— Это я с тобой разговариваю. А когда с тобой разговаривают, ты должен смотреть на того, кто с тобой говорит.
Холодно отрезала она, хватая Заимокузу за воротник и разворачивая к себе.
Разумеется. Собственные манеры её не волнуют, но она реально злится, когда дело касается чьих-то чужих манер. До такой степени, что мне приходится формально приветствовать её каждый раз, как я прихожу в клуб.
Юкиносита отпустила воротник Заимокузы. Тот откашлялся. Чес-слово, не лучший момент для того, чтобы оставаться в образе.
— М-мва-ха-ха-ха… Клянусь Юпитером…
— И говори нормально.
— …
Заимокуза подавленно упёрся взглядом в пол.
— Почему ты сейчас носишь пальто?
— …Хмпф. Этот плащ, как одна из двенадцати моих святых вещей, защищает меня от демонической энергии этого мира. И каждый раз, как я реинкарнируюсь, он позволяет мне выбрать наиболее подходящую форму. Буа-ха-ха-ха!
— Прекрати нести чушь.
— Хорошо…
— И зачем тебе перчатки без пальцев? Какой в них смысл? Они пальцы не защищают.
— …А, да. Ну… Это наследство от моей предыдущей инкарнации, ещё одна из двенадцати святых вещей. Это особая броня, стреляющая бриллиантами, и дабы проще было пользоваться её силой в бою, я оставляю пальцы открытыми… Вот именно! Буа-ха-ха-ха!
— Ты опять несёшь чушь.
— Ха-ха-ха! Ха-ха-ха! Ха…
Бурный хохот быстро перетёк в печальный вздох. И Заимокуза снова замолчал.
Может, Юкиносита пожалела его в этот момент… Она сменила тон на добрый.
— Значит, мы можем просто сказать, что ты хочешь излечиться от этой болезни?
— …Да не болезнь это…
Тихо промямлил Заимокуза, по-прежнему не глядя на Юкиноситу. Он опять смотрел на меня, и на лице его было написано отчаяние.
Он окончательно вернулся в нормальное состояние.
Кажется, он просто не мог оставаться в образе под сверкающим взглядом Юкиноситы.
Ох! Не могу больше на это смотреть! Жалко же его. Даже захотелось бросить спасательный круг.
Сначала надо отодвинуть Заимокузу от Юкиноситы. Я шагнул к ним… И почувствовал, что что-то попалось под ноги.
Это был один из листков, что недавно летали по комнате.
Я подобрал его и увидел столбцы корявых иероглифов. Этот листок бумаги полностью захватил моё внимание.
— Это…
Я осмотрелся. Листки разлетелись по всей комнате. Я подобрал их и разложил в правильном порядке.
— Хм, как и следовало ожидать… Мне не надо было ничего говорить, чтобы ты всё понял. Это поистине доказательство того, что не зря мы сражались в те адские дни.
В голосе Заимокузы бурлили эмоции, но я просто проигнорировал его. Юкиносита посмотрела на стопку бумаги в моих руках.
— Что это?
Я сунул листки ей. Юкиносита начала перелистывать их, изучая содержимое. Я буквально наяву увидел вопросительный знак, всплывший над её головой. Наконец она глубоко вздохнула и вернула всю пачку мне.
— Что это?
— Черновик ранобе… полагаю.
Заимокуза прочистил глотку.
— Спасибо, что смотрите в самую суть. Да, я написал ранобе. Я хочу послать его на конкурс молодых авторов, но у меня нет друзей, которые могли бы прочитать его и высказать своё мнение. Прочтите вы.
— Что-то у меня нехорошее предчувствие…
Можно сказать, что желание написать ранобе — это естественное следствие синдрома восьмиклассника. Ничего удивительного, что им хочется перенести свои фантазии в реальную жизнь. И нет ничего странного, что чунибьё с его раскрученным воображением считает, что из него получится хороший писатель. И конечно было бы здорово зарабатывать себе на жизнь тем, что тебе нравится.
Так что желание Заимокузы стать писателем — это нормально.
С другой стороны, манеру, в которой он продемонстрировал нам своё творение, нормальной не назовёшь.
