— Ты говоришь про известных людей, — возразил он. — Овеянных славой, пусть и дурной. А что скажешь про обычного офисного клерка? Про «маленького человека», которого легко заменить?
— В общем механизме важен каждый винтик, — я приподнял палец. — Если вытащить из машины деталь, то долго ли она проедет? Не нарушится ли в ней что-то, что приведёт к поломке? Всё-таки этот винтик был помещён туда не просто так. Аналогично и с «маленьким человеком». Простой продавец в супермаркете, кажется, не принесёт миру прок, но он позволяет успешно работать своему магазину. А магазин, в свою очередь, обеспечивает товарами сотни и тысячи людей.
— Всё взаимосвязано, — понял мужчина. — Теперь и я вижу эту логику.
Начало и конец. Невольно в голову пришла ассоциация с колледжем. Люди поступают туда не только ради получения знаний, но и для документов, которые позволят работать в желаемой ими сфере деятельности.
В таком случае «начало» — подача заявления в колледж с намерением получить нужное образование. «Конец» — завершение учёбы, когда человек уже получает необходимые для будущей деятельности знания. После этого у него появляется новое «начало» — устроиться на работу.
— Если у Вселенной есть начало, то должен быть и конец, — подвёл я итог своим размышлениям. — Получается, есть хороший шанс, что для нашей жизни найдётся своя причина. Некий смысл, — щёлкаю пальцами. — Если же у Вселенной нет начала, то у неё нет и конца, тогда получается, всё что мы делаем — бессмысленно. Цели нет.
Мой собеседник внимательно посмотрел на меня.
— Вселенная — возможно. Но у наших жизней есть и начало, и конец, — поучительно произнёс он. — Поэтому я полагаю, что нам не следует искать смысл существования Вселенной, а сосредоточиться на более мелких и отдельных целях — нас самих.
В разговоре наступила короткая пауза.
— Меня зовут Рассел, — представился мужчина, но не дал мне ответить, а сразу продолжил. — Истина проста: либо мы умрём, выполнив всё, что хотели, либо умрём, не выполнив ничего.
На этих словах вор подался вперёд, лицо его приобрело хищное выражение. Я инстинктивно шагнул назад и… проснулся.
Позднее, уже днём, когда я пил чай, стоя у окна, то заметил Хэлен, которая, как всегда стремительно, направлялась к своей машине. Звук хлопка дверцы, казалось, был слышен на весь двор. Машина сорвалась вперёд и через пару секунд уже скрылась за углом.
— Снова опаздывает? — задал я вопрос в пустоту, а потом покосился на часы. Ближе к вечеру у меня была назначена встреча, но пока ещё было время.
Однако появление Хэлен невольно заставило мысли свернуть в сторону. Хэлен… она пытается многого достичь и, видимо, придать смысл своей насыщенной жизни. Однако когда наступит конец и она будет стоять на пороге смерти, будет ли чувствовать удовлетворение от прожитой жизни?
Всего одна секунда сожаления может обернуть триумф в провал. Заставить её ощущать, что она ничего не достигла. Верно и обратное — если Хэлен в последний миг своей жизни ощутит, что добилась всего, чего хотела, то найдёт утешение и покой.
От одной женщины мысли перескочили к другой. Мелисса…
Помню, когда-то я пытался рассказывать ей свои сны. Но она лишь смеялась и не верила, считая, что я всё выдумываю. У неё был резон так считать. Я столь подробно расписывал всё происходящее, что это больше напоминало подробный и проработанный рассказ, чем обычный человеческий сон, который зачастую бывает куцым и неструктурированным. Теряет детали.
Вот только правда в том, что у меня действительно хорошая память и богатый опыт работы со своими снами. Я умею запоминать детали, особенно когда воспоминания свежие. Хотя начиналось всё, само собой, довольно стандартно. Пока не переросло в мою манию. Я так часто думал о снах, буквально проводил дни и ночи в размышлениях, что они стали для меня едва ли не самым важным в собственной жизни. Тогда я и начал запоминать каждый фрагмент, чтобы проводить тщательный и детальный анализ.
