Еще о Павле Ивановиче. В период, когда наша рота оказывалась в тылу, ожидая пополнения, мы частенько собирались, организовывали выпивки (благо, у старшины нашего запасы водки и закуски были немалые). И я хочу описать, как Павел Иванович пил водку. Такого приема этой гадости вовнутрь я ни раньше, ни позже не видел. Старшина ставил перед собой стакан водки и долго на него смотрел, не беря в руки. Уже все успевали выпить и закусывали, а Павел Иванович молча все смотрел на это зелье. Потом вдруг крестил стакан и произносил: «Изынь, нечистая сила, останься единый спирт! Сиё и монахи употребляют». И, взяв стакан в руки, выпивал содержимое до дна. И так каждый раз. Иного приема им водки я не видел.
Мы потом много лет переписывались. Он жил в Узбекистане, а я в Запорожье (Украина). Почему прекратилась переписка, я точно вспомнить не могу (но, кажется, это было связано с общей обстановкой в стране. Я вынужден был скрывать свое нахождение в окружении и в штрафной роте. Пришлось «заметать следы»). Его дальнейшая судьба мне неизвестна. На прощальном вечере он шепотом сказал мне: «Андрей, бойся таких людей, как этот лейтенант». (Речь шла о том самом молодом лейтенанте, который прибыл к нам в роту при последнем пополнении. Он в Курляндии приказал мне и красноармейцу Жукову восстановить связь).
Павел Иванович рассказал мне о неоднократных высказываниях лейтенанта, что в штрафной роте не должно быть евреев. «Гнать его надо отсюда!» - говорил этот лейтенант.
Вспоминая сейчас о событиях давно минувших дней, я с содроганием думаю о таких людях. И считаю, что ненависть лейтенанта к евреям - одна из возможных причин неполучения мною награды за события декабря 1944 г. Этот офицер просто не выполнил приказа командира роты. А хлопоты, связанные с расформированием роты, лишили возможности капитана Закирова проверить выполнение его приказа. Жаль, что из-за моего еврейского происхождения пострадал и русский парень - красноармеец Жуков.
Да Бог с ней, с наградой! Я все равно получил самую высокую (самую лучшую!) награду за все пережитое - свою жизнь!
Бои в декабре 1944 были последними, в которых я принимал участие. С того момента война продолжалась еще почти полгода. Даже в Курляндии бои шли до апреля 1945 года. В пламени последующих событий сгорели еще сотни тысяч (а может быть и миллионы) жизней. Но волею судьбы я в этих событиях участие не принимал.
517-й отдельный батальон связи был расположен в городе Михай-Брау (Румыния). Я прибыл туда в тот же день - 24.01.45 г.
Приняли хорошо. Вначале я был назначен командиром отделения. Но через несколько дней получил назначение на должность начальника КРОСС. Право, не помню, как это слово (аббревиатура) расшифровывается. Это был небольшой узел связи, с телефонным коммуникатором и радиосвязью. В моем подчинении было шесть солдат. Мы посменно дежурили у коммутатора, обеспечивая связь между воинскими частями, расположенными вокруг. Связь была в основном шестовая: кабель укреплялся на высоких шестах, иногда на столбах.
Наступило время степенной, размеренной жизни. Мы содержали в абсолютной чистоте помещение, в котором жили, и всю небогатую технику. Этому уделялось особое внимание. И командир батальона неоднократно обращал внимание солдат других подразделений своего хозяйства на «полный порядок» (его слова) в нашем КРОССе.
Не было ни единого случая порыва связи. Днем и ночью солдаты честно исполняли свои обязанности. Майор Никитин часто ночами проверял, как несут службу мои солдаты. И всегда оставался доволен. Были у нас и занятия по освоению техники, и проверки в этой области. Оценки всегда были только положительными.
КАПИТУЛЯЦИЯ ГЕРМАНИИ! ПОБЕДА! ПОСЛЕДНИЕ МЕСЯЦЫ СЛУЖБЫ В СОВЕТСКОЙ АРМИИ
Так мы прожили до самого судьбоносного дня для всех людей планеты того страшного времени - 9 мая 1945 года.
Накануне вечером я сдал дежурство сержанту Жукову (это уже другой Жуков) и спокойно лег отдыхать в той же комнате.
Ночью, примерно в третьем часу, я проснулся от крика сержанта: «Товарищ старший сержант, товарищ старший сержант, проснитесь! Победа! Победа! Немцы капитулировали». Сна, как не бывало. Вскочил. Сержант Жуков объяснил, что только что по радио услышал сообщение, что в Берлине подписан акт о капитуляции Германии.