– Леша, нужно помогать. У человека беда видимо случилась, раз он в такой глуши пешком идет. Замерзнет ведь. – Затараторил Ньургун. – Странно только, откуда он тут.
Машина фыркнула, заскрипела тормозами и остановилась около путника. Через некоторое время мужичек в драных ватниках, засаленной телогрейке и мохнатой черной шапке, снял огромные рукавицы, обнял растрескавшимися от холода руками железную кружку с горячим душистым чаем из термоса Кычкина и начал рассказывать свою историю.
– Мы четверо друзей, отправились в тайгу навстречу приключениям так сказать. Собрали снаряжение, оружие и провизию на пару недель, планировалось что основным источником питания будет дичь и рыба. Построили маршрут и двинулись в путь. – Путник отхлебнул горячего чая, тяжело выдохнул и продолжил рассказ. – За первые несколько дней мы прошли больше, чем планировали. Много разговаривали, шутили, фотографировались. Все чаще, на привале, доедая дневную порцию снеди, каждый из нас озабоченно смотрел на худеющий рюкзак с провиантом. Нам не встречались звери, даже щебетания птиц не было слышно, а в озерах не плескалась рыба. Тишина и лишь северный ветер завывал в верхушках деревьев. А потом начался ливень. Вода была всюду. Мы мечтали о костре, кутаясь в промокшую насквозь одежду, едва держась на ногах от усталости и холода. Мы просто шли вперед.
– Так получается это было около двух месяцев назад? – Заметил Ньургун.
– Получается, что так. – Подтвердил рассказчик. – Остатки провизии и некоторые вещи пришлось выкинуть, все размокло, напиталось водой, испортилось. Мы берегли только патроны и ружья, в надежде повстречать на пути зверя. Дождь все лил день за днем. Голод и отчаяние крепчали. Не помню сколько дней мы так шли, но окончательно лишившись сил, мы просто повалились на сырую подстилку из мха под старой елью, накрылись с головой куском брезента и прижавшись как можно ближе друг к другу. Трясясь от озноба, нам все же удалось уснуть под утро.
– Эх беда. – Вздыхал водитель. – Шаман-дерево нужно было просить о защите. Духи были не рады вам очень.
– Утром из четверых, проснулись только трое. – Шмыгая носом продолжил попутчик. – Мы с трудом встали на ноги и огляделись. Дождь закончился, но теперь шел снег. Примерно в ста метрах от места нашего ночлега, виднелось зимовье с земляной крышей и почерневшими бревенчатыми стенами. Все это время спасение было так близко. Похоронив товарища в неглубокой могиле, мы уже втроём перетащили оставшиеся вещи в лачугу, растопили буржуйку и наконец то за долгое время согрелись. Но как же нам хотелось тогда есть.
Ньургун прижался к обочине, притормозил и обернулся к рассказчику с нетерпением ожидая продолжения повествования.
– Но как же вы там выжил тогда, без еды совсем, в глуши? – Поинтересовался Алексей, округлив в удивлении глаза.
– Мне друзья помогли. – Огоньки безумия блеснули в глазах мужичка. – Друзья не дали мне умереть от голода. Я сразу понял, что из этого путешествия вернется только один из нас. И тогда я решил их съесть.
Мужчины на передних сидениях, переглянулись и в это время Алексей от сильного удара металлической, увесистой кружкой по голове, потерял сознание. А по шее водителя, прерывая крик ужаса, скользнуло холодное лезвие охотничьего ножа.
Сергеев очнулся. Кровоточащая рана на голове пульсировала и ныла, перед глазами все плыло, запах крови и смерти наполнил салон автомобиля. Ньургун не естественно запрокинув голову назад, замер с зияющей кровоточащей дырой на шее. Его одежда была разорвана в клочья, а тело в нескольких местах лишилось мягких тканей. На заднем сиденье, громко чавкая свежей плотью, причитал их попутчик.
– А, очнулся. У меня не было выбора. Каждый хочет просто выжить. Понимаешь? – Он сильно толкнул в плече Алексея и размазал рукавом кровь по лицу. – Да я съел своих друзей, но я за это понес жестокое наказание. Я проклят. Слышишь?
Алексей уже совсем пришел в себя и прижав ладонью кровоточащую рану на голове, не отрывая взгляда смотрел как каннибал доедает очередной кусок мяса.
– Кстати ты следующий в моем меню, ведь теперь я могу насытиться только человеческой плотью. – Ощерившись сумасшедшей улыбкой, прошипел людоед, демонстрируя длинное сверкающее лезвие охотничьего ножа.
– Ну тогда тебе не повезло сегодня. – Ровным голосом произнес мужчина с переднего сидения и ухмыляясь обнажал острые, длинные зубы. – Я не человек, я Абасы!