Хотя, если учесть, какие печати ставят современные светлые маги, я сильно сомневаюсь, что и тронный зал будет хорошо защищён. Расслабились они без хорошей тёмной магии, ох расслабились. Появись сейчас какая-нибудь новая третья ветвь магии — и она захватит весь мир.
А, между прочим, призрак-шпион в тронном зале — это очень важный ход не только для слежки за моей матерью. Так я смогу впервые выйти на императора. Выяснить, что он из себя представляет и чем может быть опасен для моей теневой империи.
— Я поняла, владыка, — кивнула София, вытаскивая меня из глубоких размышлений. — Я сделаю всё, как ты велишь.
— Хорошо спала сегодня? — я ошарашил её неожиданным вопросом.
— Что? А… Неплохо, — кивнула девушка.
— Вздремни пару часиков и после полуночи — поднимайся, — велел я. — Пойдёшь со мной во двор. Приступим к новому уроку.
София обрадовалась и радостно захлопала в ладоши.
— Тихо, а то перевозбудишься и заснуть не сможешь. А некромантия без отдыха очень тяжко творится, — объяснил я. — Особенно в первый раз.
Когда ночь опустилась на Санкт-Петербург, а густые тучи обволокли серебристый лик луны, мы с Софией выбрались на задний двор. Я несколько раз убедился, что охраны вокруг нет. Двое дежурят у главных ворот и двое — в другом конце двора. Расстояние до них огромное, никто не заметит, что творит княжич и его служанка посреди ночи.
— В течение этой недели ты себя очень хорошо показала, София, — сказал я. — Раньше ты могла колдовать только с помощью книги мёртвых, но теперь я пробудил в тебе скрытый потенциал, и как далеко он сможет развиться — лишь вопрос твоего упорства.
— Я — очень упорная, владыка, — кивнула София.
Ну да, если учесть, что девушка два года подряд пыталась призвать Дьявола на кладбище и остановилась только после того, как там появился я, упорства ей не занимать.
— Тогда сегодня у тебя особая задача. Подними свой первый труп, — улыбнулся я.
Во время нападения орды мертвецов я заставил бойцов третьего проклятого полка закопаться под землю. Мне не хотелось тревожить чувства Софии, поэтому я убедился, что её покойного мужа среди них нет. Скорее всего, Андрей Потёмкин пал во второй раз, когда защищал наш особняк вместе с остальными солдатами.
Хоть потенциал у Софии был высок, но времени на эту тренировку мы потратили немало. Несмотря на упорство, она несколько раз чуть не сдалась, но я заставлял её читать заклятье снова и снова. И первого результата София добилась к утру. Из-под земли высунулась голова одного из погибших солдат, но на этом — всё.
— Неплохо для начала, — уверил её я. — Заставить их проснуться и выбраться из земли — самое сложное. Тебе просто не хватило маны, чтобы довести дело до конца. Можешь идти отдыхать. Продолжим в следующий раз.
Я заметил, что с другого конца сада в нашу сторону идут охранники. Видимо, готовятся сдать смену. Взмахом руки я окутал проснувшегося зомби и заставил закопаться обратно, пока следы наших ночных тренировок не обнаружили сотрудники службы безопасности Владыкиных.
Вся семья собиралась на завтрак, а я намеревался спать. Распорядок дня был нарушен, но я сделал это целенаправленно. Следующей ночью у меня намечался ещё один урок. А потому я заглянул к Валерке, прежде чем уйти отдыхать, и произнёс:
— Передай Ворону, что сегодня в полночь я буду тренировать его убийц.
— О… — с трудом сдержал эмоции Валера. — А мне можно там присутствовать?
— Нужно, — улыбнулся я. — А то пока что твоя фантазия дальше ядов так особо никуда и не зашла. Случай с феном не считается.
Следующая встреча с гильдией убийц прошла более гладко. На этот раз Ворон даже не пытался окружить себя бойцами. Видимо, решил показать своё доверие и полное подчинение. Мой прошлой демонстрации силы хватило сполна, чтобы доказать — убить убийц для меня не проблема.
Гильдия ютилась в заброшенных катакомбах под бедняцким районом города. В одной из оборудованных ими комнат для тренировок, мы и приступили к делу.
— Значит так, господа, — начал я. — Для начала поднимите руки, если среди вас есть те, кто владеет тёмной магией. Или те, кто уже запечатан?
Из нескольких десятков бойцов руки подняли всего два человека.
— Оба запечатанные, — объяснил Ворон.
— Хорошо, — кивнул я. — Тогда после основной тренировки вы двое задержитесь, и я проведу для вас дополнительное занятие. Попусту растрачиваете свой потенциал. Его нужно освободить.
— А теперь приступим к основам! — воскликнул я и извлёк из ножен два своих кинжала. — Первые пять добровольцев, нападайте на меня. Я укажу на ваши ошибки. Без практики не будет никаких знаний. Будет проще, если вы станете учиться прямо на ходу.