Уход Мелиссы стал тем, что заставило меня окончательно выкинуть из головы всё лишнее. Теперь есть лишь я и сны. Я начал относиться к ним ещё серьёзнее, отчего память будто бы перешла на новый уровень.
Я вспомнил наставления учителей, которые говорили, что мы лучше запомним информацию, если проговорим её вслух, а потом запишем. И я начал записывать, отчего стал лучше разбираться в том, как они работают, и подмечать закономерности, постепенно приобретая новую привычку.
Впрочем, хорошая память не делает меня уникальным. В мире есть люди, чьи способности позволяют запоминать всю собственную жизнь едва ли не по секундам. Хотя некоторые называют подобное состояние болезнью.
Иногда я задаюсь вопросом, болен ли я сам? Не физически, а психически. Возможно, я живу в собственных фантазиях и мечтах? Но что плохого в том, чтобы помнить свои сны и разбираться в них? Или записывать? Можно ли назвать мою привычку простым хобби? Всё-таки есть коллекционеры, которые буквально помешаны на своих стремлениях и готовы убивать ради редкой карточки или статуэтки.
Я же всего лишь хотел бы, чтобы моя память стала такой же идеальной, как у тех больных людей. Запоминать каждый миг своих снов и ничего не забывать. Это было бы отлично.
Заметив, что прошло достаточно времени, отправился собираться. Не хочу опоздать. Однако по пути мысли вернулись на прежние рельсы.
Память. Хм… а ведь врачи утверждают, что каждый человек подсознательно помнит всё, просто не может получить доступ к своей памяти. Может, поэтому сон время от времени кажется мне старым выцветшим воспоминанием. Вероятно, поэтому я иногда не могу вспомнить какие-то его элементы.
Память и подсознание… Если маленькая девочка пройдёт по школьному коридору и увидит упавший рядом со шкафчиком учебник, то это воспоминание останется с ней на всю жизнь? Пусть даже она не будет помнить об этом?
Я думаю, что где-то в её мозгу память о случившемся точно сохранится.
Что же касается моих снов, то я прошёл через такую интенсивную терапию, что научился вспоминать даже свои переживания, которые ощущал в тот момент.
Под эти мысли я добрался до достаточно дорогой частной клиники, куда и зашёл, не забыв посмотреть на часы. Ровно ко времени!
— Итак, — мужчина в медицинском халате посмотрел на меня, слегка приподняв очки. — Расскажите, с чем вы пришли.
Я кратко поведал ему о собственном состоянии, а также снах, которые, как по мне, стали причиной всего произошедшего. И да, я решил не мучить себя, а обратиться к специалисту. От моего знания, что тоска со временем пройдёт, не становится лучше. Я предпочту запросить помощь профессионала, как уже было не раз и не два. Это помогает гораздо быстрее пережить любую проблему.
— Иногда сны, которые я видел, находят продолжение в других. Они, словно мозаика, связаны воедино, но цельная картина доступна далеко не сразу, а открывается постепенно. Скажите, доктор, нормально ли это? Бывает ли у людей такое, что они видят сны, которые словно бы рассказывают единую историю?
— Хм, — нахмурился уже пожилой мужчина. — Честно сказать, я не думаю, что такое случается у большинства. Но признаю, данная тема не совсем в моей компетенции. И, — он слегка улыбнулся, — давайте всё-таки начнём сначала. Как вас зовут и какие симптомы у вашей депрессии?..
Глава 6. Глубокие оттенки
Выйдя из продуктового, привычно направляюсь домой по Лейксайд-драйв, но замечаю толпу впереди. Мой разум, само собой, начинает задаваться вопросом о причине, и, как полагается любому другому человеку, я предполагаю, что произошло что-то плохое.