— Зайка, а кто твоя мама? — С нотками нервоза в голосе, Эш не мог не задать этот вопрос.
— Мама Алиса, конечное же, она так любит голубой цвет, что у неё даже трусики такого цвета, на которых написано “Для любимого”. — Выпятив грудь вперед, она с гордостью произнесла эти слова, чем заставила Эша слегка покраснеть.
«Кто бы подумал о том, что мои слова в четыре года, так сильно на неё повлияют…» — Вспомнив о том, как Алиса узнала о его любимом цвете, Эш ухмыльнулся, тогда она не думала ни о чем, кроме как о возможности найти себе друзей и она была готово на все, а теперь, когда у неё столько подруг и я… Она одевает такое дерзкое нижнее белье. — «А цветы то и вправду очень красивые.» — Проезжая мима небольшом рядка цветов, Эш остановил лошадь и слезши с неё, нагнулся, чтобы посмотреть на цветы и вдохнуть их аромат. — «Напоминают голубой лен, его, также, как и гортензию, очень любила моя сестра и дедушка.» — Засмотревшись на столь прекрасный, чисто голубой цветок, Эш посмотрел на рыжие локоны своей попутчицы. — «Даже интересно, как они будут выглядеть в её волосах.» — Материализовав небольшой ножик, он срезал несколько цветочков и запутал их в волосы Кристины. — «Не знаю, как они будут смотреться в золотистых волосах Рокси или Алисы, но на Кристине они смотрятся бесподобно.» — Материализовав зеркальце, он показал Кристине то, как она выглядит.
— Как тебе? Ты очень красивая, правда?
— Как красиво!!! — Выхватив зеркальце из рук Эша, Кристине долго любовалась собой, даже тогда, когда Эш закончил собирать цветы в качестве подарков, она все еще любовалась собой. Только через тридцать минут, к тому времени, когда они добрались до моста через небольшую реку, который являлся ориентиром в путешествии, Кристина вернула своему отцу зеркало и улыбаясь всем путешественникам, которые они встречали на пути, разбавлял своей улыбкой их хмурые лица.
«Ох, что же ты с людьми делаешь, посмотри на их лица, они сейчас в обморок упадут от твоей красоты.» — Мысленно смеясь с каждого мужчины, который поражался столь милой девочке, Эш вместе со своей дочерью, без проблем пересёк мост, с этого момента, до столицы рукой подать. — «Пол часа езды и мы в столице, интересно, где сейчас девочки?»
***
— Госпожа, мы отчаливаем из Синицума через двадцать минут, ориентировочное время прибытия в Раун, два часа, при условии того, что ветер будет на нашей стороне. — Поднявшись на борт, мужчина средних лет, являющийся капитаном одного из трех военных судов Нации Демонов, отчитался перед дочерью владыки демонов.
— Эш на лошади обогнал нас и, возможно, уже отдыхает в Рауне, а мы только прибыли в Синицум, который он по пути вылечил от эпидемии, как такое вообще возможно? — Наматывая круги и кусая свои ногти, Мелим не могла не думать о споре, который они заключили перед отбытием из столицы демонов. — “Тот, кто прибудет последним, будет оплачивать все затраты победившего в течении недели.” — «Зачем я вообще согласилась на этот спор? Я что, не знала с кем спорю???» — Мысленно отчитывая себя, Мелим успокоилась только тогда, когда они отплыли из Синицума.
— Мелим, успокойся, я не думаю, что Эш уже там, даже для него — это слишком быстро. — Пытаясь успокоить свою подругу, Алиса подошла к ней и встала у борта корабля. — Давай просто насладимся здешними видами, я не думаю, что мы еще хоть когда-то будем проплывать здесь на корабле. — Посмотрев на горизонт, на то, как на юге заходит солнце, Алиса положила свою голову на скрещение руки и расслабившись, закрыла глаза, наслаждаясь морским бризом.
