— Десять тысяч рублей, отец, — сказал я и протянул отцу письмо, которое передал мне граф Виноградов.
— Что это? — нахмурился он.
— Из всех людей, которые присутствуют на этом балу, точно верен тебе лишь граф Виноградов, — сказал я. — За остальных ручаться не могу. Он прибыл раньше всех и передал мне это послание. Перехватил у турков.
— Расположения войск… — разглядывая письмо, прошептал отец. — Десять тысяч рублей… Какая же ты скотина, Калинин. Очень уж подробная информация. Такие данные есть только у Куртасова. Отвечай, Куртасов с тобой заодно⁈
— Н-нет! — не в силах противиться магии голоса, тут же произнёс Калинин. — Я похитил у него эти данные.
— Предатель на предателе, — горько усмехнулся отец. — Один попытался убить меня, чтобы внедриться в мою семью и начать управлять ею. А второй и того хуже — продал нас туркам. Сбрось пиджак!
Граф Калинин, не задумываясь, скинул с себя верхнюю одежду. Пиджак ударился о пол с металлическим грохотом — в его правом кармане лежал артефакт «портал».
— Подберите и упакуйте его в антимагический ящик, — приказал охранникам отец. — Артефакт нужно изучить.
— Если вы хотите провести с помощью него войска в Стамбул, то ничего не получится, — находясь под влиянием голоса, продолжил говорить Калинин. — Он настроен на меня. Больше никого не пропустит.
— Без тебя разберёмся, — хмыкнул отец. — Уведите его. Всем остальным моим вассалам приказываю пройти за мной в зал совещаний. Поговорим по душам.
Все подчинённые отца тут же пришли в движение и ровным строем направились в другое крыло дома, оставив в торжественном зале только своих жён и детей.
Власть отцовского голоса была могущественной. И я чувствовал, что питал эту силу гнев. Пожалуй, это одна из немногих ветвей светлой магии, которая вызывала у меня восторг.
Прежде чем направиться вслед за вассалами, отец обратился к оставшимся гостям, попросил прощения за происшествие с предателями, а после подошёл ко мне.
— Я впечатлён, Константин, — положив руку на моё плечо, сказал он. — Если бы не ты, я был бы уже мёртв. Дважды. Тёмная магия тебя не сильно потрепала?
— Не беспокойся, отец, — ответил я. — Ты ведь понимаешь, что кроме меня никто не мог этого сделать. Запечатанных, как и тёмных магов, в зале больше нет. А благодаря печати, которую установил Зубов, проклятья и порчи отлетают от меня, как от стены.
Лучше лишний раз объяснить отцу, почему мне удаётся блокировать тёмную магию. Учитывая, что его только что предало сразу два вассала, он может ужесточить проверку среди своих подчинённых и внутри семьи.
— Мы ещё допросим Калинина и Куртасова. Посмотрим, что они скажут, — произнёс отец. — Правда, что-то мне подсказывает, будто за ними не стоит ничего, кроме желания получить деньги. Вряд ли это какой-то сложный план по устранению нашего рода. Просто совпало, что два алчных мерзавца решили одновременно воспользоваться нашим радушием.
Отец ушёл в зал заседаний, а я ещё раз обошёл особняк, чтобы убедиться, не успел ли кто-то из злоумышленников заложить бомбу или любой другой опасный артефакт, который застанет нас врасплох уже после окончания бала.
Удостоверившись, что больше никаких опасностей в особняке нет, я направился к Елизавете Платициной. Это она подкинула мне записку с предупреждением об убийстве. Хорошо бы выяснить, откуда ей это было известно.
— Лиза, — позвал девушку я. — Надо поговорить.
Платицина по какой-то причине проводила время в полном одиночестве. Компанию ей составлял только телефон, который она не выпускала из рук ни на минуту.
— Что? Пригодилась тебе моя подсказка? — улыбнулась она.
— Пригодилась, — кивнул я. — Только натолкнула на резонный вопрос — откуда ты узнала, что моего отца попытаются убить?
— А что мне за это будет? — она хитро прищурила глазки.
— Как минимум, мне не придётся сообщать эту деталь отцу. Сейчас под горячую руку ему лучше не попадаться. Он запросто может отправить любого, кто имеет хоть какое-то отношение к произошедшему, прямиком в военный комиссариат.
— Ладно! — воскликнула она, осознав, что я с ней не шучу. — Эта дура — Анна Куртасова — всё мне разболтала. Мы виделись с ней на академическом балу. Руководства училища устраивало встречу курсантов и студентов из гражданской магической академии.
— Хочешь сказать, что она подошла к тебе и сказала, что её отец собирается прикончить моего отца? — усмехнулся я. — Что-то с трудом верится в эту историю.
— Да нет же! — махнула рукой Платицина. — Она хвасталась, что скоро выйдет за тебя замуж. Я тогда съязвила, что это не самое лучшее решение. Ты мне тогда казался немного… Скажем так, не лучшим вариантом. Но она взбесилась и выпалила, что благодаря этому их семья до небес взлетит, и я ещё буду ей ноги целовать. Ах да, бросила такую фразу, будто после бала ситуация сильно изменится и Матвей Владыкин уже не будет центральной фигурой в Краснодарском крае.