Вот так, бывает. Впрочем, я был этому даже рад.
Тем не менее каким-то образом спустя некоторое время между нами завязался разговор. Суть его достаточно скоро свелась ко мне. Если точнее — к факту отсутствия у меня обуви. Ага! Посмотрев на свои ноги, с удивлением замечаю отсутствие ботинок.
Незнакомец снял свои туфли и отдал их мне, а я сразу принял и обулся. В этот же миг поезд метро остановился, и я вышел. Снаружи оказалось, что вся платформа была покрыта странной зелёной жидкостью. Чем-то вроде кислоты, которая растворяла скамейки, камень, оставленные предметы типа сумок…
Следом за мной на станцию вышли и другие люди. Вот только все они были босыми. И не замечали кислоты. Каждый спокойно шёл по ней и… плавился. Никто не кричал, но понемногу их тела растворялись, превращаясь в слизь, которая смешивалась с кислотой. Не оставалось ни следа.
Я медленно перевёл взгляд на свои ноги и туфли, которые передал мне незнакомец. Они обращали на кислоту не больше внимания, чем на капли воды в ненастную погоду. Я был в безопасности. Единственный из всех.
Поезд метро за моей спиной снова начал движение. Я оглянулся на него, пытаясь выцепить таинственного незнакомца взглядом, но не сумел его увидеть.
Кем он был? Кто этот человек?
Я стоял там, на перроне, и думал об этом. Мне хотелось узнать ответ на свой вопрос как в буквальном, так и в философском смысле.
Кхм, так вот. При чём здесь хронология? Этой ночью мне приснился сон, в котором я снова увидел этого же человека. Впервые за несколько лет. Но я мгновенно узнал его лицо. Оно было незабываемым!
Я шёл по городу, который был переполнен пешеходами, направляющимися на работу, в школу, да куда угодно! Я шёл, осматривался и вдруг наткнулся на какого-то высокого, крупного мужчину, который на ходу ел хот-дог. Он сбил меня с ног и даже не заметил! Причём остальные — прохожие вокруг — продолжили идти, будто ничего и не случилось.
Пытаюсь встать, но не получается. Меня не просто игнорируют, а топчут! То по колену и ногам проходит какой-то человек, то прямо по рукам и пальцам… Я пытаюсь растолкать их, но толпа столь плотная, что ничего не получается. Меня снова и снова бросает на землю, без всякой возможности хоть что-то сделать.
Но вот среди толпы, этой серой массы, ко мне тянется чья-то рука. Я тут же хватаюсь за неё, как за спасательный круг, и поднимаюсь на ноги, рассматривая человека, который помог мне. Это был он. Тот самый мужчина, который сидел тогда, несколько лет назад, в вагоне метро! Его лицо совершенно не изменилось и сразу отозвалось в моей памяти, будто бы всё происходило ещё вчера.
Через миг пешеходы вокруг нас исчезли. Остался только я и этот самый мужчина.
— Кто ты? — не сдержался я, задавая этот вопрос.
— Я? — удивился он. — Я — сын Бога.
Мои глаза ошеломлённо расширились. Нет… Этого не может быть!
— Хочешь сказать… — слова с трудом приходят на язык, я запинаюсь, не в силах связать воедино даже пару предложений. — Имеешь в виду, ты… Иисус Христос?
Мужчина по-доброму улыбнулся.
— Если хочешь, можешь называть меня так, — согласился он, а потом махнул рукой, приглашая идти следом.
Меня же разрывали тысячи вопросов, которые я едва успеваю задавать. Казалось, стоило мне только на миллиметр приоткрыть губы, как слова вылетали сами собой, будто бы во рту у меня жужжали пчёлы и осы, стремящиеся вырваться на волю.
— Ведь ты умер тысячи лет назад! — было первым, что я сказал. Не вопрос, но фраза, подразумевающая ответ.
— С чего ты взял? — спокойно спросил он. — Свидетельствовал?
Я быстро покачал головой, отрицая это.
— Смерть — достаточно занятный феномен, — продолжил мужчина. — Даже если бы я умер, то всегда находился здесь, — его рука обвела пространство вокруг. — И пять лет назад. И десять. И тысячу.
— Имеется в виду, — торопливо произнёс я, — «находился здесь» — буквально? То есть ходил среди людей? Или философски, как бы… — щёлкаю пальцами, — существуя в наших сердцах, умах и мечтах?
