Впрочем, уличной преступности, скорее всего, действительно станет поменьше. Всё-таки множество ограблений и краж происходит прямо при свете дня. Таким образом департамент полиции хоть и не прекратит войну банд, но хотя бы снизит общий уровень преступности. Уже неплохо.
Интересно, а что будет, если вся преступность в едином порыве переедет в другой штат, у которого нет стольких средств для борьбы с ней? Хотелось бы на это взглянуть!
Выйдя на нужной остановке, я неспешно шёл к магазину, по пути замечая множество детей, играющих на детских площадках или бегающих по улицам. Поблизости было целых четыре школы, не считая разных интернатов и кружков, а потому народу тут всегда хватало.
Автоматически подмечал их одежду: у кого побогаче, у кого явно ношеная и старая. А вот уже и подростки постарше, сбивающиеся в стайки и громко гогочущие за углом. Вскоре малышня станет их преемниками.
Из окон домов периодически слышны крики матерей, которые загоняли своих отпрысков домой или наставляли, чтобы те не вздумали играть возле дороги.
Отцы, вероятно, либо отсутствовали, либо были на работе. То есть тоже отсутствовали. Конечно, нельзя исключать и те семьи, где детей воспитывала лишь одна мать. Невольно мне вспомнились Элис, Ширли и Джордж. На что была бы похожа их жизнь, если бы они переехали куда-то сюда? Собственно, а откуда я знаю, что именно отсюда они и не переехали?
В строительном магазине я всё-таки остановил выбор на новом шкафе, так что заказал его, и мне обещали доставить в течение трёх дней. Потом ещё почти два часа бродил и осматривался, прикидывая, стоит ли заменить иные предметы мебели или просто прикупить чего полезного.
После магазина прогулялся по району, пообедал в небольшой кафешке, а потом, ближе к вечеру, отправился домой. Опять общественным транспортом.
Оказавшись возле родного дома, привычно остановился возле лилий Элис, а потом посмотрел наверх. На луну, которая выглядела так, словно светила чисто ради этих цветов.
Эта обстановка — ночь, лилии, луна… Она толкнула мои мысли в сторону Элис, о которой думал сегодня непозволительно долгое время. Есть ли у меня к ней чувства? Хороший вопрос!
Мотнув головой, направился к себе. Уже возле своей квартиры, достав ключ, заметил приоткрытую дверь в квартиру Элис. Оттуда раздавался негромкий разговор, и, оглянувшись, словно вор, я тихонько подошёл ближе, навострив уши.
К большому своему удивлению, почти сразу я понял, что в гостях у Элис находилась… Мишель!
Они, конечно, уже встречались, когда мать Джима передавала мне записку через мою соседку, но всё-таки это оказалось весьма удивительно. Может, и сегодня они встретились при похожих обстоятельствах?
Прежде чем успел в должной мере обдумать свой следующий поступок, стучу в дверь. Да, она открыта, но сразу заходить внутрь посчитал откровенно невежливым.
Элис быстро вышла.
— О, заходи! — довольно улыбнулась она.
За столом в гостиной сидели две женщины — Мишель и Сандра (мать Элис).
— Мы столкнулись с Мишель на парковке, — пояснила моя соседка. — Сразу пригласили к себе.
— Обсуждаем Джима, — пояснила Сандра. — Ты, кажется, подошёл вовремя. Мишель говорила, вы дружили.
Конечно! Не разлей вода! Я даже не знал, что он гей. Хотя если бы и знал, то это не сыграло бы никакой роли, ведь Джим для меня — как закрытая книга, от которой я вижу лишь обложку. Внутри книга может быть о чём угодно: о теории струн, о правилах работы с бензопилой, а может, это самоучитель французского или детская сказка?
Похоже, я выбрал не лучшее время, чтобы заглянуть к Элис. Проклятое любопытство!
И всё же кое-что из разряда новой и в теории полезной информации я узнал. Например, что Мишель связалась с домовладельцем, закрыв договор аренды квартиры за сына, и уже на следующей неделе будет забирать его вещи.
Это заставило меня задуматься, какими вещами обладал Джим. То есть можно ли узнать что-то о человеке, если взглянуть на его комнату и вещи, которыми он владел? Но, с другой стороны, а как, например, отличается поведение женщины, владеющей дорогим автомобилем, от той, у которой только дешёвый велосипед? Если предположить, что они одного возраста и росли в одном районе? Наверное, поведение всё-таки будет в чём-то отличаться, но я не уверен на все сто процентов.
«Вечеринка» закончилась, и я наконец-то вернулся домой. Достав телефон, с удивлением замечаю на нём мигающий индикатор пропущенного звонка и непрочитанного сообщения. Похоже, пока я был в магазине или на улице, попросту не услышал сигнала вызова. Это была Мишель, которая сообщила, что собирается меня навестить.