— Скорее в некое высшее существо, чем в бога, — замялся вор. — Великого творца, а не того, кого рисует библия. Я не верю, что высшее существо, даже если оно есть, вмешивается в наши повседневные дела. Вряд ли оно контролирует, как мы вставляем бумагу в принтер или следит за тем, сколь точно мы соблюдаем правила дорожного движения. Однако я верю, что кто-то создал всё, что есть вокруг, — мужчина с ухмылкой развёл руками. — И я не про этот поезд с тоннелем метро. Скорее — землю и жизнь, которая её населяет. Кто-то привёл в движение наш мир, настроил смену дня и ночи, планеты, летающие в космосе, моря и океаны… Потому что нельзя создать всё это из ничего! Мы ведь не можем, так? А человечество достигло огромных высот в понимании мира. Я думаю, учёные уже в состоянии понять, что существует то, что нам не по зубам воссоздать. Однако оно есть. А раз оно есть, то кто-то оказался ответственен за его появление, не так ли? Но потом, — он вздохнул, — творец, видимо, переключился на что-то иное, забросив своё первоначальное детище — нас. Теперь мы варимся в собственном соку, пытаясь понять смысл своего существования. — На пару секунд мой собеседник замолчал, а потом серьёзно на меня взглянул. — А ты веришь, что у жизни есть какой-то смысл?
— Всегда верил, — с достоинством ответил я. — А уж когда получил твою записку, так уверился в этом окончательно. Потому что если есть начало, то есть и конец, а значит, результат твоей жизни. Какая бы никчёмная она ни была, но результат всё равно будет. Даже если человек убийца и маньяк, то другие, разбирая опыт его жизни, напишут книги и диссертации, которые помогут учёным глубже понять логику человеческих поступков. Даже если человек — диктатор, развязавший войну, то оставит за собой культурное наследие, и опыт для других людей. Всё это — итог жизни, который оставляет след в умах и сердцах миллионов и даже миллиардов.
— Ты говоришь про известных людей, — возразил он. — Овеянных славой, пусть и дурной. А что скажешь про обычного офисного клерка? Про «маленького человека», которого легко заменить?
— В общем механизме важен каждый винтик, — я приподнял палец. — Если вытащить из машины деталь, то долго ли она проедет? Не нарушится ли в ней что-то, что приведёт к поломке? Всё-таки этот винтик был помещён туда не просто так. Аналогично и с «маленьким человеком». Простой продавец в супермаркете, кажется, не принесёт миру прок, но он позволяет успешно работать своему магазину. А магазин, в свою очередь, обеспечивает товарами сотни и тысячи людей.
— Всё взаимосвязано, — понял мужчина. — Теперь и я вижу эту логику.
Начало и конец. Невольно в голову пришла ассоциация с колледжем. Люди поступают туда не только ради получения знаний, но и для документов, которые позволят работать в желаемой ими сфере деятельности.
В таком случае «начало» — подача заявления в колледж с намерением получить нужное образование. «Конец» — завершение учёбы, когда человек уже получает необходимые для будущей деятельности знания. После этого у него появляется новое «начало» — устроиться на работу.
— Если у Вселенной есть начало, то должен быть и конец, — подвёл я итог своим размышлениям. — Получается, есть хороший шанс, что для нашей жизни найдётся своя причина. Некий смысл, — щёлкаю пальцами. — Если же у Вселенной нет начала, то у неё нет и конца, тогда получается, всё что мы делаем — бессмысленно. Цели нет.
Мой собеседник внимательно посмотрел на меня.
— Вселенная — возможно. Но у наших жизней есть и начало, и конец, — поучительно произнёс он. — Поэтому я полагаю, что нам не следует искать смысл существования Вселенной, а сосредоточиться на более мелких и отдельных целях — нас самих.
В разговоре наступила короткая пауза.
— Меня зовут Рассел, — представился мужчина, но не дал мне ответить, а сразу продолжил. — Истина проста: либо мы умрём, выполнив всё, что хотели, либо умрём, не выполнив ничего.
На этих словах вор подался вперёд, лицо его приобрело хищное выражение. Я инстинктивно шагнул назад и… проснулся.
Позднее, уже днём, когда я пил чай, стоя у окна, то заметил Хэлен, которая, как всегда стремительно, направлялась к своей машине. Звук хлопка дверцы, казалось, был слышен на весь двор. Машина сорвалась вперёд и через пару секунд уже скрылась за углом.
— Снова опаздывает? — задал я вопрос в пустоту, а потом покосился на часы. Ближе к вечеру у меня была назначена встреча, но пока ещё было время.
Однако появление Хэлен невольно заставило мысли свернуть в сторону. Хэлен… она пытается многого достичь и, видимо, придать смысл своей насыщенной жизни. Однако когда наступит конец и она будет стоять на пороге смерти, будет ли чувствовать удовлетворение от прожитой жизни?