зазвонил телефон. Он вынул его из кармана и посмотрел на экран. Звонила жена. Он активировал вызов и поднёс телефон к уху.
– Вася, ты где? – тихо спросила жена. – Я беспокоюсь. Мне пришли SMSки о пропущенных звонках. И ещё о том, что мне звонили от разных операторов и из разных стран. Из Бразилии и ещё… Вася, что происходит?
– Я иду домой.
– Мы тебя ждём, и ужин приготовили, как ты любишь. Мясо, запечённые овощи и немного картошки.
– Хорошо, – и он повесил трубку.
«Может это мне привиделось, я просто потерял сознание?» – его тело ещё помнило холодный душ от общения с призраками и дрожало от слабости. Он снова посмотрел на старый сарай, потом всё-таки решился, подошёл к нему снова и заглянул внутрь сквозь щель в сломанном ролете. Всё по-прежнему: битое стекло, шприцы, пачки из-под сигарет, пара презервативов, содранные листы обшивки, дерьмо с остатками газет и бумаги, которыми подтирали задницы, тухлые запахи и муравьи на подоконнике. Это точно был не тот трактир, в котором он находился. Он задумчиво почесал голову и просто ушёл. Чего теперь там рассматривать и изучать? Рассказать кому-то? А кто поверит? Он просто скажет: «Хорошо, чувак, а где доказательства?»
Наверно, стоило заснять на телефон то, что он видел, когда он был там, в таверне, чтобы потом показать, что ему это всё не привиделось, не показалось. Но, всё уже прошло. Он испугался. Испугался того, что с ним произошло, испугался жуткого холода, исходившего от призраков – и не сделал фотографии.
«Блин, меня до сих пор трясёт», – подумал Василий.
Василий посмотрел на небо, потом достал телефон и сфотографировал сарайчик. На память. А потом пошёл по дороге наверх. Пахло зеленью, цветущими кустами, деревьями и даже травой: когда спадала полуденная жара, растения выделяли самые яркие запахи. Василий шёл вверх и вдыхал ароматы вечера. Слышался отдалённый шум двигателей машин и сирена скорой. Всё, он вернулся, вернулся в свой мир. И это было хорошо, потому что он не хотел снова оказаться в этом баре.
Наконец он вышел к мосту, где кирпичная дорожка заканчивалась, упираясь в асфальт у местных гаражей. Пройдя мост, он оказался на улице, где ездили машины и ходили люди.