— Полно сайтов, на которых можно выложить свою работу и прочитать отзывы. Не хочешь попробовать?
— Ни за что. Они безжалостны. Раскритикуют вусмерть. Я этого не переживу.
…Тряпка.
Но если честно, в интернете действительно не знают жалости. Они говорят всё, что хотят, в то время как твои друзья бережнее относятся к твоим чувствам и стараются высказываться помягче.
Вообще говоря, мы по идее действительно должны быть не слишком строги с Заимокузой. Трудно жёстко критиковать, глядя человеку прямо в глаза. Наверно, придётся сделать это более обтекаемо. Вот только…
— Но знаешь…
Я покосился на ничего не выражающее лицо Юкиноситы, встретившись с ней взглядом.
— …Скорее всего, Юкиносита раздраконит тебя похлеще, чем могли бы в интернете.
Мы с Юкиноситой и Юигахамой взяли по копии опуса Заимокузы. И договорились прочитать его за ночь.
Доведись мне лепить ярлык на его творение, я назвал бы это похождениями сверхчеловека в школе.
Действие происходило в некоем маленьком японском городке. Там под покровом тьмы постоянно разыгрывались битвы между тайными организациями и сверхсильными реинкарнациями. В центре этого действа оказывается совершенно заурядный юнец, в котором дремлет скрытая сила. Сила пробуждается, и герой начинает штабелевать врагов одного за другим.
Я закончил читать, когда в окно уже светило восходящее солнце.
В результате спал на всех уроках. Но всё равно, как только закончились бесконечный шестой урок и короткий классный час, направился в клуб.
— Эй, подожди!
Услышал я за спиной, подходя к спецкорпусу, и обернулся. Меня догоняла Юигахама с подпрыгивающим за плечами цветастым рюкзачком.
— Хикки, неважно выглядишь. Что с тобой?
— Да понимаешь, всю ночь читать эту фигню, кто угодно устанет… Совершенно не выспался. А вот почему ты так бодро выглядишь, если всё прочла?
— А?
Юигахама заморгала.
— …А… Н-ну да… Та-а-ак спать охота…
— Даже не открывала, да?
Юигахама уставилась в окно, делая вид, что не слышала. Она изображала невиновность, но я видел, как по щекам и шее побежали капли пота. Интересно, а если блузка промокнет, там что-нибудь будет видно?..
Я открыл дверь и увидел редкое зрелище, как Юкиносита клюёт носом.
— Славно поработала.
Но Юкиносита не просыпалась, всё так же тихо и ровно дыша. Почти что улыбающееся лицо настолько не сочеталось с её обычным суровым и резким поведением, что у меня даже сердце забилось быстрее.
Мне хотелось вечно так стоять и смотреть, как она спит. Плавно покачивающиеся чёрные волосы, гладкая, почти прозрачная кожа, большие печальные глаза, изящно очерченные розовые губы…
Розовые губы зашевелились.
— …Удивительное дело. Один взгляд на тебя, и я моментально проснулась.
Ох… Кажется, я тоже проснулся. Она обманула меня своей красивой внешностью, и я почти потерял контроль. Как бы мне хотелось, чтобы эта девчонка заснула… навсегда.
Юкиносита зевнула как котёнок и грациозно потянулась, вскинув руки над головой.
— Судя по твоему виду, у тебя тоже была непростая ночь.
— Да, давненько я так всю ночь не пахал… И никогда не читал чего-то такого. Не думаю, что смогу заставить себя полюбить подобные вещи.
— Точно. И я думаю, что это дрянь.
— А ты вообще не читала. Садись и читай сейчас, чёрт бы тебя побрал.
Юигахама сердито фыркнула и полезла в сумку за рукописью — как новенькой, без единой складочки. И принялась стремительно перелистывать страницы.
Выглядела она при этом так, словно ей смертельно скучно… Я поглядел на это и не мог не высказаться.
— Не все ранобе такие. Среди них и хороших немало.
Я прекрасно понимал, как это звучит в отношении творения Заимокузы. Юкиносита вскинула голову.
— Вроде того, что ты постоянно здесь читаешь?