Я сравниваю реальность и мир грёз, — понял я.
— Ты на верном пути, — заявил «абажур», считывая мои мысли, — но идёшь не в том направлении. Ты считаешь, что миры отличаются, а потому их нельзя сравнивать, но подумай о том, в чём они похожи.
Язык невольно прошёлся по сухим губам. Я был в смятении.
— Поднеси пистолет к виску, — сказала светящаяся фигура, — а затем спроси себя, куда ты отправишься, когда нажмёшь на спусковой крючок. Останешься тут как ни в чём не бывало, уйдёшь в небытие или просто проснёшься в своей кровати? Что произойдёт с твоей жизнью? Ответь на этот вопрос, поверь в свой ответ… и сделай это.
Посмотрев на пистолет, который до сих пор находился в моих руках, я и правда задумался. Всегда верил, что тело и сознание — либо же душа, если кому так понятнее — отделены друг от друга. То есть когда тело умрёт, разум продолжит жить. Мы сами создаём для себя загробную жизнь. Во что мы верим при жизни, то произойдёт с нами после смерти. Те, кто верил в рай или ад, туда и попадут. Те, кто верил в реинкарнацию, начнут жизнь заново. Те, кто верил, что после смерти попадёт в комнату с неограниченным количеством конфет, окажется в этой комнате.
Теперь моя рука не дрогнула и нажала на спусковой крючок. Кусочек металла с бешеной скоростью пробил голову. Кажется, я ощутил его в своих мозгах.
Через секунду я всё ещё находился в этом офисе. И через две. И через пять. Я продолжал смотреть на фотографию человека, под которым теперь отображался текст: «Не бойся».
— Отлично, — произнесла фигура. — Теперь мы можем идти дальше, — её рука снова указала на фото. — Этот мужчина такой же. Он знает, что не умрёт, что бы ни случилось, и пользуется этим. Убивает, грабит, насилует. «Развлекается» по полной. Есть кратко: плохой мальчик. Очень и очень плохой.
— И какое отношение это имеет ко мне? — спросил я.
— Ты должен остановить его, — тон «абажура» стал приказным.
— Как? — фыркнул я в ответ. — Сам же сказал: его нельзя убить.
— А тебе лишь бы убить, да? — хмыкнул мой собеседник. — Ты должен убедить его в том, что он не прав. Что у всего есть последствия. Докажи ему это, заставь поверить в свои слова. И тогда… он станет обычным.
— Не хочешь сам попытать силы? — скептично поинтересовался я.
— У меня есть причины держаться от этого подальше, — заявила светящаяся фигура. — Впрочем, я не заставляю тебя это делать. Можешь наплевать на мои слова и просто проигнорировать их. Для успеха ты как минимум должен ХОТЕТЬ поступить согласно им.
Задумавшись над этим, я обнаружил, что всё это время передо мной лежал пустой лист бумаги. Лишь в самом его низу находился маленький штамп: «Добро пожаловать в город роз».
Портленд.
Глава 17. Искупление
Часы показывали два часа ночи, а сна не было ни в одном глазу. Время от времени такое случалось. Поэтому вместо того, чтобы мучиться и ворочаться, я поднялся и пошёл смотреть в окно, рассматривая улицу, освещённую уличными огнями. В голову стали лезть мысли, что прямо сейчас в мире спят миллионы, если не миллиарды людей. А я тут… смотрю на них со стороны. Ха-ха!
Впрочем, «любовался» обстановкой я недолго. Почти сразу на парковку возле дома подъехал чей-то автомобиль, который, конечно же, не мог не привлечь моего взгляда. Когда тачка проехала мимо уличного фонаря, я узнал её, а соответственно и владельца — Элис.
— И куда это мы ездили в два часа ночи? — хмыкнул я. — Чем занималась?
В голову лезли самые разные мысли, и все они были негативными, вызывающими у меня чувство раздражения как на самого себя, так и на мою соседку.
Прошло более десяти минут, а я всё ещё смотрел на машину Элис, которая до сих пор из неё не вышла. И что она там делает?..
Задумчиво почесав подбородок, я пожал плечами и продолжил наблюдение. Не то чтобы мне было сильно интересно, но что поделать, если сон всё равно не шёл? Наверное, это уже дело принципа.
В наблюдении прошло ещё десять минут, и я начал уставать. Хотелось заняться чем-то иным, а не пялиться на тачку Элис, однако в голове роились мысли: почему она сидит в машине? Может, уснула? Может, она слишком устала, чтобы выйти? Может, она о чём-то думает? Или это вовсе не она?
— Передала кому-то машину? Просто похожая машина? Или она кого-то ждёт? — Нахмурившись, я скрестил руки на груди и продолжил смотреть.