Всё её устраивало. И мы с братом в качестве супругов особенно. А на следующий день она будто с ума сошла, закатив своему отцу истерику, что не хочет быть супругой для двоих, что не справится и что мы пугаем её до дрожи. В частности, я.
Возможно, ри-одо Нергар бы попытался как-то повлиять на дочь. Но когда её привели в чувства, и мы снова встретились, у нас с братом возникло одинаковое чувство отторжения. Наши энергии больше не принимали её, как возможную объединяющую.
Я сбился со счёта, сколько было этих претенденток потом. Мы за многие десятилетия поисков перебрали почти всех одарённых рий, способных принять не только нас и наши силы, но и призванную силу Абсолюта, во время обряда. Большинство отсеивалось уже на первой встрече. Но с девушками, которых мы с А-атоном всё же отмечали подходящими, со временем начинало твориться либо что-то похожее на тот первый случай, либо ещё что похуже. Были те, кто начинал болеть и чувствовать сильное истощение. Как утверждал императорский лекарь, от близкого контакта с нами двумя одноврменно. А с некоторыми и вовсе случались несчастные случаи.
Никаких доказательств злонамеренного постороннего вмешательства императорская служба безопасности не нашла. Да и происходило всё это с большими временными интервалами, поэтому подозрения вызывало лишь смутные.
Спешить нам с братом было некуда. В наличии супруги, да ещё одной на двоих, мы острой потребности не испытывали. Я всегда без проблем брал любую женщину, которую мне хотелось, а погружённому в свои аналитические изыскания А-атону было достаточно лишь периодически удовлетворять с кем-то физиологическую нужду.
И сэ-авин нам тоже пока не требовалась. Отец был в самом расцвете сил и уступать нам власть в ближайшие пару веков точно не планировал.
Поэтому ситуация нас не особо расстраивала. Не нашлась ещё, так найдётся со временем.
Ни я, ни брат даже предположить не могли, кто всё это время планомерно убирал всех кандидаток на роль нашей общей женщины.
А потом отца убили.
И почти вся власть перешла к Высшему Совету, поскольку мы с братом так и не нашли для себя объединяющую и не смогли занять императорский трон. Дом Просвещённых вознёсся, как никогда прежде. Когда нет императорской власти, именно жрецы Абсолюта для народа Аша-Ирон и становятся той самой властью. Абсолюта боятся абсолютно все, от низших рас до высших ашаров.
Тогда-то Менетнаш и завёл свою песню про то, что только Танатрис достойна быть нашей сэ-авин и супругой. По воле Абсолюта. И при поддержке Совета.
Даже сейчас мы с братом, будучи уже императорами, воле Абсолюта обязаны подчиняться. Но лишь тогда, когда уверены, что это действительно его воля. Потому что спросить с нас может лишь он сам.
От брака с Танатрис мы, само собой, отказались и бросили все силы на поиск нужной нам девушки.
Были ещё кандидатки из высокородных рий, которые успели достигнуть подходящего возраста к тому времени. И семьи которых не испугались пойти против жрецов.
Трое из этих девушек казались более чем подходящими. И все трое были убиты при очень странных обстоятельствах. И снова никаких следов.
Из способных принять силу наравне с нами, действительно осталась только Танатрис.
Менетнаш и это объявил волей Абсолюта. Как и то, что до сих пор ни одна рия так нам и не подошла. Мол, мы навлекли его гнев на головы бедных девушек своим непослушанием.
Совет поверил. А мы на тот момент уже знали, кто так сильно старался избавить нас от всех невест. Наша родная мать по указке Менетнаша.
Умирая, она во всём призналась А-атону. Последние её слова были о том, что жрецам верить нельзя и что Менетнаш иногда за волю Абсолюта выдаёт свою собственную.
Но ждать, пока среди высокородных рий подрастут новые претендентки, мы никак не могли.
Тогда-то брату и пришла в голову мысль, что если не удалось найти достаточно сильную рию, способную пройти обряд с нами на равных, то нужно искать ту, что полностью подчинится и выступит всего лишь нейтральным энергетическим звеном.
Нужно лишь подобрать правильную низшую. Достаточно смелую, чтобы смогла к нам привыкнуть. Сочетающую в себе покорность и ум, внутреннюю гибкость, силу воли и способность к преданности. И ту, что сможет принять наше обладание добровольно.