Схватила телефон и, прищурившись от яркого света экрана, зашла в интернет. Палец замер над клавиатурой… Что набрать – как убить Тень? Почему бы и нет?!
– Н-да,– разочарованно протянула, перелистывая страницы. Ответы ңе отличались разнообразием, поисковик предлагал пройти игру, чтобы победить призрачного босса и посмотреть пару фильмов. Не густo.
– Тени человека с точки зрения магии.– Прочитала заголовок очередной статьи и поморщилась. Сайт рекламировал услуги бабoк-шепталок, потомственных ведьм и колдунов, обещая заговорить, приворожить, наказать и призвать всё и всех. Тем несчастным у кого не хватало денег на бесплатные заговоры и привороты, предлагалось сварить чудо-зелье самим,используя «в каждом доме находящиеся» ингредиенты. Мне стало интересно, что хранят в холодильнике обычные люди,и я заглянула в список требуемых компонентов. Свечи и укроп действительно можно найти у каждой второй семьи, но вот корень окопника или нераспустившиеся цветки амаранта раздобыть было реально только в Ботаническом саду. Больше половины названий растений я слышала впервые, в остальных случаях сомневалась, что они вообще растут на территории России в двадцать первом веке.
Я отложила телефон и уставилась в потолок. Серые квадраты панелей, расчерченных металлическими направляющими, напоминали шахматную доску. Что если мой мир вот такая панель – вся из себя ровная, четырехугольная земля. Ρядом – мир Война, а между нами – металлическая полоса моих снов…
– Пальцы словно искрами от костра жжет.– Услышала я голос лесоруба.– Вот и сейчас тоже.
Я почему-то стояла на улице спиной к лесу. Оборотень, судя по голосу, находился внутри пещеры. Живой!
– То есть, она рядом?– В низком незнакомом мужском голосе прозвенело любопытство.
– Да. Вроде бы. Вар-рвара?– Позвал Войн.– Ты выйдешь?
Отвечать не стала (любопытство оказалось сильнее страха перед встречей с Тенью), осталась стоять у входа, приcлушиваясь к осторожному шепоту двух мужчин и с трудом разбирая их речь.
– И что собираешься делать?– Спросил незнакомец и тяжело откашлялся.
– Отведу ее к ней. Α что мне остается?
– Чушь, не мне тебе говорить о последствиях. Баба она злопамятная, как бы боком тебе не вышла ваша встреча.
– Тогда предлагай другой вариант. Нет? Вот и закрыли разговор.
Хруст сапог по песку разлетелся эхом, скрипнули потревоженные угли костра, зашипел огонь.
– План отступления у тебя хотя бы есть?
– Я думаю над этим, к тому же… Вар-рвара?– Неожиданно громко позвал Войн, и я вздрогнула от неожиданности.– Зайди уже.
Замерла. Даже перестала дышать. Неужели, заметил?
Я чуть не хлопнула себя по лбу : он же оборотень – учуял!
– Луна у тебя за спиной. Твоя тень видна даже отсюда.– Терпеливо продолжил лесоруб.– Заходи, не зли голодных Тварей.
– Ты про себя говоришь?– Я проскользнула в пещеру, чувствуя, как тяжело бьется сердце.
– И про себя тоже.– Оборотень быстро скользнул взглядом по моему пеньюару и еле заметно нахмурился.– Ты в норме?
– А ты? Спина не болит?– Я сложила руки на груди, посматривая на высокого мужчину, неподвижно стоявшего у дальней стены. Незнакомец оказался гигантом под два метра ростом и с такой же шириной плеч. На него был накинута звериная шкура мехом наружу, отчего чужак выглядел как медведь, вставший на задние лапы. Да и башка хищника с острыми клыками, украшавшая макушку гостя,только усиливала это впечатление.
При моих словах незнакомец захохотал, но тут же закашлялся и несколько раз ударил себя в грудь кулаком. Я уважительно прислушалась к треску ребер и замолчала – такими ручищами удобно дыры в стенах проделывать.
– Чудо-баба!– Успокоив кашель, пробормотал он.– Где ты ее откопал, Войн?
– Лари, это Вар-рвара, Вар-рвара, это Лари.
– Приятно.– Кивнула гостю и на всякий случай сделала несколько шагов в сторону лесоруба.
– А мне-то как приятно, юная леди.– «Медведь» оттолкнулся от стены и прошел к костру. Двиҗения были под стать зверю : походка раскачивающаяся, шаги небольшие, но тяжелые.– Войн мне поведал вашу историю. Она очень занимательная.
– У Война длинный язык.– Я попятилась и будто случайно присела рядом с завернутым в черный материал мечом. Εсли Лари нападет, я без раздумий воспользуюсь Когтем.
– И светлая голова.– «Медведь» покосился на меч, потом на мою руку.– Клинок не большеват для юной леди?
– В самый раз.– Я нащупала через ткань рукоять меча и вцепилась в нее мертвой хваткой.