— …кажите, сколько уже жертв? — Я попал на интервью, где у сурового, с проседью, капитана полицейского управления интересовались ситуацией, связанной с войной наркокартелей.
— Точные цифры никогда нельзя назвать наверняка. — Мужчина отвечал спокойно и уверенно, было видно, что он ожидал этого вопроса.
Я слабо улыбнулся и закинул ногу на ногу. Мне было интересно, сумеют ли его дожать.
Спустя почти десять минут оказалось, что сумели. Репортёр тоже хорошо подготовился, так что, несмотря на целую кучу разных обобщений, сотню попыток уйти от вопроса и заверения, что его слова до окончания расследования не являются истинными — ведь в ходе следствия можно найти факты, указывающие не на смерть от рук банд, а на случайность, — капитан полиции произнёс цифру.
— Мы подозреваем, что от рук наркокартелей погибло в общей сложности двести шестьдесят пять человек. — Было заметно, что мужчина недоволен, хоть и пытался держать лицо.
Хм… с какой-то стороны, цифры и правда редко произносят, но сейчас такой период, когда подобное уже нельзя скрывать. Общественность требует, и я уверен: капитан заранее знал, что ему придётся поделиться частью закрытой информации.
— Двести шестьдесят пять, — присвистнул я. — Небось ещё и преуменьшил, чтобы город совсем уж не впал в панику.
Далее в выпуске журналисты направились в центр города, где стали опрашивать жителей, которые жили в местах с наибольшим уровнем убийств. Их интересовало, как они относятся к ситуации, страшно ли им выходить на улицу, были ли они свидетелями преступлений и всё в таком духе.
Я смотрел на всё это как сторонний наблюдатель. Люди мелькали на экране, копошились, отвечали на сотни разных вопросов…
В какой-то момент я банально уснул под шум телевизора.
Мысли мои крутились вокруг того, что иногда мы видим сны таким же образом, как реальность, словно со стороны. Сон предстаёт будто фильм или телевизионное шоу, причём мы совершенно не участвуем в сюжете. Просто сидим в первом ряду, поглощая информацию, как в кинотеатре.
Молодой светлокожий мужчина по имени Николас крутанул пистолет.
— Нам нужно отомстить этим конченым ниггерам, — злобно произнёс он. — Они забили трупами наших ребят целый подвал! Тринадцать, сука, человек! Осталось только пропеть «На сундук мертвеца», и будет полный улёт, не так ли?
Четверо его спутников согласно загудели.
Вскоре разговор от планов переходит к реальному обсуждению, и вот группа мужчин уже распихивает по карманам обоймы, а потом садится в тачку, ведь один из них припомнил, что знает человека, который закупался у ниггеров, а значит, через него можно будет найти их точки.
Пять человек набились в машину и выехали, не особо соблюдая правила дорожного движения.
Между тем сон сместился в сторону школы, где как раз закончился учебный день и толпа учеников начала собираться домой. Среди них была парочка подружек, которые проживали неподалёку друг от друга и всегда ходили вместе. Не стал исключением и этот раз.
На другом конце города афроамериканец по прозвищу Паук заехал на парковку. Он вышел из машины и направился вдоль аллеи, которая привела к неприметному дворику позади моего жилого дома. Там он, сверив что-то по телефону, закопался в кусты и обнаружил сумку с деньгами, которую оставил Диего.
Забрав её, Паук зашёл в подъезд, вытащил из кармана мятое письмо Рауля и бросил в мой почтовый ящик. В конечном итоге он вернулся к своей машине.
Я наблюдал за всем и уже представлял, как события будут развиваться дальше, ведь увидел начало и знал конец. Однако мне всё равно было интересно, как дойдёт до того, что покажут в новостях?
В то же время в полицейском управлении, расположенном где-то посередине между Пауком и Николасом, сидели два копа, которые спорили друг с другом в присутствии капитана, что ныне выступал по телеку. Один офицер был белым, и он беспокоился по поводу огромного количества наркоты, которое заполонило город, другой был чёрным, и его больше волновало растущее количество убийств.
