Следующие дни проходили в тяжёлых раздумьях. Я всё-таки впал в лёгкую форму апатии, размышляя о судьбе и собственной роли в ней. Может, именно поэтому мне приснилось, что я умер. Причём давным-давно. Однако это была не та смерть, когда люди придут на твои похороны или поминки. Нет, это была духовная смерть. Я потерял надежду, но вместе с ней и все свои страхи. Убеждения, мечты, цели — они более не имели для меня значения, ведь я осознал, что моё существование абсолютно бессмысленно. Оно не несёт никакой пользы этому миру. Оно не несёт пользы даже мне самому!
Я одинок, это довольно очевидно, но наложившаяся тоска загнала меня в яму медленного осознания никчёмности подобного существования.
И всё же в реальности я так не считал, понимая, что тоска — такое же временное явление, как и радость от нового телефона. Она пройдёт через несколько дней, не оставив и следа, особенно если этому немного помочь. Но то было в жизни, а сейчас я находился во сне.
Он начинался более-менее обыденно: я ехал в поезде метро, но когда засунул руку в карман, то вместо кошелька обнаружил клочок бумаги. Развернув его, осознал, что это записка, текст которой загнал меня в тупик, а потом и шок:
«Однажды настанет момент, когда тебе придётся усомниться в своём существовании. Усомниться в своей жизненной цели и собственных ориентирах. Тогда ты будешь вынужден принять ответ. Ту правду, которую ты найдёшь в качестве замены, потому что не сможешь более обманывать самого себя».
Эти слова пронзили мой мозг, словно игла, и осели где-то в глубине, в подсознании, где начали разрастаться, будто сорняк.
Я стоял, уставившись в окно, наблюдая за тем, как поезд движется по тоннелю, и думал. Размышлял над текстом. Через какое-то время ко мне подошёл мужчина.
— Ты осознал? — спросил он.
— Что? — недоумевающе спросил я.
— Брось, — улыбнулся мой собеседник. — Я всё видел. Это я украл твой кошелёк, а взамен подложил записку. Теперь, когда я увидел, какой эффект она на тебя произвела… — Он пожимает плечами, а потом вытаскивает мой бумажник, спокойно отдавая обратно.
Возможно, правильным было бы разозлиться, наорать на него, может — даже ударить, но к этому моменту семя, посеянное им, уже дало свои всходы в моей душе. Более того — оно укоренилось и расцвело.
— Зачем ты это сделал? — поинтересовался я у него.
— Мне нужны были деньги, — мужчина раздражённо поморщился. — Кроме того, я хотел, чтобы ты подумал о своей жизни, пусть и всего лишь пару секунд. Честно, я не ожидал, что записка произведёт на тебя столь сильное впечатление.
— Но она произвела, — только и мог что ответить я.
— Пожалуй. — Его слова были удивительно легки для того, кто написал столь сильный текст. — Что, по твоему мнению, почувствовал бы человек, если бы однажды, выходя из дома, обнаружил в своём почтовом ящике загадочную записку, подобную той, которую ты нашёл в кармане своего пальто? Как бы отреагировал на неё? — спросил он в свою очередь.
— Ты ведь уже поступал так? — прищурился я на эти слова.
— И неоднократно, — вор ухмыльнулся. — Почти каждый испытывает какие-то эмоции, читая моё сообщение. Некоторые, правда, реагируют гораздо сильнее остальных, — он жирно намекнул на меня. — Я вижу, что ты и сам думал о том, что я тебе написал. Может, перед тем как уснуть, лёжа в своей кровати? Или когда ехал по дороге? Возможно, даже когда шёл по своему конченому району. Причина проста: ты хочешь стать лучше. Найти свой путь.
— Независимо от того, сколь хорош или плох ты сейчас, есть возможность стать лучше, — ответил я одновременно и ему, и себе.
Мой внезапный собеседник согласился, а потом добавил, что «улучшение», о котором идёт речь, не обязательно должно быть прямое, как палка, действие, типа пожертвования беднякам или становления хорошим родителем для своих детей.
— Это скорее внутренние изменения, которые происходят в твоём подсознании, когда испытываешь какие-либо жизненные невзгоды или трудности. Когда борешься за своё благополучие, — мужчина негромко хмыкнул. — Кто-то при столкновении с трудностями становится жёстче, грубее и идёт по головам. А кто-то начинает осознавать, что не всё в мире зависит от него. Такие люди понимают, что для них является главным. Например, семья или близкие. Они не стремятся заработать все деньги мира, но при этом становятся по-настоящему счастливы.
Сейчас должна быть моя остановка, но мне хотелось поговорить с ним подольше, так что пропускаю её и остаюсь.
— Ты веришь в бога? — спрашиваю я. Почему-то во сне мне кажется это важным, хотя я никогда не интересовался подобным в реальной жизни ни у одного моего знакомого.