Интересно, электричества нет во всём квартале или только нашему дому так «повезло»? А может, индивидуально мне?
Не выдержав любопытства, я приоткрыл окно и выглянул наружу, получая возможность взглянуть на соседние дома, расположенные под углом. Но там тоже было темно. Видимо, энергии нет нигде. Или просто совпадение?
Едва закрыв окно, услышал гром. С опозданием, значит…
Одевшись, выхожу на лестничную площадку, заглянув в распределительный щиток, чисто на всякий случай. Тем более у меня как раз имелся от него ключ. Но чуда не случилось, энергии не было и в нём. Логично. Но я всё равно посмотрел. Такая уж натура.
Вернувшись в квартиру, лениво развалился на диване, задумавшись, чем заняться. Телевизор недоступен, компьютер тоже. Телефон… лучше поберечь зарядку — мало ли, насколько это затянется?
Немного повалявшись, решил проверить, работает ли мой старый фонарик. Увы, нет, батарейка сдохла. А может, что-то испортилось в нём самом.
К вечеру свет так и не починили, а я задумался, не сходить ли за новым фонариком. Свет ведь не во всём городе вырубили? Значит, где-то по-любому будут работающие магазины.
Уже закрыв квартиру, бросил взгляд на дверь Элис, после чего постучал к ней. Вдруг ей тоже нужен фонарик?
— Мам, это твой друг! — послышался из-за неё голос Джорджа. Буквально через полминуты дверь открыла Элис.
— Привет, собираюсь сходить за фонариком, — улыбнулся я. — Тебе взять?
— Привет, — доброжелательно ответила женщина. — У нас есть свечи и фонарики, но… — задумалась, — пожалуй, не помешают батарейки.
Пока спускался вниз, заглянул в подъездное окно. Кажется, дождь почти закончился, но я всё равно решил взять зонт. Мало ли? Да и возвращаться, чтобы положить его на место, откровенно не хотелось.
Направился я в свой привычный магазин, где постоянно закупал продукты. Я знал, что у них есть и другие товары, но ни разу за всё время проживания здесь у меня не имелось нужды купить там хоть что-то несъедобное.
Оказавшись внутри, я заметил новенькое, но уже знакомое лицо у кассы. Новенькое — это потому, что ранее я не видел её у кассы, а знакомое — потому что уже встречал эту женщину ранее.
Наверное, она и была тем новопринятым сотрудником, — осознал я, но мысль ненадолго задержалась в голове. Причина проста: я подошёл к стеллажу с батарейками и понял, что не спросил Элис, какие именно ей нужны.
— Дилемма, — кашлянул я, а потом просто купил по паре батареек всех доступных видов и размеров. Можно было бы позвонить моей соседке, но вряд ли я пойму объяснение типа маленькая, или маленькая и узкая, или большая и широкая. Всё равно ведь ошибусь и притащу не то. Надо было сразу посмотреть на нужные или даже взять их с собой, чтобы сравнить и купить аналогичные.
Ладно, сам виноват.
Закончив с батарейками, направился выбирать себе фонарик, а потом в кассу.
Подойдя ближе, понял, что новенькая, Дженнифер, как и я, узнала меня. Мы познакомились с ней на сеансах анонимных наркоманов, там же, где и с Диего. И хоть с того момента прошло весьма много времени, но ни я, ни она сильно не изменились.
Впрочем, касательно неё я, пожалуй, соврал. При самой первой встрече женщина (тогда ещё девушка) выглядела как едва слезшая с иглы героиновая наркоманка: серая потрескавшаяся кожа, проблемы с волосами, обломанные ногти, сухие искусанные губы. В ходе занятий, конечно, она менялась, и было видно, что тогда ещё молодую девчонку очень заботило собственное состояние. На момент последней нашей встречи Дженнифер выглядела весьма респектабельно. В какой-то степени я рад, что она продолжила поддерживать себя в форме. Сейчас она ни капли не напоминала первоначальную версию себя и выглядела весьма здоровой и симпатичной молодой женщиной.
Я подошёл ближе, протягивая покупки.
— Урод, сразу тебя узнала, — тихо произнесла она.
Я нахмурился, ощущая замешательство.
— До сих пор не могу поверить, что ты просто пропал после того, что со мной сделал, — продолжила Дженнифер, пользуясь тем, что других покупателей не было. — Или скажешь, что тогда был под кайфом и ничего не помнишь? — Её глаза зло прищурились. — Я ведь тебя искала, но группа не зря зовётся «анонимной», а когда мне всё-таки удалось узнать подробности, оказалось, ты дал своим кураторам неверный адрес и телефон.
Я никогда не принимал наркотиков и любых иных запрещённых веществ. Не принимаю даже таблетки, выписанные врачом, которые хоть как-то влияют на сознание.
«Группа анонимных наркоманов», что она из себя представляет? Я сидел в месте, полном людей, которые хотели улучшить свою жизнь, но не могли справиться с этим самостоятельно. Им нужна поддержка, помощь других, если они желали получить хотя бы малейший шанс на успех. И группа давала его.