Вернувшись к себе, встал перед собственной входной дверью и зачем-то попытался посмотреть в глазок снаружи, попытавшись что-то в нём высмотреть. Конечно же, оно так не работает, и кроме черноты я не видел ничего. Досадно… Но и логично. Глазок — как дорога с односторонним движением. Нельзя просто взглянуть в него и ожидать увидеть всё так же легко и просто, как с обратной — правильной — стороны.
— И всё же, — тихо произнёс себе под нос, — иногда нужно посмотреть на ситуацию с другой точки зрения.
Или глазами другого человека. Возможно, если вы видите лишь темноту, то нужно довериться кому-то, кто может видеть сквозь неё? Кто поведёт вас вперёд, как проводник?
Тут я услышал хлопок подъездной двери, а потом тяжёлые шаги. Кто-то поднимается по лестнице. Отчего-то смутившись своего занятия, начинаю рыться в кармане, будто бы ищу ключи.
По ступенькам поднялся мужчина. Это Дэн. То есть Денис. Я почти уверен, что он русский, но это всё, что я о нём знаю. Он покосился на меня и кивнул. Я кивнул в ответ, после чего он прошёл мимо, поднимаясь выше.
Как только мужчина ушёл, я перестал изображать поиск ключей и продолжил смотреть в глазок, но видел только тьму. Не знаю, зачем я вообще это делаю, но мне очень хотелось увидеть что-то ещё. Какой-то иной оттенок цвета, кроме чёрного.
— Что ты делаешь? — внезапно услышал я знакомый голос, отчего даже подпрыгнул и резко обернулся.
Конечно же, это была Элис. Женщина держала корзинку белья. Похоже, была в прачечной. Проклятье, она столь маленькая и хрупкая, что я даже не услышал её шагов по лестнице!
— Перевернул глазок, чтобы заглядывать в квартиру, перед тем как в неё войти, — с серьёзным видом ответил я. — Вдруг туда заберётся грабитель, который захочет напасть на меня? В таком случае я увижу его заранее!
Элис рассмеялась своим искренним смехом, который заставил меня засмеяться наравне с ней.
Кажется, — возникла мысль, — я делаю это всё чаще. Правда, лишь в компании с этой женщиной.
— Что же навело тебя на такую гениальную идею? — с широкой улыбкой спросила она.
— Хм, — почесал я затылок, — это анекдот из старого телевизионного шоу. На самом деле глазок не перевёрнут. — Я ткнул в него пальцем, будто предлагая убедиться самой.
Признаться, была мысль, что она продолжит вопросы, но Элис лишь снова рассмеялась, покачала головой и направилась к своей квартире. Вот только… проходя мимо меня, зачем-то остановилась, обернулась и странно посмотрела. Её взгляд был на редкость задумчив, будто бы женщина что-то прикидывала.
— Хочу тебе кое-что показать, — по итогу произнесла она, а потом схватила меня за руку и потащила за собой. Я не сопротивлялся.
Мы зашли в её квартиру, прошли через гостиную, где работал телевизор (похоже, Элис вышла совсем недавно и даже не выключила его), и повернули прямо в спальню. Перед глазами предстала широкая кровать, и я не могу не думать о том сне, где я развлекался с проституткой, а потом убил её и отрубил ногу.
Честно сказать, мысли свернули именно к теме физической близости, но Элис прошла мимо кровати и указала на стену. Если точнее — на картину, которая там висела. На ней была изображена белая роза и солнце, которое даровало ей жизнь.
В памяти возникли слова Элис, что белая роза означает невинность и чистоту, а также молчание и тайну. Это… не соответствует тем чувствам, которые я ощущаю к этой маленькой, но сильной женщине. Если бы не отсутствие страсти и желания затащить её в постель, я бы назвал их любовью, а так… больше похоже на одержимость, пусть и замаскированную праздничной обёрткой.
Однако Элис позвала меня сюда явно не за тем, чтобы мы переспали или начали разговор о собственных чувствах. Пожалуй, с какой-то стороны, я жалею об этом, но лишь с какой-то.
Впрочем, моргнув, я окончательно сосредоточился именно на картине.
Какое-то время я увлекался искусством, хоть никогда и не занимался им сам. Тем не менее успел осмотреть много самых разных работ, включая и знаменитых художников с не менее знаменитыми картинами. Более того, многие из них считались величайшими, но я никогда не ощущал от них чего-то такого, о чём говорили другие люди. У меня не было эмоционального потрясения ни от картин, ни от скульптур, ни даже от музыки.
Возможно, нужно увидеть или услышать шедевр именно в определённое время, в нужном месте, при правильно выбранных обстоятельствах и верном настрое. Только тогда можно по-настоящему понять, что же предстало перед вами. В такой момент всё на мгновение обретает смысл, картина смотрит на тебя — и приходит понимание. Осознание. Восхищение. Эмоции.