«Ах, возможно она права, даже Эш не способен так быстро преодолеть столь больше расстояние.» — Найдя утешение в словах подруги, Мелим вспомнила слова стражей, которые рассказали ей о том, что парень отправился в путь после обеда. — «От этого города, до столицы королевства, семь часов пути на караване, с учетом того, что его лошадь не отдыхала, ему понадобиться сделать остановку, что увеличит время в пути до девяти часов. Даже если я где-то просчиталась, то мы, скорее всего, прибудем одновременно или, в лучшем для меня случае, я прибуду первой.»
***
— Вот и она, столица Королевство Мейер. — Выйдя из небольшого леса, который сопровождал его в течении двадцати минут, двое туристов заметили высоченные городские стены. В высоту они были метров пятнадцать, а в ширину метров пять-шесть, что позволяла разместить на стене четырех солдат, которые будут плечом к плечу.
— Красивые стены. — Из-за того, что Кристина очень маленькая, она заметила городские стены только тогда, когда лошадь поднялась на последнюю горочку. — Папа, они повесили на стену картины? — Увидев невиданные до этого мозаики, которые украшали середину стены, Кристина с еще большим интересом разглядывала их.
— Картины? — Рассмеявшись от этого вопроса, Эш погнал лошадь к воротам и указав на разноцветные камни, пояснил ей, что это такое. — Это мозаика, которая выкладывается поверх камня и с помощью неё, можно украсить дома, стены и дороги.
— А почему в твоем городе такого нет?
— Хм… — Почесывая подбородок, Эш задумался над этим вопросом. — «И в правду, а почему у нас такого нету? Столь богатый город, который по населению опережает столицу Империи, не украшен обычными камушками.» — Сделав заметку на будущее, Эш ответил. — Если честно, я не знаю, но думаю, что в новом район можно будет украсить дома и дороги мозаиками, тогда он станет очень красивым.
Подойдя к городским воротам, Эш спешился, оставив Кристину сидеть на лошади. Как и в прошлый раз, не стоя в очереди, Эш прошел вдоль десятка карет и караванов, вплоть до того, как его остановил один из стражников.
— Прошу прошения сэр, но у нас проверка документов проходит в порядке очереди, прошу, пройдите в конец и дождитесь своей. — Мужчина, одетый в командирские одежды, остановил их жестом руки. Эш лишь улыбнулся ему и достал письмо от Императора Эгерта Крауса, которое он и передал стражнику. Тот в свою очередь, получив и прочитав письмо, не веря посмотрел на печать, которая была внизу листа и поняв, кто прибыл в город, опустился на одно колено, сказав. — Прошу меня простить господин посол, я думал вы прибудете на военном судне из города Одес — это моя ошибка. — Сглотнув, мужчина поднялся на ноги, и позвав еще четверых стражей, которые через минуту пригнали карету. — Прошу вас, присаживайтесь, мы доставим вас прямиком ко дворцу. — Слегка склонив голову, командир рыцарей открыл дверь для почетных гостей и взяв поводья их лошади, передал их одному из своих подчинённых. — Лошадь будет выхожена и доставлена в королевскую конюшню завтра днем.
— Большое спасибо. — Посадив Кристину в карету, Эш забрал письмо из рук стражника, после чего сам залез в неё и отправился в короткий путь на небольшой холм, на котором и раскинулся дворцовый комплекс.
Глава 52: Юная Леди
*Тук-Тук*
— Войдите. — Услышав стук в двери, девушка четырнадцати лет, принимающая ванну под светом восходящей луны, повернулась к двери.
— Ваше Высочество, прибыл посол из Империи Краус, сейчас он направляется ко дворцу. — Войдя в открытую ванную, которая расположилась на третьем этаже дворца, служанка, поклонившись, отчиталась перед единственной особой королевской семьи, которая сейчас находилась в столице.
— Эш Райз уже прибыл? — Приподнявшись, показав служанке свою голую спину, девушка выглянула в окно, которое выходило на главные ворота, ведущие в замок, там она увидела карету с королевским гербом, которую заранее оставили у всех ворот, чтобы посол добрался до дворца с комфортом. — Но… Он должен был прибыть только через два дня, почему так рано? — Испугавшись того, что она должна принимать столь важного гостя в одиночку, девушка растерялась и выбравшись из ванной, быстро протерла свое обнаженное тела и оделась в небольшую пижаму, которая приготовила заранее.