— Факт отсутствия ноги — вот что интересует меня, — прикрываю ладонями лицо. — Это почти очевидно. Почти…
Забавно, что если бы ногу потерял я сам, то вряд ли сумел легко справиться с этим. Может, разве что с помощью психологов, но и то не факт. В то же время Элис, кажется, даже не обращает на подобное внимания. У меня создаётся ощущение, что потеря конечности абсолютно не повлияла на неё!
Записывая сны о больнице и моей там работе, я невольно вспомнил сон, который видел… да бог знает когда я его видел! В том сне я очнулся в реанимации, а врачи сообщили, что я был мёртв почти целую минуту. Бог, вероятно, действительно знает, как подобное на меня повлияло, ведь этот сон приснился мне вскоре после того, где он судил меня.
Есть ли вероятность, что мой поход в рай закончился тем, что я очнулся в больнице? Быть может, Бог на самом деле решил дать мне второй шанс и отправил обратно? Доживать собственную жизнь до её логичного конца…
Встречаются люди, которые утверждают, что помнят прошлую жизнь. Некоторые рассказывают удивительные подробности. Я не верю им, ведь если бы у них сохранялась какая-то память, то они являлись бы вундеркиндами. Теми, кто изначально знал, как устроена новая жизнь. Эти люди достигли бы выдающегося успеха везде, за что бы ни взялись, чисто благодаря собственному опыту.
И тут начинаются отговорки: «Память пробудилась во мне уже в сорок лет», «Я помню не всё, а только частично», «Я никогда не старался, а просто жил в своё удовольствие», «Было страшно, что правительство похитит меня и начнёт проводить опыты».
Аха-ха! И ведь находятся те, кто верит им! Впрочем, находятся и те, кто верит в плоскую землю.
В момент моих размышлений я услышал приглушённые голоса Ширли и Джорджа на лестничной площадке. Через несколько секунд в дверь постучали.
— Это Элис, — едва слышно сказал я самому себе. Всё казалось очевидным.
Подойдя к двери, я распахнул её, даже не посмотрев в глазок. Мне хотелось проверить собственную догадку.
Стоило лишь открыть, как на мне соединились взгляды всей троицы. Дети улыбались, Элис смотрела более серьёзно.
— Будешь сажать с нами цветы? — громко крикнула Ширли, отчего аж подпрыгнула.
— Нам бы не помешали лишние руки, — добавила Элис.
Джордж просто стоял, не зная, чем заняться. Было видно, что предстоящая затея его не шибко прельщает.
И вот спустя десять минут (я переоделся) мы уже оказались на улице и Элис начала показывать, как правильно сажать лилии. Ширли активно помогала, пока Джордж лишь крутился вокруг и мешался под ногами, больше валяя дурака, чем принося пользы.
Наконец, когда девочка окончательно перепачкалась в земле и грязи, Элис отправила её поиграть с Джорджем. Парень к этому моменту уже принялся кататься по парковке на велосипеде, громко приговаривая, что цветы — для девчонок.
Это что, меня сейчас косвенно оскорбили? Впрочем, более женственным от подобного себя не ощутил. Напротив, мне и самому никогда не нравилось возиться с растениями, так что в каком-то роде я бы поддержал паренька.
По итогу только я и Элис остались давать цветам жизнь. Женщина начала рассказывать про символизм каждого растения, надолго остановившись на розах. Я видел, что эта тема для неё весьма интересна. Похоже, она долгое время тщательно изучала её.
Элис казалась взволнованной, так что я не решился перебивать её, пытаясь сменить тему на что-то более интересное лично для меня. Чего уж — наблюдая, как горят её глаза, я посчитал подобное кощунством. А через какое-то время и вовсе стал украдкой любоваться ей, подметив, что она искренне горит любовью к цветам.
Сам же, однако, быстро абстрагировался от темы разговора, задумавшись о самой Элис. Создавалось ощущение, что с потерей ноги она выросла как личность. И хоть я не знал её до ампутации, но почему-то был искренне в этом уверен.
У неё должна быть причина злиться на жизнь! На свою травму, на бывшего мужа, на вынужденное решение переехать, на ситуацию, когда приходится одной воспитывать двоих детей и как-то находить деньги на жизнь, но этого не происходит. Я не вижу, чтобы она испытывала злобу. В то же время злость испытываю я, хотя по факту не имею на то причин. На первый взгляд, у меня есть всё и я ни в чём не нуждаюсь. Однако… до чего же странный выверт судьбы!
Сегодня Элис в жёлтом. Этот цвет удивительно подходит ей. Цвет, в котором я впервые увидел её.
— Жёлтая роза символизирует дружбу, — как раз в этот момент заговорила она, — и счастье.