Очередь доходит до нужной костяшки, но она не падает или падает криво. План порушен, последовательность испорчена, ничего не случилось! И всё из-за одной-единственной костяшки. Одного поступка того, кто обладает своей волей.
Теперь мы понимаем, что если оставляем план на кого-то со свободной волей, то всё может пойти крахом в любую секунду.
Мотнув головой, я сосредоточился на улице, ведь уже дошёл до нужного мне места. Вот он, дом моих родителей — красивый, современный, ухоженный и новый. Он стоял всего в пяти километрах от основного шоссе.
Я посещаю этот дом раз в несколько месяцев, и каждый раз на меня накатывает ностальгия. Я вспоминаю детство, которое провёл в нём. Впрочем, наверное, такое свойственно каждому взрослому: тосковать по своему детству.
Неподалёку, всего в двух кварталах, находится церковь, в которую мы ходили всей семьёй: мать, отец, я и брат. Тогда я ещё не знал, что отец не верил в бога. Или дьявола, если уж на то пошло. Большинство людей, кстати говоря, если не верят в кого-то одного из них, то не верят и во второго… Кажется, бог и дьявол неотделимы друг от друга.
Так вот, отец. Он никогда не говорил мне, что ни во что не верит, но я знал, что это так. Он посещал церковь лишь потому, что это было единственным, о чём просила мать. Отец был хорошим лжецом, он мастерски дурачил всех, кого хотел. У него было несколько разных «масок», которые он менял дома, на работе, на улице… Казалось, что отец играл свою роль, будто в театре, ловко меняя собственное поведение.
После того, как мать покончила с собой, мы перестали ходить в церковь. Я имею в виду моего отца и меня. Брата больше не было рядом. Я даже не уверен, что люди, посещающие церковь вместе с нами, хотели бы, чтобы мы продолжали приходить на службы, учитывая то, что говорится в библии: самоубийство — это грех.
Позднее у отца развился рак, что по итогу его и убило. Хотя, возможно, основная причина смерти была не в болезни. Всё-таки некоторые умудряются годами и десятилетиями сдерживать рак. Возможно, основной причиной являлась его злость, которая не позволила продолжить намеченную дорогу жизни.
Интересно, если бы он знал, к чему всё приведёт, то поступил бы иначе? Изменил бы собственую жизнь? Может, уделял матери и нам больше времени? Перестал носить «маски»?
В конце концов, знания — это палка о двух концах. Конечно, само по себе обладание каким-то знанием не может быть плохой или хорошей вещью, но то, что эта информация нам несёт… Знание может спасти нас или уничтожить. Знание, что ты умрёшь от, например, автомобиля, может вызвать в человеке фобию всего транспорта, а может, наоборот, попытку его понять. Стать столь близким к машинам, разбираться в них столь досконально, что не ощущать никакого страха, лишь желание продолжить постигать их дальше.
Кто-то однажды сказал мне, что получение знаний либо приближает нас к обществу, либо приводит к изоляции от них. Всё так и есть!
Проверив родительский дом, я направился обратно, к себе. Зайдя в подъезд собственного многоквартирного дома, наткнулся на Элис, которая проверяла почту. Она посмотрела на меня и улыбнулась.
— Привет, — махнул ей рукой, а потом поравнялся с женщиной и тоже порылся в своём почтовом ящике, после чего мы вместе направились по лестнице вверх.
— Мне опять пришла всякая реклама и бессмысленные брошюрки, — хмыкнула Элис, — смотри!
Взяв протянутые конверты, я мгновенно обратил внимание на то, кому они должны быть доставлены: «Элис Маршалл». Похоже, она не взяла фамилию Себастьяна.
— У меня таким постоянно ящик набивают, — улыбнулся я, отдавая почту обратно.
— Кстати, к тебе стучала какая-то пожилая женщина, — сообщила мне Элис. — Она просила сказать тебе, чтобы ты заглянул к ней, и оставила адрес. — Порывшись в кармане, моя собеседница вытащила мятый лист, заполненный от руки.
Кивнув, я коротко на него посмотрел, с трудом подавив вздох. Похоже, Джим не хочет меня отпускать — а ведь я только-только настроился на то, что с ним покончено. Нет, серьёзно! Я, как и планировал, выбросил бумажку с контактами и адресом Мишель и более не собирался навещать своего соседа в больнице. Однако… его мать сама навестила меня. И, кажется, мне будет проще ответить ей, а не притворяться, что ничего не получил. Потому что в таком случае она наверняка придёт ко мне снова.
Надо было дать другой адрес! Хотя… ладно, что сделано — то сделано.
Оказавшись дома, я положил бумажку, полученную от Элис, на комод, а сам уселся на диван, собираясь немного отдохнуть, попутно обдумывая, чего же хотела Мишель. И тут зазвонил телефон! Проклятый звенящий звук!