Поэтому я благоразумно оставляю свои вопросы при себе до поры до времени. И говорю то, что чувствую правильным и нужным сейчас.
− Я очень постараюсь обучиться как можно быстрее, чтобы свести длительность общения с ри-одо Сэтору к минимуму, − искренне и твёрдо обещаю своему сэ-аран.
Если чего-то нельзя избежать, надо научиться с этим справляться.
Глава 4
Са-оир
Мой брат и наша сэ-авин уже давно спят. Один я пялюсь в потолок, анализируя случившееся сегодня. Нервы всё ещё звенят натянутыми струнами, сила пульсирует в моей крови в такт дыханию. Уже под контролем, но всё ещё жалит и горит на кончиках пальцев.
Лина прижимается ко мне даже во сне, положив тонкую изящную ладонь на мою грудь. Там где отчётливей всего ощущается биение сердца. Будто так ей спокойней. И это странным образом успокаивает и бушующую во мне голодную тьму. Усмиряет её.
Сказал бы мне кто раньше, что хрупкая, как экзотический цветок, землянка сумеет дать мне чувство внутреннего равновесия, я бы вырвал идиоту язык, чтобы глупости не трепал.
Но вот, она лежит рядом. И держит ладонь на моём сердце. И тьма, бездна её забери, урчит внутри, как ручная тварь, готовая есть с рук одной маленькой сэ-авин.
За последний месяц я сорвался только дважды. Когда безмозглая дура Танатрис посмела раскрыть рот на нашу Лину. И в бою со шкадарами, дав себе полную свободу после того, как пси-атака на корабли брата была отражена. И оба раза были мною полностью контролируемы. Я напоил внутреннюю бездну кровью сполна, и она отступила.
Сегодня мог случиться третий срыв. Я ощущал, как подкатывает необузданная ледяная ярость, как затягивает глаза кровавой пеленой, отшибая разум, и как сдавливает виски потребностью уничтожать всё живое… чтобы защитить ту, в ком образовалась точка моего равновесия. От всех. Пусть даже от самого Абсолюта. Но Лина опять сумела поразить. Простым объятием вернула мне полный контроль.
И до сих пор держит моё сердце в своей ладони.
Более странного чувства, чем то, что вызывает во мне эта юная женщина, я не испытывал никогда. Её хочется беречь. Ей хочется доставлять удовольствие, чтобы снова и снова видеть в огромных глазах страсть, восхищение и радость. Ею хочется обладать. Всецело и полно. Иногда я даже в собственном брате вижу соперника за внимание нашей общей сэ-авин. И пожалуй, я посчитал бы это слабостью, если бы не обретённый самоконтроль. Став нашим уязвимым звеном, она непостижимым образом стала и нашей силой. Моей, так точно.
А ведь поначалу не поверил А-атону, что купленная им рабыня способна решить нашу проблему. Но брат оказался прав. И его неожиданное решение не только принесло нам наконец-то императорскую власть. Впервые за всю историю Аша-Ирон Абсолют наградил даром Ока ту, что принадлежит Правящему Дому. Это ли не добрый знак?
Думаю, теперь мы вернём все утраченные позиции Правящего Дома с лихвой.
Наш отец был сильным и выдающимся правителем. Мудрым и жёстким одновременно. Расчётливым. Дипломатом до мозга костей. А-атон очень похож на него.
Но император Этельчи совершил одну большую ошибку. Подпустил жрецов слишком близко. Дал им слишком много власти. Из-за нашей матери.
Мне не понять, чем он руководствовался, когда согласился взять в супруги высокородную рию из Дома Просвещённых. Да ещё одну из младших сестёр Менетнаша. Неужели не понимал, что тем самым вручает верховному жрецу мощный рычаг давления на себя самого? Неужели поверил словам Гласа, что Абсолют желает сближения наших домов?
Хорошо хоть не стал короновать супругу императрицей, ограничив сферы её влияния. И довольно рано пресёк её влияние на нас с братом, полностью взяв наше воспитание под свой контроль. Но она всё равно слишком на многое влияла. Особенно в том, что касалось нашей с А-атоном жизни.
А через неё на императора, его наследников и Правящий Дом влиял и Менетнаш.
Потенциальных сэ-авин для нас начали подбирать, как только мы прошли первую инициацию силы. Девушек привозили для знакомства с наследниками императора со всей империи. И уже тогда верховный жрец заявил, что его дочь Танатрис является лучшей кандидатурой на эту роль.
Отец отказал. Под предлогом слишком близкой степени родства между нами с юной рией. Браки между родственниками во втором поколении в Высших Домах Аша-Ирон не запрещены законом, но всё же не приветствуются.
А потом начали происходить странные вещи с отобранными для нас девушками. С теми, кого наши с братом энергии более-менее приняли.
Началось всё с дочери ри-одо Нергара, главы десятого Высокого Дома. Девчонка нам с А-атоном понравилась. Младше нас на пару десятков лет, совсем ещё ребёнок, хорошо воспитанная, скромная, тихая и благоговеющая, она в первую встречу едва ли не в рот нам заглядывала, ловя каждое слово. Без труда смогла находиться рядом с нами двумя одновременно, выдержав полярность наших сил. И казалась идеальным вариантом. Достаточно одарённая, чтобы стать нам супругой и, когда придёт время, выдержать вместе с нами обряд призыва силы.