— И то и другое, — улыбнулся он. — Важность одного над другим — субъективна.
Через миг Иисус (Иисус ли?!) развернулся и оглядел меня.
— Не шевелись, — строго сказал он. — Ни единым мускулом не двигай.
Слова прозвучали внезапно, как ушат ледяной воды, вылитой за шиворот. Я встал неподвижно, будто статуя, одновременно обдумывая сказанную фразу.
«Ни единым мускулом не двигай» — люди всегда говорят это, но подобное попросту невозможно. Даже если я встану абсолютно неподвижно, у меня останется сердце и сердечная мышца, которая продолжит сокращаться. Качать кровь, словно насос.
Но сейчас, то ли пожелав этого, то ли из-за слов этого богоподобного человека я ощутил, как застыл абсолютно полностью. Весь. Каждая клеточка моего тела оказалась неподвижна, словно остановилось само время.
В чём же причина подобного приказа?
Вдалеке, на дороге, я заметил своего младшего брата, вокруг которого толкались худые и измождённые женщины и мужчины. Все они были одеты в грязные лохмотья нищих вместо нормальной одежды. Брат же, в свою очередь, раздавал им фрукты.
В какой-то миг наши глаза встретились, но… он не увидел меня. Провёл взглядом, будто бы на моём месте была пустота.
Помню, в детстве мать учила меня всегда угощать других. Будь то сладости, конфеты, фрукты или нечто аналогичное. Будучи «хорошим парнем», я обучил этому брата, приговаривая, чтобы он предлагал поделиться сам, а не ждал, пока кто-то попросит.
— Сам решай, когда это сделать, — с улыбкой говорил ему. — Многие люди весьма замкнуты, так что ни за что не попросят тебя ни о чём.
Подобное казалось правильным. Это могло «повысить репутацию», когда смотришь со стороны. Возвысить как в своих собственных, так и в чужих глазах.
И сейчас я наблюдал за тем, как он прилежно выполнял мой старый совет. Даже какая-то гордость возникла в душе.
Спустя какое-то время брат и толпа нищих скрылась в отдалении, а я вновь оказался среди толпы самых простых пешеходов. Я ощутил, как снова могу двигаться, а моё сердце забилось. Начало качать кровь.
Прижав руку к груди, я ощутил его биение. Жизнь.
Иисус тоже куда-то ушёл, но я более не искал его, а направился по дороге. Как и ранее. В конце концов, должна ведь она меня куда-то привести? Должна исполнить свою цель?
Направившись вперёд, достаточно быстро я снова замечаю брата, который шагал по улице. Он осматривался, будто кого-то искал, однако сейчас ничто не скрыло меня от его взгляда. Я оказался замечен, отчего брат решительно направился в мою сторону.
Можно было бы подумать, что он был чем-то на меня обижен, но нет, мы начали самый обычный повседневный разговор, будто случайно встретились посреди дня.
— Знаешь, — спустя какое-то время говорю ему, — я рад, что, даже став старше, ты продолжаешь следовать моему совету, — я подмигнул. — Делиться с кем-то — это не только показать, что ты можешь себе подобное позволить, но ещё и набирать репутацию. Не просто казаться лучше остальных, но и на самом деле им быть.
— Что? О чём ты? — на лице брата воцарилось замешательство. — Ты никогда не говорил мне этого. Никогда не советовал чем-то делиться! Даже не намекал!
Теперь удивился уже я. Что он несёт? Неужели… неужели я в очередной раз перепутал реальность с вымыслом? А может, перепутал именно он? Попросту забыл?
Прежде чем я успел хоть что-то на это сказать, брат развернулся и покинул моё общество, моментально затерявшись в толпе.
— Не забывай это! — зачем-то крикнул ему вслед. — Репутация! Она может иметь большое значение!
Я продолжал кричать, хоть уже и не видел его, однако заметил кое-кого другого. Неподалёку на лавке сидел Иисус. Он наблюдал за мной и моими действиями, поэтому я посчитал, что имею право подойти ближе.
— И вот мы снова одни, — улыбнулся Божий сын. Он, как и я, не воспринимал прохожих вокруг как-то иначе, чем фон.
Я подсаживаюсь к нему, и между нами завязывается очередная беседа.