Причина проста: один представлял отдел по расследованию убийств, а второй — по борьбе с наркотиками. У капитана они тоже находились неспроста, ведь речь шла о бюджете, которого у полиции, как всегда, не хватало. Нужно было решить, кому выделить деньги в приоритетном порядке.
Сон снова сместился, показывая Ника, который припарковался в нескольких кварталах от места, где, судя по новостям, произошла стрельба, в ходе которой погибли две школьницы. Тут группа Ника разделилась, чтобы окружить врага, но самого парня беспокоило большое количество прохожих.
Правда, в конечном итоге он метафорически плюнул на это, направившись «на дело».
Двое чернокожих мужчин спокойно стояли на углу улицы и толкали дурь. В теме они были давно, так что знали про всё, что может случиться. Плюс каждый имел на руках ствол, ибо обокрасть барыгу — это классика жанра, которым не побрезговал бы ни один из торчков.
Эти парни даже не подозревали, что будет дальше.
Неподалёку от них проходили две школьницы-подружки, которые всегда шагали этой дорогой, как и многие другие прохожие. Как раз сейчас они свернули наискось, проходя через переулок и оказываясь всего в двух десятках метров от чернокожих.
Ник заметил своих конкурентов и довольно усмехнулся. Он уверенно шёл вперёд, не обращая внимания на то, как под ногой хрустнула маленькая пустая ампула, которая ещё недавно хранила в себе порцию героина.
Когда глаза чёрных и Николаса встретились, последний вытащил пушку, открыв огонь.
Раздался крик, люди вокруг бросились в стороны, как и сами афроамериканцы. Первый из них, которого звали Саймон, нырнул к ближайшей тачке, откуда начал неприцельно стрелять в ответ. Его напарник, Джоэл, поступил так же, хоть и открыл огонь из-за угла дома.
Почти сразу на них вышли и остальные подельники Николаса, вот только никто из них не рискнул подбираться близко, так что начали стрелять на расстоянии. Правда, здесь крылась «небольшая» проблема: особой подготовки ни у кого не было, отчего пули летели куда угодно, но не в цель.
Чернокожие, заметив, что оказались в меньшинстве, начали отступать в разные стороны, пытаясь прорваться из окружения. Саймон сумел забежать в переулок, через который направлялись подружки-школьницы, но к этому моменту девочки уже покинули его, стремясь убежать подальше от опасного места. Проблема была в том, что они выбежали прямо на Ника, который, заметив направление Саймона, решил срезать путь, обходя его сбоку. У него получилось, так что когда парень наткнулся на чернокожего, то радостно направил на него ствол, дёргая спусковой крючок.
Одна из пуль попала в школьницу. Николас грязно выругался, прекращая стрельбу. Вот только перестал стрелять лишь он, ведь на помощь уже прибежал подельник, пытаясь заблокировать Саймона сзади. Он тут же начал стрелять, не обращая внимание на посторонних. Не прошло и нескольких секунд, как уже его пуля попала во вторую девочку. Только, в отличие от Ника, чья неудача закончилась для школьницы почти мгновенной смертью, вторая оказалась лишь ранена и громко кричала, истекая кровью.
— Кончай стрелять, придурок! — заорал Николас, и лишь тогда его друг прекратил.
Саймон уже давно сбежал, воспользовавшись дыркой в заборе, где было выломано несколько прутьев.
Вскоре Ник и четверо его приятелей вернулись обратно в тачку. Быстрый опрос парней показал, что и Джоэл тоже смог сбежать. Они ничего не достли, зато отлично понимали, что подняли настоящую бурю разного дерьма. Пока бандиты убивали других бандитов, на это смотрели как на шоу. Когда начали страдать невинные граждане, особенно дети, — полиция возьмётся за них со всей строгостью.
«Может, даже направят федералов», — поморщился Ник.
Где-то между первой и последней пулей в полицейском управлении зазвонил телефон: мужчина, проезжающий мимо на машине, сообщил о стрельбе. Копы появились на месте перестрелки спустя семь минут, но подоспели лишь к кровавому финалу.